L'inquinamento atmosferico può limitare i vantaggi della comunità pedonale

Secondo un nuovo studio canadese pubblicato sulla rivista, una maggiore esposizione all'inquinamento atmosferico dovuto al traffico può ridurre i vantaggi di vivere in una comunità pedonale. Ambiente internazionale.

La pedonabilità riflette il modo in cui i quartieri offrono opportunità alle persone di camminare mentre svolgono attività quotidiane come fare la spesa, fare commissioni o andare al lavoro.

Lo studio, condotto dal St. Michael’s Hospital di Toronto e dall'Institute for Clinical Evaluative Sciences (ICES), un istituto di ricerca senza scopo di lucro, si è basato su quasi 2,5 milioni di adulti provenienti da 15 comuni dell'Ontario.

I risultati sfidano l'idea che vivere in quartieri pedonali migliori sempre la salute e il benessere generale dei canadesi.

"Ricerche precedenti hanno dimostrato che gli individui che vivono in quartieri più percorribili a piedi sono più attivi fisicamente, con benefici per la salute a valle come tassi più bassi di sovrappeso e obesità, ipertensione e diabete", ha detto la dottoressa Gillian Booth, scienziata del St. Michael Centro MAP dell'ospedale per soluzioni sanitarie urbane e CIEM.

"Ma i nostri risultati confermano che la pedonabilità e l'inquinamento atmosferico sono strettamente intrecciati, riducendo potenzialmente i benefici per la salute derivanti dal vivere in comunità urbane pedonabili".

I risultati mostrano che le persone che vivono in quartieri non pedonabili corrono un rischio maggiore di diabete o ipertensione rispetto a coloro che vivono nelle comunità più pedonabili. Tuttavia, qualsiasi beneficio osservato per coloro che vivono in aree pedonabili sembra diminuire - o in alcuni casi, scomparire - con l'aumento del livello di inquinamento atmosferico.

"Gli individui che vivono in quartieri altamente percorribili tendono ad essere più propensi a scegliere forme di trasporto attive, come camminare o andare in bicicletta, come alternativa alla guida", ha detto Nicholas Howell, un recente dottorato di ricerca. laureato presso l'Istituto di conoscenza Li Ka Shing di St. Michael e co-leader della ricerca. "Quindi potrebbero essere più esposti all'inquinamento atmosferico in base alla quantità di tempo che trascorrono all'aperto".

I ricercatori affermano che questi risultati suggeriscono che le politiche volte a incoraggiare lo sviluppo di quartieri pedonali dovrebbero prendere in considerazione strategie per ridurre l'esposizione dei residenti all'inquinamento atmosferico.

"Le iniziative per creare comunità percorribili a piedi mentre diminuiscono le fonti di inquinamento delle auto potrebbero promettere di ottenere benefici per la salute ancora maggiori e avere un impatto maggiore sulla salute dei canadesi", ha detto Howell.

Ricerche precedenti hanno anche collegato l'esposizione all'inquinamento atmosferico a una serie di problemi cognitivi, inclusi problemi di memoria e demenza.

I ricercatori hanno utilizzato i dati dei partecipanti della coorte Cardiovascular Health in Ambulatory Care Research Team (CANHEART), una coorte basata sulla popolazione tratta da database che includono quasi tutti gli adulti che vivono in Ontario.

Fonte: St. Michael's Hospital