Prodotti chimici domestici legati ai ritardi linguistici dei bambini

Secondo un nuovo studio pubblicato online sulla rivista, i bambini di famiglie a basso reddito le cui madri hanno riferito un uso frequente di sostanze chimiche dannose come i detergenti per la casa avevano maggiori probabilità di mostrare ritardi nel linguaggio e nello sviluppo cognitivo. Pediatria clinica.

I risultati sono rimasti anche quando i ricercatori hanno preso in considerazione fattori come l'istruzione e il reddito delle madri, che sono anche legati al linguaggio e alle capacità cognitive dei loro figli.

Il nuovo studio fornisce ulteriori prove della necessità per i pediatri e altri operatori sanitari di consigliare ai genitori di bambini piccoli di limitare il loro uso di prodotti chimici domestici tossici, ha affermato il dottor Hui Jiang, autore principale dello studio e associato di ricerca senior presso la Ohio State University. .

"Abbiamo scoperto che una percentuale significativa di madri con bambini piccoli può comunemente esporre i propri figli a prodotti chimici domestici tossici, probabilmente perché non sono consapevoli che tali materiali possono essere dannosi", ha detto Jiang, che è con il Crane Center for Early Childhood Research e Politica.

Per lo studio, il team di ricerca ha analizzato i dati di 190 famiglie iscritte al Kids in Columbus Study, un progetto di ricerca del Crane Center che segue i bambini nati in famiglie a basso reddito a Columbus per cinque anni dopo la nascita.

All'inizio dello studio, le madri hanno riferito del loro uso di prodotti chimici domestici come detergenti per pavimenti e servizi igienici e solventi durante la gravidanza. Gli è stato chiesto di nuovo quando il loro bambino aveva dai 14 ai 23 mesi. Le madri hanno anche riferito se avevano la muffa in casa, il loro uso di pesticidi e le fonti di inquinamento del quartiere.

Lo sviluppo del linguaggio dei bambini è stato valutato tra i 14 ei 23 mesi e poi di nuovo tra i 20 ei 25 mesi. Il team di ricerca ha utilizzato un test standardizzato che misura la comprensione e l'espressione del linguaggio dei bambini; ad esempio, riconoscimento di oggetti e persone, seguire le indicazioni e nominare oggetti e immagini.

I risultati rivelano che l'inquinamento del vicinato, la muffa in casa e l'uso di pesticidi non erano significativamente collegati ai risultati dei bambini. Ma maggiore è il numero di prodotti chimici domestici che le madri hanno riferito di usare regolarmente dopo il parto, minore è il linguaggio del bambino e gli esiti cognitivi a 2 anni di età.

Non è stato trovato alcun collegamento tra l'uso di sostanze chimiche durante la gravidanza e gli esiti del bambino, probabilmente perché le madri hanno riferito di utilizzare un numero significativamente inferiore di sostanze chimiche durante la gravidanza.

L'esposizione a sostanze chimiche tossiche è stata segnalata da circa il 20% delle mamme durante la gravidanza, ma è aumentata al 30% quando i loro figli avevano tra 1 e 2 anni. Le madri hanno anche riferito di utilizzare più prodotti chimici domestici dopo il parto.

"Molte madri sembrano sapere come limitare l'esposizione a sostanze chimiche tossiche durante la gravidanza, ma una volta nato il loro bambino, potrebbero pensare che non sia più un problema", ha detto Jiang.

Ma la ricerca ha dimostrato che questi primi anni di vita di un bambino sono fondamentali in molti modi, ha affermato la dott.ssa Laura Justice, coautrice dello studio e professore di psicologia dell'educazione presso l'Ohio State.

"Quando i bambini raggiungono circa 2 anni, questo è un momento di punta per lo sviluppo del cervello", ha detto Justice, che è direttore esecutivo di The Crane Center. "Se l'uso di sostanze chimiche tossiche interferisce con tale sviluppo, ciò potrebbe portare a problemi con il linguaggio e la crescita cognitiva".

Mentre molte mamme usano detergenti per la casa e altre sostanze chimiche tossiche quando i loro figli sono piccoli, le madri a basso reddito possono affrontare sfide particolari, ha detto Jiang. Ad esempio, spesso vivono in appartamenti più piccoli dove può essere più difficile tenere i bambini lontani dai prodotti chimici, in particolare durante le pulizie.

Jiang osserva che lo studio ha semplicemente esaminato la relazione tra l'uso da parte delle madri di sostanze chimiche tossiche e il successivo sviluppo dell'infanzia, e come tale non dimostra che l'uso di sostanze chimiche abbia causato i ritardi nello sviluppo.

"Sono necessari studi futuri per esaminare più attentamente i meccanismi attraverso i quali gli agenti tossici domestici possono interrompere lo sviluppo precoce del linguaggio", ha detto.

I risultati mostrano che i pediatri devono sottolineare che la gravidanza non è l'unico momento per le madri di preoccuparsi dell'uso di sostanze chimiche, ha detto Justice.

"I genitori devono comprendere la delicatezza dello sviluppo del cervello nei primi anni di vita e la suscettibilità dei loro figli all'esposizione chimica", ha detto.

Fonte: Ohio State University