L'umiltà intellettuale aumenta la tolleranza, migliora il processo decisionale
Secondo un nuovo studio, "l'umiltà intellettuale" - definita come apertura mentale e consapevolezza che le nostre convinzioni possono essere sbagliate - influenza le capacità decisionali delle persone in politica, salute e altre arene.
Il tratto della personalità poco studiato è l'opposto dell'arroganza intellettuale o presunzione, spiegano i ricercatori della Duke University.
Secondo Mark Leary, professore di psicologia e neuroscienze, le persone intellettualmente umili possono avere convinzioni forti, ma riconoscono la loro fallibilità e sono disposte a essere smentite su questioni grandi e piccole.
In uno studio recente, il team di ricerca della Duke ha anche scoperto che il tratto è apartitico. Dopo aver misurato i livelli del tratto, non hanno trovato sostanzialmente alcuna differenza tra liberali e conservatori o tra persone religiose e non religiose.
"Ci sono stereotipi sui conservatori e sulle persone religiosamente conservatrici che sono meno intellettualmente umili riguardo alle loro convinzioni", ha detto. "Non abbiamo trovato un brandello di prove a sostegno di ciò."
I ricercatori hanno condotto quattro studi separati per misurare il tratto e conoscere come funziona.
In uno studio, i partecipanti hanno letto saggi che discutevano a favore e contro la religione, e poi è stato chiesto loro della personalità di ogni autore. Dopo aver letto un saggio con il quale erano in disaccordo, le persone intellettualmente arroganti hanno dato allo scrittore punteggi bassi in termini di moralità, onestà, competenza e calore. Al contrario, le persone intellettualmente umili avevano meno probabilità di giudicare il carattere di uno scrittore in base alle sue opinioni.
Le persone che hanno mostrato umiltà intellettuale hanno anche fatto un lavoro migliore valutando la qualità delle prove, anche in questioni banali, hanno osservato i ricercatori. Ad esempio, quando sono state presentate argomentazioni sui benefici del filo interdentale, le persone intellettualmente umili hanno correttamente distinto gli argomenti forti e basati sui fatti da quelli deboli, lo studio ha rilevato.
La caratteristica ha anche influenzato le opinioni delle persone sui politici che "si ribaltano".
Repubblicani intellettualmente umili erano più propensi degli altri repubblicani a dire che avrebbero votato per un politico la cui posizione su una questione cambiava nel tempo, a causa di nuove prove. Erano anche meno propensi a criticare quel politico per "capovolgimento".
C'era meno variabilità tra i Democratici: i Democratici, sia intellettualmente arroganti che umili, erano generalmente meno propensi a criticare un politico per aver cambiato idea.
Secondo Leary, l'umiltà intellettuale merita un ulteriore esame.
"Se pensi a cosa è andato storto a Washington per molto tempo, ci sono un sacco di persone che sono intellettualmente molto arroganti riguardo alle posizioni che hanno, su entrambi i lati della navata", ha detto Leary.
"Ma anche nelle relazioni interpersonali, i piccoli litigi che abbiamo con i nostri amici, amanti e colleghi spesso riguardano cose relativamente banali in cui siamo convinti che la nostra visione del mondo sia corretta e che la loro visione sia sbagliata".
La qualità ha potenziali vantaggi anche nel mondo degli affari, ha affermato.
"Se sei seduto a un tavolo a una riunione e il capo è molto basso in umiltà intellettuale, lui o lei non ascolterà i suggerimenti di altre persone", ha detto Leary. "Eppure sappiamo che una buona leadership richiede ampiezza di prospettiva e che tenga conto di quante più prospettive possibili".
I ricercatori suggeriscono che l'umiltà intellettuale è una qualità che potrebbe essere incoraggiata e insegnata - e alcuni dei loro colleghi sperano di fare proprio questo. Il team di Leary ha lavorato in collaborazione con altri psicologi e filosofi per perfezionare i loro studi. Uno di quei filosofi ha contribuito a lanciare una scuola charter in California, la Intellectual Virtues Academy of Long Beach, volta a promuovere qualità come l'umiltà intellettuale.
Leary applaude lo sforzo.
"Non aver paura di sbagliare - questo è un valore, e penso che sia un valore che potremmo promuovere", ha detto. "Penso che se tutti fossero un po 'più intellettualmente umili, andremmo tutti d'accordo. Saremmo meno frustrati l'uno con l'altro. "
Lo studio è stato pubblicato nel Bollettino di personalità e psicologia sociale.
Fonte: Duke University
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