Studio sui ratti: una dose moderata di ecstasy può essere letale in ambienti caldi e affollati
Un nuovo studio sui ratti ha scoperto che una dose moderata di MDMA (ecstasy o Molly) che è tipicamente non fatale in ambienti freddi e tranquilli può essere mortale negli ambienti sociali caldi e affollati in cui il farmaco viene spesso assunto dalle persone.
Precedenti studi hanno dimostrato che alte dosi di MDMA aumentano la temperatura corporea, mentre i risultati con dosi moderate sono stati incoerenti. Questo studio, pubblicato su Journal of Neuroscience, mostra che anche dosi moderate di MDMA assunte in ambienti caldi e affollati possono essere pericolose perché interferiscono con la capacità del corpo di regolare la temperatura.
"Sappiamo che alte dosi di MDMA possono aumentare drasticamente la temperatura corporea per portare potenzialmente a insufficienza d'organo o addirittura alla morte", ha detto il dottor Nora D. Volkow, direttore del National Institute on Drug Abuse. "Tuttavia, questo studio attuale apre la possibilità che anche dosi moderate potrebbero essere mortali in determinate condizioni."
Per lo studio, gli scienziati hanno somministrato ai ratti dosi da basse a moderate di MDMA ritenute non fatali in studi precedenti. I ricercatori hanno osservato i cambiamenti indotti da farmaci nel cervello e nella temperatura corporea dei ratti e nella capacità del corpo di raffreddarsi attraverso la dilatazione dei vasi sanguigni.
Hanno scoperto che quando i ratti erano soli e in un ambiente più fresco, una dose moderata di MDMA aumentava modestamente la temperatura del cervello e del corpo e abbassava moderatamente la capacità dei ratti di eliminare il calore extra.
Quando i ratti hanno ricevuto la stessa dose di MDMA in un ambiente più caldo o in presenza di un altro ratto nella gabbia, tuttavia, la loro temperatura cerebrale è aumentata, causando la morte di alcuni ratti. La situazione si è rivelata fatale perché il farmaco ha interferito con la capacità del corpo di liberarsi del calore extra.
"Questi risultati dimostrano che l'uso dell'MDMA in certi ambienti sociali caldi potrebbe essere più pericoloso di quanto comunemente si creda", ha detto il primo autore, il dottor Eugene Kiyatkin. "Anche con dosi moderate, abbiamo visto ipertermia cerebrale fatale indotta da farmaci durante le condizioni di interazione sociale e in ambienti caldi".
Questi risultati suggeriscono che i trattamenti progettati per aumentare l'efficienza del raffreddamento di tutto il corpo mirando alla costrizione dei vasi sanguigni nella pelle potrebbero invertire efficacemente l'ipertermia causata dall'MDMA.
Questo studio è stato condotto da ricercatori del National Institute on Drug Abuse's Intramural Research Program (NIDA IRP), parte del National Institutes of Health.
Fonte: National Institute on Drug Abuse
