Nonostante i vantaggi, molti genitori di adolescenti sono contrari all'orario di inizio della scuola

Sebbene i medici e gli esperti del sonno concordino sul fatto che gli adolescenti dovrebbero avere tempi di veglia successivi, un nuovo studio rileva che circa la metà dei genitori di adolescenti non supporta un ritardo nell'orario di inizio della scuola.

I ricercatori dell'Università del Michigan (U-M) hanno condotto un sondaggio rappresentativo a livello nazionale attraverso il sondaggio dell'ospedale pediatrico U-M C.S. Mott sulla salute dei bambini. Un totale di 554 genitori i cui figli hanno tutti iniziato la scuola prima delle 8:30 del mattino sono stati in grado di esprimere le loro opinioni su quanto sonno richiedono i loro figli e se gli orari di inizio scuola successivi sono una buona idea.

"Abbiamo scoperto che i genitori sottovalutavano la quantità di sonno di cui avevano bisogno i loro figli e solo circa la metà concordava con le raccomandazioni esistenti secondo cui l'orario di inizio della scuola dovrebbe essere più tardi", afferma il ricercatore capo Galit Dunietz, Ph.D., MPH, ricercatore post-dottorato in neurologia presso Michigan Medicine.

Le linee guida sull'orario di inizio della scuola dell'American Academy of Sleep Medicine e dell'American Academy of Pediatrics tengono conto dei ritmi circadiani naturali degli adolescenti, che spesso durano più di 24 ore. Questo orologio interno più lungo rende più difficile per gli adolescenti addormentarsi quando lo fa il resto della famiglia e molto difficile alzarsi presto ed essere puntuali per la scuola prima delle 8:30.

"Molti adolescenti andrebbero bene se potessero andare a letto tardi e dormire la mattina tardi", dice l'autore senior dello studio e neurologo Ronald Chervin, M.D., MS, direttore del Centro per i disturbi del sonno U-M. "Ma possono arrivare tardi a scuola o diventare cronicamente privati ​​del sonno quando le lezioni iniziano presto ogni giorno della settimana".

E mentre molti dei genitori credevano che i loro studenti delle scuole medie e superiori potessero funzionare correttamente con sette ore o meno di sonno, gli adolescenti hanno bisogno di molto di più.

L'American Academy of Sleep Medicine afferma che gli adolescenti dai 13 ai 18 anni dovrebbero dormire da 8 a 10 ore ogni notte. La National Sleep Foundation raccomanda inoltre da 8 a 10 ore per la maggior parte dei ragazzi di età compresa tra 14 e 17 anni.

"Se i loro corpi non dicono loro che sono stanchi fino alle 23:00. o più tardi e poi devono essere a scuola prima delle 7:30 del mattino, molti di questi adolescenti soffrono di un debito cronico di sonno ", dice Dunietz, anche lui con l'U-M Sleep Disorders Center.

E gli effetti del debito cronico di sonno vanno ben oltre la sensazione di stanchezza in classe (sebbene anche questo sia un problema).

Ad esempio, la mancanza di sonno può comportare una diminuzione delle capacità intellettuali - un grosso problema per gli studenti delle scuole superiori che guidano la mattina presto - così come una maggiore possibilità di disturbi dell'umore (come la depressione), obesità e comportamenti a rischio, dice Dunietz.

Tuttavia, i risultati del sondaggio mostrano che il 51% dei genitori ha sostenuto orari di inizio scuola successivi.

Molti genitori contrari a orari di inizio tardivi avevano preoccupazioni logistiche, come problemi di trasporto e preoccupazioni per l'adattamento alle attività dopo la scuola e la regolazione degli orari dei pasti. I genitori che credevano che più sonno avrebbe giovato alla salute dei loro figli o al rendimento scolastico erano più propensi a sostenere il passaggio a un orario di inizio successivo.

Per trovare supporto per l'orario di inizio della scuola delle 8:30 o più tardi, Dunietz dice di non guardare oltre le scuole che hanno apportato il cambiamento. Gli adolescenti che iniziano più tardi la scuola dormono più a lungo e sono più vigili durante il giorno. È stato riferito che orari di inizio scuola successivi hanno avuto un effetto positivo sulle prestazioni atletiche, anche quando i tempi di pratica sono più brevi per adattarsi alla fine della giornata scolastica. E le scuole che hanno ritardato gli orari di inizio segnalano effetti negativi trascurabili, se del caso,, aggiunge.

"Ci sono prove che sia una vittoria per tutti", dice. "Non possiamo cambiare la biologia degli adolescenti per farli dormire prima, quindi dovremmo posticipare l'orario di inizio della scuola, in linea con le raccomandazioni dell'American Academy of Sleep Medicine e dell'American Academy of Pediatrics".

I risultati sono pubblicati nel Journal of Clinical Sleep Medicine.

Fonte: Michigan Medicine- University of Michigan