Ansia e potere di decisioni rapide: come accelerare il processo decisionale può ridurre l'ansia
Molti dei miei clienti, che vengono tutti a trovarmi per chiedere aiuto con l'ansia, si lamentano di avere difficoltà a prendere decisioni. Chi soffre di ansia ha spesso tendenze perfezionistiche, e questo gioca anche nel loro processo decisionale. Di fronte a più alternative, vogliono essere certi di scegliere la strada giusta. È normale e spesso salutare analizzare diverse opzioni quando si prende una decisione, ma ognuno di noi ha la propria "soglia" per quando abbiamo analizzato abbastanza da premere il grilletto nel prendere una decisione, anche se non possiamo essere certi di quale sia il risultato sarà.
Per le persone con forte ansia, questa soglia di certezza è troppo alta; non vogliono finalizzare la decisione fino a quando non possono essere sicuri al 100% che sia la decisione giusta. Naturalmente, se la decisione non è intrinsecamente ovvia, raggiungere la certezza del 100% di prendere la decisione giusta non è un obiettivo realistico. Quindi il processo decisionale diventa infinito. Lo chiamiamo "paralisi per analisi".
Il processo in gioco qui è lo stesso di qualsiasi tipo di ansia: evitare l'ansia a breve termine alimenta più ansia a lungo termine. Qualsiasi cosa tu faccia per cercare di alleviare l'ansia nel momento in cui senti, in realtà crea più ansia la prossima volta che ti trovi in una situazione simile. La resistenza a breve termine all'ansia insegna involontariamente al tuo cervello che hai bisogno dell'ansia per stare al sicuro.
Supponiamo che una persona con ansia sia insoddisfatta del proprio lavoro e stia pensando di smettere. Potrebbero esserci molti fattori da valutare qui, come quanti soldi paga il lavoro, quanto apprezzano le persone al lavoro, le prospettive che la persona potrebbe avere per altri lavori, ecc.
Il fattore scatenante dell'ansia intorno a questa decisione è l'incertezza: la decisione non è ovvia, ed è incerto quale sia la decisione giusta. Quando il tuo cervello percepisce l'incertezza e la percepisce come pericolosa, ti avverte usando l'ansia come allarme. Il tuo cervello ti dice di cercare di sfuggire alla presunta pericolosa incertezza con una semplice istruzione: cerca di esserne certo!
Ci sono vari modi in cui proviamo a farlo: analizzarlo mentalmente più e più volte (ecco cos'è la preoccupazione), ottenere le opinioni di altre persone al riguardo o cercare l'argomento online. Fare queste cose spesso porta a risposte rassicuranti su quale potrebbe essere la decisione giusta, il che porta a una temporanea diminuzione dell'ansia. Ma poiché tutto ciò che riduce l'ansia a breve termine alimenta più ansia a lungo termine, l'ansia peggiora la prossima volta che la persona ha un pensiero correlato all'incertezza sulla decisione.
Spesso, questo accade circa 5 secondi dopo che otteniamo una risposta potenzialmente rassicurante quando il nostro cervello dice: "Ebbene sì, ma come lo SAI?" In altre parole: "Non sei ancora sicuro al 100% di questo, quindi continua ad analizzarlo finché non lo sei!" Quindi il processo continua a ripetersi.
Allora qual è la soluzione? La risposta è il principio della terapia dell'esposizione, una forma di terapia cognitivo-comportamentale (CBT) che ha una forte base di prove per la sua efficacia nel trattamento dell'ansia. La terapia dell'esposizione significa fare l'opposto dell'evitamento a breve termine: fare intenzionalmente e affrontare le cose che ti rendono ansioso a breve termine, il che riqualifica il tuo cervello che questi trigger non sono effettivamente pericolosi e diminuisce l'ansia a lungo termine.
Ecco come questo si applica al processo decisionale: la migliore terapia per l'ansia riguardo al processo decisionale è semplicemente prendere decisioni più rapide!
Quando hai una decisione da prendere, cerca di mantenere l'analisi al riguardo il più breve possibile, così breve da sembrare anche rischiosa. Quindi prendi la decisione e agisci in merito anche se non sei sicuro che sia la decisione giusta.
Quando lo fai e non ti viene fatto alcun male, il tuo cervello imparerà che l'incertezza sulle decisioni non è effettivamente pericolosa e ti darà meno ansia al riguardo la prossima volta che avrai un'altra decisione da prendere. Se lo fai ripetutamente in molte situazioni diverse, diventerà sempre più facile con sempre meno ansia.
I miei clienti sono spesso comprensibilmente ansiosi di farlo, perché cosa succede se finiscono per prendere la decisione sbagliata? Quando sono riluttanti, spesso faccio loro fare una stima di quante ore hanno già passato ad analizzare questa decisione. La risposta è solitamente decine e talvolta centinaia di ore. La mia domanda quindi è: se avete già passato 100 ore ad analizzarlo, pensate davvero che la 101a ora sia quella in cui ne sarete certi? Inoltre, hai davvero intenzione di prendere una decisione diversa dopo 100 ore rispetto a quella che avresti dopo un'ora? O anche 10 minuti? Ne dubito.
Quando i miei clienti seguono questo processo e prendono decisioni più rapide anche se sembra rischioso, spesso esprimono una sensazione di profonda libertà, come se fossero fuori dai guai da questo compito estremamente gravoso che comunque non li stava facendo bene. Anche se all'inizio fa paura, è davvero un sollievo passare meno tempo in modalità decisionale. Provalo tu stesso e scopri il potere di prendere decisioni rapide e incerte!
