Il pregiudizio può derivare da una scarsa autostima
Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Scienze psicologiche valuta questa premessa e suggerisce che in alcuni casi la scarsa stima può essere causa di pregiudizio.
"Questo è uno dei racconti più antichi del perché le persone stereotipano e hanno pregiudizi: ci fa sentire meglio con noi stessi", ha detto Jeffrey Sherman dell'Università della California, Davis, che ha scritto lo studio con Thomas Allen.
"Quando ci sentiamo male con noi stessi, possiamo denigrare le altre persone e questo ci fa sentire meglio con noi stessi."
Sherman e Allen hanno utilizzato l'Implicit Association Test (IAT), un compito progettato per valutare le reazioni automatiche delle persone a parole e / o immagini, per indagare su questa affermazione. Per rivelare il pregiudizio implicito delle persone, ai partecipanti viene chiesto di guardare il monitor di un computer mentre appaiono una serie di parole positive, parole negative e immagini di facce bianche o nere.
Nella prima parte del test, ai partecipanti viene chiesto di premere il tasto "E" per facce nere o parole negative e il tasto "I" per facce bianche o parole positive.
Per la seconda attività, i raggruppamenti vengono invertiti: i partecipanti dovrebbero ora associare parole positive con facce nere e parole negative con facce bianche.
Determinare il pregiudizio nello IAT è piuttosto semplice: se i partecipanti hanno associazioni negative con persone di colore, dovrebbero trovare il secondo compito più difficile. Questo dovrebbe essere particolarmente vero quando le persone si sentono male con se stesse.
Ma ciò su cui gli psicologi non sono d'accordo è come funziona. "Le persone utilizzavano esattamente gli stessi dati per argomentare completamente diversi sul perché", ha detto Sherman.
Ci sono due possibilità: o sentirsi male con se stessi attiva le valutazioni negative degli altri o ti rende meno propenso a sopprimere quei pregiudizi.
Nel loro esperimento, Sherman e Allen hanno chiesto ai partecipanti di fare un test di 12 domande molto difficile che richiede un pensiero creativo. Nessuno ha corretto più di due voci.
Circa la metà dei partecipanti ha ricevuto i risultati del test e ha detto che il punteggio medio era nove, per farli sentire male con se stessi. All'altra metà è stato detto che i loro test sarebbero stati valutati più tardi.
Tutti i partecipanti hanno quindi completato lo IAT e, come previsto, coloro che si sentivano a disagio per le prestazioni del test hanno mostrato più prove di pregiudizio implicito.
Ma Sherman e Allen hanno fatto un ulteriore passo avanti. Hanno anche applicato un modello matematico che rivela i processi che contribuiscono a questo effetto.
Collegando i dati dell'esperimento, sono stati in grado di determinare che le persone che si sentono male con se stesse mostrano un maggiore pregiudizio perché le associazioni negative si attivano di più, ma non perché hanno meno probabilità di sopprimere quei sentimenti.
La differenza è sottile, ma importante, ha detto Sherman.
"Se il problema era che le persone avevano problemi a inibire i pregiudizi, potresti provare a addestrare le persone a esercitare un controllo migliore", ha detto.
Ma i suoi risultati suggeriscono che non è questo il problema. “Il problema è che la nostra mente vaga verso aspetti più negativi di altri gruppi. Il modo per aggirare questo è cercare di pensare in modo diverso alle altre persone.
"Quando ti senti male con te stesso e ti sorprendi a pensare negativamente agli altri gruppi, ricorda a te stesso, 'Potrei sentirmi in questo modo perché ho appena fallito un test o qualcosa del genere.'"
Fonte: Association for Psychological Science
