Grave bullismo nell'infanzia può aumentare il rischio per la salute mentale degli adolescenti

Una nuova ricerca rileva che gli adolescenti che sono stati gravemente vittime di bullismo da bambini da coetanei sono a maggior rischio di problemi di salute mentale, inclusi pensieri e comportamenti suicidi.

Gli investigatori hanno scoperto che la gravità della vittimizzazione è il fattore principale per lo sviluppo di successivi problemi di salute mentale.

I ricercatori canadesi hanno esaminato i dati del Quebec Longitudinal Study of Child Development su 1363 bambini nati nel 1997/98 che sono stati seguiti fino all'età di 15 anni. I ricercatori hanno valutato i bambini, in base all'auto-segnalazione sulla vittimizzazione tra pari, di età compresa tra sei, sette, otto, 10, 12 e 13 anni.

I partecipanti allo studio provenivano da una vasta gamma di contesti socioeconomici, strutture familiari, con un po 'più di femmine (53%) rispetto ai maschi. Sono stati classificati in nessuna / bassa vittimizzazione, vittimizzazione moderata e vittimizzazione grave.

Lo studio appare nel Canadian Medical Association Journal (CMAJ).

"I nostri risultati hanno mostrato una tendenza generale, in circa il 15 per cento dei bambini, ad essere esposti ai livelli più gravi di vittimizzazione dall'inizio della loro istruzione fino al passaggio alla scuola superiore", scrive la dott.ssa Marie-Claude Geoffroy, McGill University , Montréal, Quebec, con coautori.

"Quei bambini erano maggiormente a rischio di debilitanti sintomi depressivi / distimici o ansia e di suicidio nell'adolescenza rispetto ai bambini vittime meno gravemente, anche dopo che abbiamo tenuto conto di una pletora di fattori confondenti valutati durante l'infanzia".

I bambini che hanno subito una grave vittimizzazione tra pari avevano più del doppio delle probabilità di riferire depressione o stati d'animo bassi all'età di 15 anni rispetto a quelli che avevano subito una vittimizzazione bassa o nulla e tre volte più probabilità di riferire ansia.

Più preoccupante, il gruppo di vittimizzazione grave aveva quasi 3,5 volte più probabilità di segnalare pensieri suicidi seri o tentativi di suicidio rispetto al gruppo nessuno / basso.

I bambini che hanno subito una moderata vittimizzazione non erano a maggior rischio di segnalare problemi di salute mentale.

Circa il 59% dei partecipanti aveva sperimentato una certa vittimizzazione tra pari nei primi anni della scuola elementare, anche se generalmente è diminuita man mano che i bambini crescevano.

"Sebbene la vittimizzazione tra pari inizi a diminuire entro la fine dell'infanzia, gli individui nel gruppo con traiettoria grave erano ancora esposti al più alto livello di vittimizzazione nella prima adolescenza", scrivono gli autori.

“I nostri risultati, insieme a quelli di molti altri studi, suggeriscono che una grave vittimizzazione tra pari può contribuire allo sviluppo di problemi di salute mentale nell'adolescenza. Pertanto, è importante prevenire una grave vittimizzazione nelle prime fasi della vita ", affermano.

Esortano ad avviare iniziative contro il bullismo prima che i bambini entrino a scuola.

Fonte: Canadian Medical Journal