Felicità in declino per gli adulti

Un nuovo studio ha scoperto che gli adulti di età superiore ai 30 anni non sono felici come una volta, ma adolescenti e giovani adulti sono più felici che mai.

Per lo studio, un gruppo di ricerca guidato dal professore della San Diego State University Jean M. Twenge ha analizzato i dati di quattro campioni rappresentativi a livello nazionale di 1,3 milioni di americani di età compresa tra 13 e 96 anni presi dal 1972 al 2014.

Quello che hanno scoperto è che dopo il 2010, il vantaggio in termini di età per la felicità riscontrato in ricerche precedenti è svanito. Non esiste più una correlazione positiva tra età e felicità tra gli adulti e gli adulti di età superiore ai 30 anni non sono più significativamente più felici di quelli di età compresa tra i 18 ei 29 anni.

"La nostra attuale cultura di tecnologia pervasiva, ricerca di attenzione e relazioni fugaci è eccitante e stimolante per adolescenti e giovani adulti, ma potrebbe non fornire la stabilità e il senso di comunità che gli adulti maturi richiedono", ha detto Twenge, che è anche l'autore di "Generation Me."

I dati hanno mostrato che il 38% degli adulti di età superiore ai 30 anni ha dichiarato di essere "molto felice" nei primi anni '70. Quella si è ridotta al 32% negli anni 2010. All'inizio degli anni '70, il 28% degli adulti di età compresa tra i 18 ei 29 anni dichiarava di essere "molto felice", contro il 30% degli anni 2010.

Allo stesso tempo, la felicità degli adolescenti è aumentata, secondo i ricercatori: il 19% degli alunni di 12a elementare ha dichiarato di essere "molto felice" alla fine degli anni '70, contro il 23% degli anni '10.

"La cultura americana ha sempre più enfatizzato le aspettative elevate e il seguire i tuoi sogni, cose che ti fanno sentire bene quando sei giovane", ha detto Twenge. “Tuttavia, l'adulto medio maturo si è reso conto che i suoi sogni potrebbero non essere realizzati, e meno felicità è il risultato inevitabile. Gli adulti maturi nelle epoche precedenti potrebbero non essersi aspettati così tanto, ma ora le aspettative sono così alte che non possono essere soddisfatte ".

Quel calo di felicità si è verificato sia per gli uomini che per le donne, ha osservato Twenge.

"Uno studio precedente nel 2008 ha ricevuto molta attenzione quando ha scoperto che la felicità delle donne era diminuita rispetto a quella degli uomini", ha detto. "Ora troviamo un calo nella felicità sia degli uomini che delle donne, soprattutto dopo il 2010"

Lo studio è stato pubblicato in Scienze sociali psicologiche e della personalità.

Fonte: San Diego State University