Il sottosegretario alla salute rafforza lo stigma delle malattie mentali
Devi grattarti la testa quando uno dei principali sostenitori del governo per l'assistenza sanitaria nell'amministrazione dei veterani rinforza i vecchi stigmi associati ai problemi di salute mentale. Testimoniando davanti a un giudice federale a San Francisco, Michael Kussman ha dichiarato:
"Il numero di pazienti che hanno reazioni di adattamento all'esperienza che hanno in Afghanistan o in Iraq è molto importante, ma non crediamo che sia una malattia mentale", ha detto Kussman. "Sarebbe ingiusto e inappropriato stigmatizzare le persone con una diagnosi di salute mentale quando stanno avendo ciò che la maggior parte delle persone crede siano normali reazioni a situazioni anormali".
Bene, Dio mio dottor Kussman, stai dicendo che la reazione traumatica a situazioni di guerra non è una malattia mentale? Perché il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) è sicuramente esistito in una forma o nell'altra da quando tutte le guerre sono state combattute. Il disturbo da stress post-traumatico è semplicemente una "reazione di adattamento" (qualunque essa sia)? O stai dicendo che un disturbo dell'adattamento non è un vero disturbo mentale diagnosticabile? Perché, se lo sei, sbaglieresti anche su quell'account.
O, forse peggio di tutto, stai suggerendo che, poiché i disturbi mentali rimangono oggi stigmatizzati nella nostra società - specialmente all'interno dei militari - non dovremmo quindi cercare di diagnosticare e trattare adeguatamente i soldati con problemi di salute mentale reali e spesso gravi? Come sottosegretario alla salute per il VA, non aiuti esattamente a ridurre lo stigma con convinzioni come questa. Uno dei tuoi compiti è aiutare a ridurre lo stigma di tutti i problemi di salute e salute mentale attraverso l'istruzione e l'informazione. Invece stai solo rafforzando lo stigma suggerendo che le persone con disturbi di salute mentale sono in qualche modo danneggiate o trattate ingiustamente. E se è così, signor sottosegretario, le suggerisco di lavorare per cambiare il sistema che dirige che consente ai veterani di essere trattati ingiustamente a causa di una tale diagnosi.
Avere una reazione depressiva, traumatica o ansiosa al combattimento non è in realtà una reazione normale (anche se alcuni di noi credono che dovrebbe esserlo). E purtroppo, la guerra e il combattimento non sono una "situazione anormale" per un soldato - è esattamente ciò che ci si aspetta da loro (e ciò per cui si sono iscritti).
In un mondo perfetto, non avremmo bisogno di soldati. Ma in un mondo perfetto, ci prenderemmo sicuramente cura di coloro che hanno combattuto per noi. Ciò significa in particolare non ridurre al minimo gli effetti del tempo di guerra, né rafforzare lo stigma della malattia mentale - una condizione che ritorna con tanti dei nostri militari che hanno assistito al combattimento.
