Perdere la speranza di dormire può aumentare il rischio di suicidio

Secondo un nuovo studio, quando le persone perdono la speranza di riuscire a dormire di nuovo la notte, il rischio di suicidio aumenta.

L'insonnia e gli incubi, che sono spesso confusi e possono andare di pari passo, sono noti fattori di rischio per il suicidio, secondo il dottor W. Vaughn McCall, presidente del Medical College of Georgia presso la Georgia Regents University.

Egli osserva che il nuovo studio riafferma quel collegamento e aggiunge un altro elemento: la disperazione riguardo al sonno indipendente da altri tipi di disperazione, come quelli sulle relazioni personali e sulla carriera.

"Si scopre che l'insonnia può portare a un tipo molto specifico di disperazione, e la disperazione di per sé è un potente predittore di suicidio", ha detto.

La probabilità di suicidarsi almeno raddoppia quando l'insonnia è un sintomo, ha aggiunto McCall.

“Se parli con persone depresse, si sentono davvero come se avessero fallito in così tante cose. Suona qualcosa del tipo: "Il mio matrimonio è un disastro, odio il mio lavoro, non riesco a comunicare con i miei figli, non riesco nemmeno a dormire." C'è un senso di fallimento e disperazione che ora corre da cima a fondo, e questa è un'altra cosa ", ha detto McCall.

Per lo studio, i ricercatori hanno valutato lo stato mentale di 50 pazienti depressi di età compresa tra 20 e 80 anni. Più della metà aveva tentato il suicidio e la maggior parte stava assumendo un antidepressivo.

Il test ha consentito ai ricercatori di filtrare altri rischi di suicidio, come la depressione stessa, e di approfondire la relazione tra insonnia e rischio di suicidio, con i ricercatori che hanno posto domande specifiche sulle convinzioni disfunzionali sul sonno, come ad esempio: Pensi che dormirai mai ancora?

"Era questo pensiero disfunzionale - tutti questi pensieri negativi sul sonno - che era il fattore di mediazione che spiegava perché l'insonnia era collegata al suicidio", ha detto McCall, specializzato in depressione e disturbi del sonno.

Ha detto di aver visto pazienti con insonnia precipitare in una spirale discendente con pensieri sempre più negativi e irrealistici sul non dormire; pensando, ad esempio, che il loro sistema immunitario sia stato danneggiato in modo irrevocabile.

McCall sfida tali pensieri e chiede ad altri medici di considerare di fare lo stesso: non essere d'accordo, affermando con forza che non ci sono prove scientifiche per i pensieri, ma c'è speranza e aiuto. "Le persone hanno delle scelte", ha detto.

Una volta che l'insonnia è stata diagnosticata, alcune linee guida abbastanza rigide possono aiutare a invertire la marea estenuante e potenzialmente mortale, ha detto. Questi includono:

• Svegliarsi alla stessa ora ogni giorno, non importa quando vai a letto;
• Non andare a letto finché non hai sonno;
• Eliminando la caffeina, nota per rimanere nel tuo sistema fino a 15 ore;
• Eliminazione di bevande alcoliche o prodotti del tabacco;
• Completare l'esercizio cardiovascolare almeno quattro ore prima di coricarsi;
• E concedendoti tutto il tempo per digerire un pasto prima di andare a letto.

Lo studio è pubblicato nel Journal of Clinical Sleep Medicine.

Fonte: Georgia Health Sciences University