L'empatia gioca un ruolo importante nella lettura del viso del tuo cane
Le persone empatiche potrebbero essere più propense a interpretare le espressioni facciali e le emozioni dei cani in modo più intenso rispetto alle persone meno empatiche, sulla base dei risultati di un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università di Helsinki e dell'Università Aalto in Finlandia.
Lo studio ha esaminato come l'empatia - la capacità di condividere i sentimenti o le esperienze di qualcun altro - e altri fattori psicologici influenzano il modo in cui le persone interpretano le immagini del viso di cani e umani. I risultati rivelano per la prima volta che l'empatia umana gioca un ruolo importante nel tentativo di una persona di interpretare le espressioni facciali dei cani e quindi il loro stato emotivo.
Sulla base dei risultati precedenti, i ricercatori sapevano che le persone con una maggiore empatia emotiva tendono a valutare le espressioni facciali delle altre persone in modo più rapido, accurato e spesso più intenso. Tuttavia, Kujala osserva che è possibile che interpretino eccessivamente le espressioni dei cani.
"L'empatia accelera e intensifica la valutazione delle espressioni facciali dei cani, ma la definizione dell'accuratezza di tali valutazioni è attualmente inaffidabile", ha affermato la dottoressa Miiamaaria Kujala, ricercatrice post-dottorato.
"L'empatia ha influenzato le valutazioni delle espressioni facciali dei cani anche più della precedente esperienza con i cani, probabilmente perché il viso è uno stimolo biologicamente importante per gli esseri umani. I nostri studi precedenti hanno mostrato, tuttavia, che quando si considera l'intero linguaggio del corpo dei cani, l'esperienza precedente con i cani aumenta di importanza ".
Per decenni, i ricercatori hanno studiato come gli animali sociali comunicano tra loro attraverso le loro espressioni facciali. Darwin è stato in grado di rilevare somiglianze nelle espressioni dei mammiferi, ma solo di recente i ricercatori hanno iniziato a comprendere le somiglianze tra le espressioni emotive di specie diverse.
Il gruppo di ricerca Animal Mind presso l'Università di Helsinki ha già dimostrato che i cani sono chiaramente in grado di riconoscere minacciose espressioni facciali sia negli esseri umani che in altri cani.
"Hanno guardato intensamente i cani minacciosi, ma rapidamente hanno distolto lo sguardo dal minacciare gli umani", ha detto Kujala. "Inoltre, i soggetti umani erano bravi a riconoscere le espressioni minacciose dei cani e le consideravano molto più intense di espressioni umane simili".
Al contrario, le persone valutavano le espressioni felici degli esseri umani più intensamente di quanto facessero con le espressioni felici dei cani. I ricercatori suggeriscono che ciò potrebbe essere dovuto alla tendenza a considerare i volti della propria specie generalmente più piacevoli.
Tuttavia, potrebbe essere un compito più difficile riconoscere la felicità nei cani basandosi esclusivamente sulle loro espressioni facciali - anche gli addestratori esperti tendono a interpretare le espressioni felici dei cani come più felici di quanto non facciano i non esperti.
Fonte: Università di Helsinki
