Gli spazi verdi possono giovare al cervello che invecchia
Camminare tra ambienti urbani trafficati e spazi verdi innesca cambiamenti nei livelli di eccitazione, coinvolgimento e frustrazione nel cervello, secondo un nuovo studio sulle persone anziane. È l'ultimo studio per documentare i benefici psicologici degli ambienti naturali.
I ricercatori delle Università di York ed Edimburgo nel Regno Unito affermano che i risultati hanno importanti implicazioni per architetti, pianificatori e professionisti della salute mentre affrontiamo l'invecchiamento della popolazione.
"Ci sono preoccupazioni per il benessere mentale quando la popolazione globale diventa più vecchia e più urbanizzata", ha detto il ricercatore Dr. Chris Neale, dello Stockholm Environment Institute dell'Università di York. "Lo spazio verde urbano ha un ruolo da svolgere nel contribuire a un ambiente urbano favorevole alle persone anziane attraverso la mediazione dello stress indotto dagli ambienti edificati".
Lo sforzo di ricerca fa parte di un progetto più ampio che esamina la mobilità, l'umore e il luogo e il ruolo dell'ambiente urbano nella promozione della salute e del benessere per tutta la vita.
Lo scopo dello studio era capire come le persone anziane sperimentano diversi ambienti urbani utilizzando l'elettroencefalografia (EEG), misure auto-riferite e interviste.
Come parte dell'esperimento, otto volontari di età pari o superiore a 65 anni (da un campione più ampio di 95 persone di età pari o superiore a 65 anni) indossavano un auricolare EEG mobile che registrava la loro attività cerebrale quando camminavano tra spazi urbani trafficati e verdi.
Il team di ricerca ha anche eseguito un video dei percorsi percorsi dalle persone, chiedendo ai partecipanti di descrivere "istantanee" di come si sentivano. I volontari sono stati anche intervistati prima e dopo.
I volontari hanno sperimentato gli effetti benefici dello spazio verde e lo hanno preferito, poiché era calmante e più tranquillo, ha rivelato lo studio.
I risultati sono salienti man mano che la popolazione invecchia e le città crescono.
"Abbiamo scoperto che i partecipanti più anziani hanno sperimentato effetti benefici dello spazio verde mentre camminavano tra ambienti urbani edificati trafficati e ambienti di spazi verdi urbani", ha detto Neale.
"In un periodo di austerità, quando gli spazi verdi sono probabilmente minacciati a causa della pressione sui finanziamenti del consiglio, abbiamo dimostrato che queste aree sono importanti per la salute delle persone. Abbiamo una popolazione che invecchia che pone sfide al governo. Poiché il costo per prendersi cura di una popolazione che invecchia continua a crescere, mantenere l'accesso allo spazio verde potrebbe essere un'opzione relativamente a basso costo per migliorare il benessere mentale ".
La dottoressa Sara Tilley, ricercatrice dell'Università di Edimburgo, ha aggiunto: “Per garantire che vivere più a lungo sia un'esperienza positiva per tutti, abbiamo bisogno di soluzioni basate sull'evidenza per supportare la salute e il benessere per tutta la vita.
"Questi risultati - e altri dello stesso progetto che mostrano quanto siano importanti i luoghi per i nostri ricordi personali e culturali e per consentirci di rimanere in contatto socialmente - hanno implicazioni sul modo in cui progettiamo per persone di tutte le età, background e abilità in modo che andare all'aperto negli anni più giovani diventa una passione per tutta la vita per andare in giro. "
Lo studio è pubblicato nelGiornale internazionale di ricerca ambientale e salute pubblica.
Fonte: Università di York
