La routine della buonanotte aiuta i bambini a dormire bene la notte

Uno studio internazionale suggerisce che avere una routine regolare prima di coricarsi è associata a un sonno migliore nei bambini piccoli.

I ricercatori hanno scoperto che una routine era utile per i bambini fino a sei anni di età e che l'impatto positivo sul sonno aumenta con la stabilità della routine notturna.

In uno studio su 10.085 madri di 14 paesi, i ricercatori hanno scoperto che meno del 50% dei loro neonati, bambini piccoli e bambini in età prescolare aveva una routine regolare della buonanotte ogni notte.

Lo studio ha rilevato che i bambini con una routine costante della buonanotte hanno risultati migliori del sonno, comprese le prime ore di sonno, una minore quantità di tempo a letto prima di addormentarsi, risvegli notturni ridotti e una maggiore durata del sonno.

I bambini con una routine della buonanotte ogni notte hanno dormito in media più di un'ora in più a notte rispetto ai bambini che non hanno mai avuto una routine della buonanotte. L'istituzione di una routine regolare prima di coricarsi è stata anche associata a problemi di sonno ridotti e problemi comportamentali diurni, come percepito dalle madri.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Dormire.

"Creare una routine della buonanotte per un bambino è un passo semplice che ogni famiglia può fare", ha detto il ricercatore principale e autore principale Jodi Mindell, Ph.D., professore di psicologia alla Saint Joseph's University e direttore associato del Sleep Center at Children's Hospital di Philadelphia.

"Può essere utile non solo rendere più facile l'ora di andare a letto, ma anche che un bambino dormirà meglio per tutta la notte."

Secondo l'American Academy of Sleep Medicine, le routine positive per andare a dormire implicano l'istituzione di una sequenza prestabilita di attività piacevoli e calmanti prima dell'ora di andare a letto di un bambino. L'obiettivo è stabilire una catena comportamentale che porta all'insorgenza del sonno. Le attività possono includere dare a tuo figlio un bagno rilassante, lavarsi i denti e leggere una favola della buonanotte.

"È importante che i genitori creino un programma di sonno coerente, una routine rilassante prima di coricarsi e un ambiente rilassante per aiutare il loro bambino a raggiungere un sonno sano", ha affermato il dottor Timothy Morgenthaler, presidente dell'American Academy of Sleep Medicine.

I ricercatori hanno anche scoperto che la frequenza di avere una routine della buonanotte era associata a migliori risultati del sonno in una relazione dose-dipendente.

"Per ogni notte in più in cui una famiglia è in grado di istituire una routine della buonanotte, e più giovane è iniziata la routine, meglio è probabile che il loro bambino dorma", ha detto Mindell.

"È come altre pratiche salutari: fare qualcosa solo un giorno alla settimana è buono, farlo per tre giorni alla settimana è meglio, e farlo ogni giorno è meglio."

Le madri hanno partecipato allo studio completando un questionario online convalidato che includeva domande specifiche sui modelli di sonno diurno e notturno, sulle routine della buonanotte e sul comportamento dei loro figli. Il questionario è stato tradotto in ogni lingua e tradotto per verificarne l'accuratezza.

I ricercatori sono rimasti sbalorditi dal fatto che il valore di una routine del sonno sembra essere un fenomeno internazionale.

"L'altra scoperta sorprendente è che abbiamo scoperto che questo effetto era universale", ha detto Mindell. "Non importa se sei un genitore di un bambino negli Stati Uniti, in India o in Cina, avere una routine della buonanotte fa la differenza".

Fonte: American Academy of Sleep Medicine / EurekAlert!