I proprietari di cani possono avere meno probabilità di morire di attacco di cuore

In un nuovo studio svedese che studia l'associazione tra proprietà del cane e salute cardiovascolare, i ricercatori hanno scoperto che i proprietari di cani hanno un rischio ridotto di morte a causa di malattie cardiovascolari e altre cause.

Il legame protettivo è particolarmente forte tra le persone che vivono da sole e tra coloro che possiedono razze di cani originariamente allevate per la caccia.

Per lo studio, il team di ricerca dell'Università di Uppsala ha analizzato i dati di oltre 3,4 milioni di svedesi di età compresa tra i 40 e gli 80 anni senza storia di malattie cardiovascolari e ha confrontato le informazioni con sette diverse fonti di dati nazionali, inclusi due registri di proprietà dei cani.

"Una scoperta molto interessante nel nostro studio è stata che la proprietà del cane era particolarmente importante come fattore protettivo nelle persone che vivono da sole, che è un gruppo segnalato in precedenza per essere a più alto rischio di malattie cardiovascolari e morte rispetto a quelli che vivono in una famiglia di più persone, "Ha detto Mwenya Mubanga, principale autrice junior dello studio e Ph.D. studente presso il Dipartimento di Scienze Mediche e il Science for Life Laboratory, Università di Uppsala.

“Forse un cane può rappresentare un importante membro della famiglia nelle famiglie single. I risultati hanno mostrato che i proprietari di cani singoli avevano una riduzione del 33% del rischio di morte e dell'11% del rischio di infarto miocardico durante il follow-up rispetto ai singoli non proprietari. Un'altra scoperta interessante è stata che i proprietari di cani di gruppi di razza originariamente allevati per la caccia erano i più protetti ".

In Svezia, a ogni residente viene assegnato un numero di identità personale univoco. Ogni visita a un ospedale è registrata in database nazionali, accessibili ai ricercatori previa anonimizzazione dei dati.

Anche la registrazione della proprietà del cane è obbligatoria in Svezia dal 2001. Ciò ha permesso agli scienziati di studiare come l'essere registrati come proprietari di cani si riferisca a una diagnosi successiva di malattia cardiovascolare o morte per qualsiasi causa.

"Questo tipo di studi epidemiologici cerca associazioni in vaste popolazioni ma non fornisce risposte su se e come i cani possano proteggersi dalle malattie cardiovascolari", ha detto il dottor Tove Fall, autore senior dello studio e professore associato di epidemiologia presso il Dipartimento di Medicina Science and the Science for Life Laboratory, Università di Uppsala.

“Sappiamo che i proprietari di cani in generale hanno un livello di attività fisica più elevato, il che potrebbe essere una spiegazione dei risultati osservati. Altre spiegazioni includono un aumento del benessere e dei contatti sociali o degli effetti del cane sul microbioma batterico del proprietario ".

"Potrebbero anche esserci differenze tra proprietari e non proprietari già prima di acquistare un cane, il che potrebbe aver influenzato i nostri risultati, come quelle persone che scelgono di avere un cane che tende ad essere più attivo e di salute migliore", ha detto Fall.

"Grazie al design basato sulla popolazione, i nostri risultati sono generalizzabili alla popolazione svedese e probabilmente anche ad altre popolazioni europee con una cultura simile riguardo al possesso di cani".

I loro risultati sono pubblicati sulla rivista Rapporti scientifici.

Fonte: Università di Uppsala