Bambini in età prescolare manipolati facilmente sulle questioni di genere

Ricerche emergenti suggeriscono che la pratica comune di utilizzare colori diversi per i giocattoli di maschi e femmine può influenzare i pregiudizi di genere tra i bambini.

I ricercatori dell'Università di Hong Kong suggeriscono che i produttori di giocattoli e i genitori evitano di etichettare i giocattoli di genere, rimuovono le divisioni di colore e producono giocattoli per ragazzi e ragazze in un'ampia gamma di colori.

Nello studio di notizie, Sui Ping Yeung e Wang Ivy Wong hanno scoperto che le idee dei bambini in età prescolare su ciò che è appropriato per il loro genere sono facilmente manipolate. Il loro studio è anche il primo a dimostrare che la preferenza di un ragazzo per il blu e la preferenza di una ragazza per il rosa non è solo un costrutto occidentale, ma è anche un fenomeno nelle società urbane asiatiche.

Lo studio, "Etichette di genere su colori neutri rispetto al genere: influenzano le preferenze di colore dei bambini e le prestazioni di gioco?" è pubblicato nella rivista di Springer Ruoli sessuali.

I ricercatori hanno reclutato 129 bambini cinesi in età prescolare di età compresa tra i cinque ei sette anni da due asili a Hong Kong. Per prima cosa i ricercatori hanno valutato la preferenza dei bambini per il rosa rispetto al blu mostrando loro carte e giocattoli in questi colori.

Quindi i bambini sono stati presentati con carte e giocattoli gialli e verdi. Sono stati divisi casualmente in gruppi cosiddetti label e no label.

I bambini nel gruppo senza etichetta sono stati presentati con carte colorate e giocattoli che non avevano alcun riferimento a un genere specifico e di conseguenza questi bambini non hanno espresso alcuna preferenza per un colore specifico.

Tuttavia, ai bambini in età prescolare nel gruppo etichettato è stato detto che il giallo era il colore di una ragazza e il verde il colore di un ragazzo e le corrispondenti differenze di genere sono emerse nelle scelte che hanno fatto.

Oltre ad assegnare casualmente i bambini a questi due gruppi, le preferenze preesistenti dei bambini per il giallo e il verde erano controllate statisticamente. Pertanto, la differenza tra i gruppi suggerisce che le etichette di genere erano influenti.

Secondo i ricercatori, le differenze di genere tra i colori preferiti nei bambini sono degne di nota perché sono molto più evidenti della maggior parte delle altre differenze psicologiche tra i sessi.

"I nostri risultati supportano l'idea che la preferenza per genere per il rosa rispetto al blu sia una differenza di genere particolarmente evidente", spiega Yeung.

"Inoltre, i nostri risultati rivelano che le differenze di genere potrebbero essere create semplicemente applicando etichette di genere".

"Applicando etichette di genere, non solo materiali concreti come i giocattoli potrebbero diventare tipizzati per genere, ma anche qualità astratte come i colori, con i bambini che aumentano o diminuiscono la loro preferenza per colori particolari in base alle etichette di genere disponibili nel loro ambiente sociale", Wong dice.

I risultati supportano ricerche precedenti che hanno evidenziato la forte influenza che le etichette di genere come "per ragazzi" o "per ragazze" potrebbero avere.

Inoltre, le osservazioni sono in linea con la teoria prevalente secondo cui una volta che i bambini hanno appreso una specifica identità di genere, il loro comportamento sarà guidato dagli standard stabiliti come appropriati per il loro sesso specifico.

Questa mentalità li guiderà più avanti nella vita su come interagiscono e si adattano a ciò che li circonda, ad esempio, quando si assumono le faccende domestiche, come cucinare, pulire o riparare le cose.

Wong ha anche commentato il punto di vista culturale di questo studio: "Molte differenze di genere e stereotipi nelle regioni asiatiche sviluppate assomigliano a quelli occidentali, il che non sorprende dato l'alto grado di occidentalizzazione e la prevalenza della codifica a colori di genere tipica delle culture occidentali nelle Hong Kong."

Lo studio va anche oltre indagando sul motivo per cui i ragazzi e le ragazze preferiscono colori diversi. I ricercatori hanno anche verificato se l'uso di colori codificati per genere nei giocattoli influisce sul modo in cui i bambini giocano.

Ai bambini sono stati dati dei puzzle gialli e verdi con cui giocare. Il fatto che gli enigmi fossero del genere appropriato o del colore non appropriato non ha fatto la differenza nelle prestazioni dei puzzle dei bambini.

Tuttavia, i ricercatori mettono in guardia dall'usare questa scoperta per supportare l'uso di colori codificati per genere per aumentare le vendite.

I risultati hanno mostrato che i ragazzi e le ragazze si sono comportati altrettanto bene, ma se erano stati esposti a etichette di genere, indipendentemente dal fatto che avessero ricevuto puzzle colorati appropriati o inappropriati, è emersa una differenza di genere, con i ragazzi che superavano le ragazze.

Fonte: Springer