Giovani lesbiche, gay e bisessuali a maggior rischio di usare più sostanze

Secondo un nuovo studio, i giovani che si identificano come lesbiche, gay o bisessuali corrono un rischio maggiore di usare sostanze come alcol, nicotina e marijuana.

Lo studio dei ricercatori della Oregon State University ha anche scoperto che questi adolescenti corrono un rischio maggiore di utilizzare più di una sostanza, nota come uso di polisostanze.

"Questi dati mostrano definitivamente che l'uso di polisostanze è un problema tra molti giovani che si identificano come minoranze sessuali, il che significa che stanno affrontando ulteriori rischi per la salute", ha detto la dottoressa Sarah Dermody, assistente professore presso la Oregon State University.

"Ma ci sono anche differenze tra i sottogruppi di giovani che si identificano come minoranze sessuali, suggerendo che dobbiamo guardare oltre le medie per capire quali fattori possono influenzare l'uso di sostanze in questa popolazione".

La minoranza sessuale è un termine generico per coloro che si identificano con un'identità sessuale diversa dall'eterosessuale o che segnalano attrazione o comportamento dello stesso sesso. Ai fini dello studio, i ricercatori si sono concentrati su quei giovani che si sono identificati come lesbiche, gay o bisessuali.

Tra i giovani, alcol, marijuana e nicotina sono le tre droghe più comunemente usate. Questa è una preoccupazione perché i bambini che usano queste sostanze sono a rischio di effetti negativi sulla salute e sociali, inclusa la dipendenza e una scarsa funzione cognitiva, sociale e accademica, ha osservato il ricercatore.

Ricerche recenti hanno dimostrato che i giovani delle minoranze sessuali hanno riportato un consumo di sostanze quasi tre volte superiore rispetto ai giovani eterosessuali. La disparità può essere dovuta in parte allo stress derivante dalla discriminazione, dalla violenza e dalla vittimizzazione radicata nel loro status di minoranza sessuale, secondo Dermody.

L'obiettivo del nuovo studio era comprendere meglio i rischi associati all'uso di polisostanze, o all'uso di tre o più tipi di droghe, tra i giovani delle minoranze sessuali. È un'area di ricerca che è in gran parte non esaminata, ha detto.

"Le esperienze dei giovani che si identificano come lesbiche, gay o bisessuali sono sottostimate nella ricerca, in generale", ha detto. “Nella ricerca tendiamo a concentrarci sulle medie. In questo studio, stiamo cercando di comprendere meglio l'intersezionalità di orientamento sessuale, razza e genere con l'uso di sostanze. Alcuni giovani di minoranze sessuali sono più a rischio di altri per l'uso di sostanze? "

Per lo studio, Dermody ha analizzato i risultati del 2015 Youth Risk Behaviour Surveillance System dei Centers for Disease Control, che monitora la salute e i comportamenti a rischio chiave tra i giovani, compreso l'abuso di sostanze.

L'indagine del 2015 su oltre 15.000 giovani è stata la prima ondata dell'indagine a includere una domanda sull'identità sessuale, offrendo ai ricercatori nuove informazioni su come l'identità sessuale di un giovane potrebbe influire sull'uso di sostanze.

I dati hanno mostrato che c'è un numero considerevole di giovani, sia eterosessuali che minoranze sessuali, che non usano alcuna sostanza, ha detto Dermody.

Ma tra coloro che lo fanno, ha scoperto che quelli identificati come giovani minoranze sessuali erano a maggior rischio di usare ogni tipo di droga - alcol, marijuana e sigarette - rispetto ai giovani eterosessuali. Secondo i risultati dello studio, sono anche a più alto rischio di abuso di polisostanze in generale.

All'interno della popolazione giovanile della minoranza sessuale, alcuni gruppi erano più a rischio di altri per l'utilizzo di una, due o tutte e tre le sostanze. Ad esempio, i giovani bisessuali hanno affrontato il maggior aumento del rischio di abuso di polisostanze, così come le combinazioni di due sostanze, mentre coloro che si sono identificati come lesbiche o gay erano solo a maggior rischio per alcune combinazioni, ha scoperto lo studio.

"I risultati suggeriscono che potrebbe essere una buona pratica per gli operatori sanitari che servono questi giovani per fare valutazioni per l'uso di sostanze come parte di screening sanitari regolari", ha detto Dermody.

Ha aggiunto che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare quali fattori possono contribuire all'aumento dell'uso di sostanze tra i giovani che si identificano come minoranze sessuali e perché questi fattori possono avere un impatto su alcuni più di altri.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Dipendenza da droghe e alcol.

Fonte: Oregon State University