Solo una piena confessione sembra alleviare il carico emotivo
Gli investigatori hanno scoperto che le persone si sentono peggio quando dicono solo una parte della verità su un illecito rispetto alle persone che rivelano completamente le loro trasgressioni.
Gli imbroglioni che hanno confessato solo una parte della loro trasgressione sono stati giudicati più duramente da altri rispetto agli imbroglioni che non hanno confessato affatto, secondo cinque esperimenti che hanno coinvolto 4.167 persone provenienti da tutti gli Stati Uniti.
La ricerca è pubblicata nel Giornale di personalità e psicologia sociale.
"Confessare solo una parte delle proprie trasgressioni è attraente per molte persone perché si aspettano che la confessione sia più credibile e che sollevi i sensi di colpa che non confessare", ha detto l'autore principale Eyal Pe'er, Ph.D.
Ma i nostri risultati mostrano che è vero il contrario ".
Confessare un comportamento scorretto era più comune che fare una confessione completa tra coloro che nello studio tradivano il più possibile.
Ma solo dire una parte della verità, invece di non confessare affatto, aveva maggiori probabilità di portare ad un aumento dei sentimenti di colpa, vergogna e ansia, ha rilevato la ricerca.
In altre parole, è meglio impegnarsi in un approccio tutto o niente quando si tratta di confessare, ha detto Pe'er, che ha condotto la ricerca con Alessandro Acquisti, Ph.D., della Carnegie Mellon University, e Shaul Shalvi, Ph. .D., Dell'Università Ben-Gurion in Israele.
Tutti gli esperimenti sono stati condotti online.
Il primo ha coinvolto il lancio di monete virtuali, in cui ai partecipanti è stato chiesto di prevedere i risultati di 10 lanci di monete e riportare quante volte erano corretti. Hanno ricevuto un bonus di 10 centesimi per ogni ipotesi corretta.
In quello studio, che ha coinvolto 2.113 persone (58% maschi, età media 30 anni), il 35% dei partecipanti ha imbrogliato aggiungendo circa tre ipotesi corrette al loro rapporto.
Tra coloro che hanno barato, il 19% ha poi confessato - e di questi, il 60% ha confessato tutto e il 40% ha confessato parzialmente.
I ricercatori hanno assicurato ai partecipanti che anche se avessero riconosciuto di aver barato, sarebbero comunque stati pagati in base al loro rapporto originale.
La percentuale di confessori parziali era più alta tra coloro che tradivano al massimo, mentre era inferiore tra coloro che tradivano solo in parte.
In un altro esperimento di lancio di monete che ha coinvolto 719 persone (65% di sesso maschile, età media 29), i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di riferire i loro sentimenti, sia positivi che negativi, subito prima o dopo la loro decisione di confessare.
I partecipanti che hanno confessato parzialmente, soprattutto quelli che hanno imbrogliato di più, hanno espresso emozioni più negative, come paura, vergogna e senso di colpa, rispetto a coloro che hanno confessato tutto, non hanno confessato o non hanno barato affatto.
I partecipanti a entrambi gli esperimenti di lancio di monete non erano consapevoli che i ricercatori avevano monitorato i risultati dei loro lanci di monete individuali e confrontato tali risultati con quanto riportato da ciascun partecipante.
In un altro esperimento, 357 partecipanti (60% maschi, età media 30 anni), hanno descritto un momento in cui avevano parzialmente o completamente confessato un comportamento scorretto.
Le persone che hanno descritto confessioni parziali hanno espresso un rammarico maggiore rispetto alle persone che hanno riportato confessioni complete.
Gli sperimentatori non sono stati in grado di determinare se i partecipanti si siano pentiti della loro decisione di confessare o se si siano pentiti della loro decisione di confessare solo parzialmente.
Tuttavia, i confessori pieni furono più sollevati dopo le loro confessioni rispetto ai confessori parziali, e i confessori parziali si sentirono più in colpa rispetto ai confessori pieni, secondo i risultati.
Le persone hanno confessato una vasta gamma di trasgressioni, inclusi imbrogli a scuola, uso di droghe e alcol, infedeltà e menzogne.
Le persone erano più propense a dire di aver confessato completamente, piuttosto che parzialmente, l'infedeltà. Ma più partecipanti hanno affermato di aver confessato solo parzialmente quando si trattava di mentire o nascondere la verità.
In un altro test, per determinare come le persone giudicavano gli altri che imbrogliavano, i ricercatori hanno detto ai partecipanti di un uomo in un precedente studio sul lancio dei dadi che ha riferito di aver tirato un sei, sapendo che più alto era il numero, più soldi avrebbe ricevuto.
A un gruppo è stato detto che in seguito ha confessato di averne effettivamente fatto uno, che era considerata una confessione completa. A un altro gruppo è stato detto che aveva confessato di tirare un cinque - una confessione parziale - e un altro gruppo ha appreso che non ha fatto alcuna confessione, sostenendo di aver tirato un sei.
A tutti i partecipanti è stato chiesto se credevano alla persona dopo aver sentito quello che aveva detto di aver effettivamente rotolato.
I partecipanti erano più propensi a credere alla confessione completa rispetto alla confessione parziale, e la confessione parziale era più credibile di una non confessione, secondo i risultati.
Precedenti studi si sono concentrati sulle confessioni come una decisione "tutto o niente", ma questa nuova ricerca mostra che la misura in cui le persone sono disposte a fare le pulizie varia a seconda delle conseguenze della decisione, secondo gli autori.
"Paradossalmente, le persone che cercano la redenzione ammettendo parzialmente le loro grandi bugie si sentono più in colpa perché non si assumono la completa responsabilità dei loro comportamenti", ha detto Pe'er.
"Il vero sollievo dal senso di colpa può richiedere alle persone di essere completamente pulite."
Fonte: American Psychological Association
