Basso impatto materno di ferro sul tessuto cerebrale
Secondo un nuovo studio pubblicato online sulla rivista, l'insufficiente assunzione materna di ferro durante la gravidanza è collegata a una materia grigia meno complessa nel cervello del neonato. Ricerca pediatrica. I risultati indicano il potenziale significato per il bambino durante anche modesti cambiamenti nella dieta della madre.
Il ferro nella dieta è necessario per la crescita e lo sviluppo normali e per una crescita ottimale del cervello fetale. Sfortunatamente, dal 35 al 58% delle donne sane presenta un certo grado di carenza di ferro, specialmente in gravidanza.
In tutto il mondo, quasi la metà delle donne incinte è anemica e questa grave carenza materna di ferro può avere conseguenze negative per il feto in via di sviluppo.
Precedenti studi sugli animali hanno scoperto che la carenza di ferro cerebrale prenatale porta a un funzionamento alterato dell'ippocampo, influenzando negativamente l'apprendimento e la memoria e con una maturazione ritardata della sostanza bianca nel cervello. Coerentemente con questi risultati, è stato dimostrato che i neonati con bassi livelli di ferro erano più lenti in termini di sviluppo motorio generale e neurocognitivo.
Per lo studio, i ricercatori hanno studiato l'organizzazione del tessuto cerebrale neonato utilizzando il Diffusion Tensor Imaging (DTI), una tecnica di risonanza magnetica (MRI). Le immagini DTI, scattate in media 20 giorni dopo la nascita, sono state utilizzate per collegare l'assunzione di ferro della madre durante la gravidanza alle differenze nella materia grigia corticale del bambino e, in misura minore, nelle principali vie assonali all'interno della sostanza bianca sottostante del cervello.
I risultati hanno mostrato che l'assunzione di ferro da parte della madre durante la gravidanza era inversamente correlata all'anisotropia frazionata (FA), una misura utile dell'organizzazione dei tessuti nel cervello, in punti sparsi nella materia grigia del cervello.
Ciò suggerisce che un maggiore apporto di ferro nella dieta è legato a una maggiore complessità e quindi una maggiore maturità della materia grigia corticale e, al contrario, che un minore apporto di ferro nella dieta è associato a una minore complessità e maggiore immaturità della materia grigia in via di sviluppo poco dopo la nascita.
"Questi risultati sono coerenti con le nostre aspettative", ha affermato il ricercatore principale Bradley S. Peterson, M.D., direttore dell'Istituto per lo sviluppo della mente presso il Saban Research Institute of Children’s Hospital di Los Angeles.
"I neuroni diventano sempre più complessi nelle loro estensioni e connessioni man mano che il cervello matura, ha detto. “E i ritardi di maturazione riportati in precedenza in modelli animali e studi comportamentali umani sulla carenza di ferro predirebbero che una minore assunzione di ferro produrrebbe neuroni nella materia grigia corticale che sono strutturalmente meno complessi e più immaturi. Questo è ciò che i nostri risultati DTI suggeriscono è il caso. '"
Queste correlazioni sono state rilevate nei neonati di un campione di 40 madri adolescenti sane che aderivano alle cure prenatali e attraverso una gamma di assunzione di ferro. Nonostante le cure prenatali, il 14% soddisfaceva ancora i criteri clinici per l'anemia lieve, sottolineando i rischi per la salute nelle madri adolescenti e nei loro neonati.
"I nostri risultati di imaging aggiungono valutazioni basate sul cervello alla crescente evidenza che le inadeguatezze comuni nella nutrizione materna influenzano lo sviluppo di un bambino, anche prima della nascita", ha detto Peterson, professore di pediatria e psichiatria presso la Keck School of Medicine della University of Southern California.
Fonte: Children’s Hospital di Los Angeles
