Le abilità di mimetismo sociale delle ragazze possono ritardare o prevenire la diagnosi di autismo
Un nuovo studio si aggiunge alla crescente evidenza che le ragazze con autismo possono mostrare sintomi in modo diverso dai ragazzi e che alcune delle difficoltà sociali sperimentate dalle donne con autismo possono essere mascherate durante le valutazioni cliniche.
"Sulla base dei nostri criteri di ricerca, i genitori riferiscono che le ragazze nel nostro studio con autismo sembrano avere un momento più difficile con le abilità quotidiane rispetto ai ragazzi", ha detto Allison Ratto, Ph.D., autore principale dello studio e uno psicologo clinico presso il Center for Autism Spectrum Disorders presso Children's National Health System a Washington, DC
"Ciò potrebbe significare che le ragazze che soddisfano gli stessi criteri clinici dei ragazzi sono in realtà più gravemente colpite da deficit di abilità sociali e adattive in corso che non rileviamo nelle attuali misurazioni cliniche e che le ragazze autistiche, in generale, potrebbero camuffare questi tipi dei deficit di autismo durante le valutazioni dirette. "
Lo studio ha utilizzato un campione corrispondente all'età e al QI di giovani in età scolare con diagnosi di autismo per valutare le differenze di sesso in base ai test clinici standard, tra cui l'Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS) e l'Autism Diagnostic Interview-Revised (ADI-R ), così come i tratti autistici riportati dai genitori e le capacità di adattamento.
“Questo studio è uno dei primi ad eliminare molte delle variabili che oscurano il modo in cui il sesso influisce sulla presentazione dei tratti e dei sintomi dell'autismo.Sebbene gli strumenti clinici odierni facciano un ottimo lavoro catturando i ragazzi in giovane età, con un'ampia gamma di gravità dei sintomi, lo fanno in modo meno efficace per le ragazze ", ha aggiunto Lauren Kenworthy, Ph.D., direttore del Center for Autism Spectrum Disorders e un collaboratore di studio.
“Questa è una questione cruciale considerando quanto sappiamo del successo dei primi interventi sui risultati a lungo termine. Dobbiamo trovare modi migliori per identificare le ragazze con autismo in modo da poter garantire che i migliori approcci raggiungano tutti coloro che ne hanno bisogno il prima possibile ".
Le prove specifiche di ragazze che mascherano o camuffano in modo più efficace i deficit sociali e di comunicazione sono limitate, ma i sostenitori di se stessi autistici teorizzano che le pressioni sociali uniche e le richieste sulle ragazze in giovane età possono insegnare loro a "mimetizzarsi" e "tirare avanti", incluso mantenere brevi interazioni sociali di successo.
In qualità di partner di ricerca di una sovvenzione da 11,7 milioni di dollari del Centro di eccellenza per l'autismo (ACE) del National Institutes of Health al George Washington University Autism and Neurodevelopment Disorders Institute, il Center for Autism Spectrum Disorders presso Children's National continuerà le indagini su queste differenze di sesso, i ricercatori hanno notato.
Aggiungono che sperano di sviluppare misure di auto-segnalazione per adolescenti e adulti che catturino meglio popolazioni aggiuntive, comprese donne e maschi non cisgender.
"Speriamo che gli studi ACE ci aiutino a comprendere meglio la diversità dello spettro autistico, permettendoci di concentrarci sui modi in cui le differenze di sesso e identità di genere potrebbero influenzare l'espressione dei tratti autistici, permettendoci così di fare diagnosi più accurate, ”Ha concluso Ratto.
Lo studio è stato pubblicato nel Journal of Autism and Developmental Disorders.
Fonte: Children’s National Health System
