Cosa non dire a una famiglia in lutto

Harold Kushner spiega cosa non dire a una famiglia in lutto nel suo classico "Quando accadono cose cattive alle brave persone", usando come illustrazione la storia di Giobbe (l'uomo fedele, giusto e pio che perde il bestiame, la casa, i servi e bambini, ed è affetto da foruncoli su tutto il corpo). Avendo perso il proprio figlio, il rabbino sa fin troppo bene cosa aiuta e cosa fa male quando cerca di confortare un amico o un parente.

I tre amici che sono venuti per consolare Giobbe hanno ottenuto punteggi terribili, ed ecco perché, secondo Kushner ...

Poiché gli amici non erano mai stati nella posizione di Giobbe, non potevano rendersi conto di quanto fosse inutile e offensivo per loro giudicare Giobbe, dirgli che non avrebbe dovuto piangere e lamentarsi così tanto. Anche se loro stessi avessero subito perdite simili, non avrebbero comunque il diritto di sedersi per giudicare il dolore di Giobbe. È difficile sapere cosa dire a una persona colpita da una tragedia, ma è più facile sapere cosa non dire.

Qualsiasi cosa critica nei confronti della persona in lutto ("non prendertela così tanto", "cerca di trattenere le lacrime, stai sconvolgendo le persone") è sbagliata. Qualsiasi cosa che cerchi di ridurre al minimo il dolore della persona in lutto ("probabilmente è per il meglio", "potrebbe essere molto peggio", "sta meglio ora") è probabile che sia fuorviante e non apprezzata. Tutto ciò che chiede al pianto di mascherare o rifiutare i suoi sentimenti ("non abbiamo il diritto di mettere in discussione Dio" "Dio deve amarti per averti scelto per questo fardello") è altrettanto sbagliato.

Sotto l'impatto delle sue molteplici tragedie, Giobbe stava cercando disperatamente di mantenere il rispetto di sé, il senso di sé come una brava persona. L'ultima cosa al mondo di cui aveva bisogno era che gli dicessero che quello che stava facendo era sbagliato. Sia che le critiche riguardassero il modo in cui stava soffrendo o ciò che aveva fatto per meritare un simile destino, il loro effetto era quello di spargere il sale su una ferita aperta.

Giobbe aveva bisogno di simpatia più che di consigli, anche di buoni e corretti consigli. Ci sarebbe stato un tempo e un luogo per quello più tardi. Aveva bisogno di compassione, la sensazione che gli altri sentissero questo dolore con lui, più di quanto avesse bisogno di apprendere spiegazioni teologiche sulle vie di Dio. Aveva bisogno di un conforto psichico, di persone che condividessero la loro forza con lui, trattenendolo invece di rimproverarlo.

Aveva bisogno di amici che gli permettessero di arrabbiarsi, di piangere e di urlare, molto più di quanto avesse bisogno di amici che lo incoraggiassero a essere un esempio di pazienza e pietà per gli altri. Aveva bisogno che la gente dicesse: "Sì, quello che ti è successo è terribile e non ha senso", non persone che dicessero: "Coraggio, Giobbe, non è poi così male". Ed è lì che i suoi amici lo hanno deluso.

La frase "I consolatori di Giobbe" è entrata nella lingua per descrivere le persone che intendono aiutare, ma che sono più interessate ai propri bisogni o sentimenti che a quelli dell'altra persona, e così finiscono solo per peggiorare le cose.