La stimolazione elettrica del cervello può migliorare la creatività
Una nuova ricerca suggerisce che la stimolazione cerebrale può essere utilizzata per migliorare la creatività in modo paradossale. Nello studio, gli scienziati britannici hanno scoperto che quando la stimolazione elettrica sopprimeva una parte fondamentale del cervello frontale, le capacità di risoluzione dei problemi venivano migliorate.
I ricercatori della Queen Mary University of London (QMUL) e della Goldsmiths University di Londra hanno utilizzato la stimolazione elettrica per sopprimere temporaneamente la corteccia prefrontale dorsolaterale sinistra (DLPFC). Quando ciò si è verificato, i partecipanti allo studio hanno mostrato una maggiore capacità di "pensare fuori dagli schemi".
I risultati vengono visualizzati nella rivistaRapporti scientifici.
"Risolviamo i problemi applicando le regole che apprendiamo dall'esperienza e il DLPFC gioca un ruolo chiave nell'automazione di questo processo", ha detto la dottoressa Caroline Di Bernardi Luft, la prima autrice con la collaborazione del dottor Michael Banissy e del professor Joydeep Bhattacharya.
“Funziona bene la maggior parte del tempo, ma fallisce in modo spettacolare quando incontriamo nuovi problemi che richiedono un nuovo stile di pensiero: la nostra esperienza passata può effettivamente bloccare la nostra creatività. Per rompere questa fissazione mentale, dobbiamo allentare le nostre regole apprese ", ha aggiunto Luft.
I ricercatori hanno utilizzato una tecnica chiamata stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS), che prevedeva il passaggio di una debole corrente elettrica costante attraverso elettrodi imbevuti di soluzione salina posizionati sul cuoio capelluto per modulare l'eccitabilità del DLPFC.
A seconda della direzione del flusso di corrente, DLPFC è stato temporaneamente soppresso o attivato. Le bassissime correnti applicate assicuravano che non avrebbe causato alcun danno o sensazione spiacevole.
Sessanta partecipanti sono stati testati sulla loro capacità creativa di problem solving prima e dopo aver ricevuto uno dei seguenti interventi:
DLPFC soppresso, DLPFC attivato e DLPFC non stimolato.
Ai partecipanti è stato chiesto di risolvere "problemi di fiammiferi", alcuni dei quali sono difficili, perché per risolvere questi problemi, i partecipanti devono allentare le regole stabilite di aritmetica e algebra.
I partecipanti il cui DLPFC era stato temporaneamente soppresso dalla stimolazione elettrica avevano maggiori probabilità di risolvere problemi difficili rispetto ad altri partecipanti il cui DLPFC era attivato o non stimolato.
Ciò dimostra che sopprimere brevemente il DLPFC può aiutare a rompere i presupposti mentali appresi dall'esperienza e pensare fuori dagli schemi.
Ma i ricercatori hanno anche osservato che questi partecipanti peggioravano nel risolvere problemi con una maggiore richiesta di memoria di lavoro (dove è necessario tenere a mente molti elementi contemporaneamente).
Questi problemi richiedono ai partecipanti di provare una serie di mosse diverse fino a trovare la soluzione, il che significa che devono tenere traccia delle loro operazioni mentali.
"Questi risultati sono importanti perché mostrano il potenziale di migliorare le funzioni mentali rilevanti per la creatività con metodi di stimolazione cerebrale non invasivi", ha detto Luft.
"Tuttavia, i nostri risultati suggeriscono anche che le potenziali applicazioni di questa tecnica dovranno considerare gli effetti cognitivi target in modo più dettagliato, piuttosto che presumere che tDCS possa migliorare la cognizione come affermato da alcune aziende che stanno iniziando a vendere macchine tDCS per utenti domestici", ha affermato aggiunto.
"Direi che non siamo ancora in grado di indossare un cappello elettrico e iniziare a stimolare il nostro cervello sperando in un guadagno cognitivo globale".
Fonte: Queen Mary University of London
