Il gioco può migliorare la forma fisica e mentale nell'autismo
Una nuova ricerca suggerisce che giocare a un gioco specializzato può aiutare a migliorare la forma fisica e mentale tra i bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD).
I ricercatori dei dipartimenti di terapia occupazionale e riabilitazione presso l'Università del Texas Medical Branch a Galveston hanno stabilito che l'uso di exergaming, in particolare l'arena Makoto, ha il potenziale per servire come preziosa aggiunta alle terapie per i bambini con disturbi dello spettro autistico che hanno disturbi motori ed esecutivi menomazioni funzionali.
La funzione esecutiva è associata a livelli più elevati di intelligenza coinvolti nella pianificazione e nell'organizzazione. Viene utilizzato per reindirizzare il pensiero superiore quando si cambiano i piani e si sopprimono comportamenti inappropriati. La funzione esecutiva è importante per poter vivere in modo indipendente da adulti.
"Riteniamo che lo sforzo di partecipare a questo tipo di gioco aiuti a migliorare le connessioni neurali nel cervello di questi bambini", ha detto la dottoressa Claudia Hilton, professore associato.
I ricercatori hanno lavorato con 17 soggetti con diagnosi di autismo in oltre 30 sessioni per oltre 1.800 tentativi totali di raggiungere gli obiettivi. Hanno scoperto che i bambini sono migliorati nella velocità di risposta, nella funzione esecutiva e nelle capacità motorie tra i bambini con ASD.
Il ricercatore spiega che i bambini con ASD spesso sperimentano funzioni esecutive e menomazioni motorie. Inoltre sperimentano tassi di attività fisica inferiori rispetto ai bambini senza ASD. Man mano che invecchiano, la loro attività fisica diminuisce e affrontano i problemi di obesità più degli altri bambini.
Per combattere la mancanza di attività fisica, i ricercatori hanno studiato l'uso dell'arena Makoto, un'arena di forma triangolare con pilastri in ogni punto, ciascuno con luci e suoni a vari livelli dei pilastri. Coloro che giocano al gioco devono colpire i punti corretti mentre si illuminano su diversi pilastri.
Lo studio ha utilizzato 17 bambini e adolescenti in età scolare con ASD in sessioni di due minuti nell'arena di Makoto. La velocità del gioco è aumentata quando i partecipanti hanno raggiunto una precisione del 95%. I soggetti hanno gareggiato nell'arena Makoto in media sei sessioni a settimana.
Lo studio ha visto miglioramenti significativi in diverse aree fisiche e mentali, inclusa la velocità di risposta. Tutte le aree della funzione esecutiva sono migliorate, in particolare la memoria di lavoro. Anche la capacità motoria è migliorata, soprattutto nelle aree di forza e agilità.
"È difficile convincere i bambini con autismo a partecipare ad attività che esercitano fisicamente", ha detto Hilton. "Quindi trovare un'attività come l'arena Makoto che faranno effettivamente per un periodo prolungato come questo è molto eccitante."
Lo studio è pubblicato in The International Journal for Sports and Exercise Medicine.
Fonte: University of Texas Medical Branch, Galveston
