Una perdita finanziaria improvvisa può essere pericolosa per la vita

I ricercatori hanno scoperto che un'improvvisa perdita di patrimonio netto in età media o avanzata è associata a un rischio di morte significativamente più elevato. Gli investigatori della Northwestern Medicine e dell'Università del Michigan hanno scoperto che quando le persone perdono il 75% o più della loro ricchezza totale durante un periodo di due anni, hanno il 50% di probabilità in più di morire nei prossimi 20 anni.

"Abbiamo scoperto che perdere i risparmi di una vita ha un profondo effetto sulla salute a lungo termine di una persona", ha detto l'autore principale, la dott.ssa Lindsay Pool, assistente di ricerca professore di medicina preventiva presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

"È un problema molto diffuso. Non sono stati solo pochi individui, ma più del 25% degli americani ad aver subito uno shock per la ricchezza nei 20 anni dello studio ".

Sebbene il tasso di perdita di risparmi sia aumentato durante la Grande Recessione, si sono verificate perdite significative per molti americani di mezza età e di età avanzata durante il periodo di studio di 20 anni a partire dal 1992, indipendentemente dal clima economico più ampio.

Lo studio, pubblicato in JAMA, è il primo a esaminare gli effetti a lungo termine di una grande perdita finanziaria.

"I nostri risultati offrono nuove prove per un determinante sociale potenzialmente importante della salute che finora non è stato riconosciuto: un'improvvisa perdita di ricchezza nella tarda età media o avanzata", ha detto l'autore senior Dr. Carlos Mendes de Leon, professore di epidemiologia e pubblico globale salute presso la School of Public Health dell'Università del Michigan.

Lo studio ha anche esaminato un gruppo di persone a basso reddito che non avevano alcuna ricchezza accumulata e che sono considerate socialmente vulnerabili in termini di salute. Il loro aumento del rischio di mortalità in 20 anni era del 67%.

"La scoperta più sorprendente è stata che avere ricchezza e perderla è quasi altrettanto negativo per la propria aspettativa di vita come non averla mai", ha detto Pool.

La probabile causa dell'aumento del rischio di morte può essere duplice. "Queste persone subiscono un pedaggio per la salute mentale a causa della perdita finanziaria e si ritirano dalle cure mediche perché non possono permettersele", ha detto Pool.

Il nuovo studio si basa su ricerche precedenti sulla scia della grande recessione dal 2007 all'inizio degli anni 2010. Questi studi hanno esaminato gli effetti sulla salute a breve termine come depressione, pressione sanguigna e altri indicatori di stress che sono cambiati con il crollo delle condizioni finanziarie delle persone.

Lo studio si è basato sui dati dell'Health and Retirement Study del National Institute on Aging (NIA). Iniziato nel 1992, lo studio longitudinale segue un gruppo rappresentativo di adulti statunitensi dai 50 anni in su ogni due anni. Più di 8.000 partecipanti sono stati inclusi nello studio Northwestern.

"Questo mostra che i medici devono avere una consapevolezza delle condizioni finanziarie dei loro pazienti", ha detto Pool. "È qualcosa a cui devono chiedere per capire se i loro pazienti possono essere maggiormente a rischio per la salute".

Successivamente, Pool e colleghi studieranno i meccanismi che portano a una maggiore mortalità dopo una grande perdita finanziaria. "Perché le persone muoiono e possiamo intervenire a un certo punto in un modo che potrebbe invertire il corso di tale aumento del rischio?" lei disse.

Fonte: Northwestern University / EurekAlert