Il periodo di gravidanza può influenzare il rischio di autismo

Una nuova ricerca suggerisce che la spaziatura delle gravidanze può giocare un fattore nello sviluppo del disturbo dello spettro autistico (ASD).

I ricercatori hanno scoperto che i bambini concepiti meno di un anno o più di cinque anni dopo la nascita del loro fratello precedente avevano maggiori probabilità di essere diagnosticati con autismo rispetto ai bambini concepiti dopo un intervallo da due a cinque anni.

La ricerca è pubblicata nel Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.

Keely Cheslack-Postava, Ph.D., della Columbia University e un gruppo di ricercatori hanno analizzato i record del Finnish Prenatal Study of Autism (FIPS-A), una raccolta di 7371 bambini nati tra il 1987 e il 2005 in Finlandia.

La loro revisione ha rilevato che a circa un terzo dei bambini era stato diagnosticato l'autismo, mentre il resto proveniva da altre nascite avvenute in tempi e luoghi simili.

Lo studio ha utilizzato le informazioni di diversi registri nazionali per confrontare la spaziatura delle gravidanze tra i bambini a cui era stato diagnosticato l'autismo e quelli che non l'avevano.

Lo studio ha rilevato che il rischio di una diagnosi di autismo tra i bambini concepiti meno di 12 mesi dopo la nascita di un fratello era una volta e mezza superiore a quelli concepiti dopo un intervallo di 24-59 mesi.

I bambini concepiti dopo un intervallo di 60-120 mesi avevano quasi il 30% di probabilità in più di essere diagnosticati con autismo.

Per intervalli di oltre 120 mesi, il rischio di autismo era superiore di oltre il 40%.

Gli investigatori dicono che l'analisi è stata aggiustata per alcuni fattori che potrebbero spiegare l'associazione, come l'età dei genitori, il numero precedente di bambini e la storia genitoriale di disturbi psichiatrici.

Il FIPS-A è uno studio caso-controllo basato su una coorte nazionale di nascita composta da tutti i bambini nati in Finlandia dal 1987 al 2005. Utilizza registri nazionali collegati e campioni di siero archiviati.

"È stato interessante vedere che il rischio di diagnosi di ASD era più alto nelle gravidanze ravvicinate e distanti", ha detto Cheslack-Postava.

"È importante rendersi conto che non possiamo dire da questo studio che la spaziatura delle gravidanze di per sé è una causa di ASD - questo è molto probabilmente un proxy di altri fattori che sono più direttamente correlati alla possibilità che il bambino sviluppi ASD.

"In altre parole, l'importanza di questa scoperta risiede negli indizi che può fornire in termini di comprensione di come l'ambiente prenatale è correlato agli esiti dopo la nascita".

L'autore senior dello studio, Alan Brown, MD, MPH, della Columbia University, ha affermato: "Questo studio fornisce ulteriori prove che i fattori ambientali che si verificano durante o vicino al periodo prenatale giocano un ruolo nell'autismo, una condizione grave e invalidante che affligge milioni di persone. di individui e che sta aumentando in prevalenza.

"Questo lavoro esemplifica anche l'importanza di grandi campioni di gravidanze con dati acquisiti durante la gravidanza e il loro collegamento a database nazionali completi di fattori riproduttivi e diagnosi psichiatriche".

Fonte: Elsevier