Il bullismo tra fratelli è legato alla depressione futura

Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista, i bambini vittime di bullismo da parte dei fratelli più volte alla settimana nella prima adolescenza hanno il doppio delle probabilità di diventare clinicamente depressi rispetto ai giovani adulti. Pediatria. I bambini vittime di bullismo hanno anche il doppio delle probabilità di denunciare autolesionismo rispetto ai bambini che non sono stati vittime di bullismo da parte dei fratelli.

Lo studio, condotto dai ricercatori delle Università di Oxford, Warwick e Bristol e dell'University College di Londra, è il primo a indagare sulla connessione tra bullismo tra fratelli e depressione clinica e autolesionismo nei giovani adulti.

“Le forme di bullismo in cui le vittime vengono spinte nel cortile o mirate al lavoro sono state ben documentate, tuttavia, questo studio rivela una forma in gran parte nascosta di bullismo. Alle vittime di bullismo tra fratelli viene offerta poca possibilità di scampo poiché le relazioni tra fratelli durano durante lo sviluppo ", ha detto l'autore principale, la dottoressa Lucy Bowes, del Dipartimento di politiche sociali e intervento presso l'Università di Oxford.

"Non stiamo parlando del tipo di presa in giro che spesso avviene all'interno delle famiglie, ma di incidenti che si verificano più volte alla settimana, in cui le vittime vengono ignorate dai loro fratelli o sorelle, o sono soggette a violenza verbale o fisica".

I partecipanti erano i figli di donne iscritte all'Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC) negli anni '90.

All'età di 12 anni, quasi 7.000 bambini hanno compilato questionari per verificare se avevano subito una qualche forma di bullismo tra fratelli e, in caso affermativo, quanto spesso si è verificato. Gli stessi bambini sono stati seguiti all'età di 18 anni.

Dei 3.452 bambini che hanno fornito dati sia sul bullismo tra fratelli che sulla salute mentale, 1.810 hanno dichiarato di non essere stati vittime di bullismo da un fratello o una sorella. Di questi, il 6,4% aveva punteggi di depressione in un intervallo clinicamente significativo, il 9,3% sperimentava ansia e il 7,6% si era autolesionista nell'anno precedente. Dei 786 bambini che hanno dichiarato di essere stati vittime di bullismo da un fratello più volte alla settimana, la depressione clinica è stata segnalata dal 12,3%, il 14% si era autolesionista nell'anno precedente e il 16% di loro ha riferito di ansia.

Le vittime avevano maggiori probabilità di essere ragazze e il bullismo era più comune nelle famiglie con tre o più figli. I fratelli maggiori erano spesso gli autori.

In media, le vittime hanno riferito che il bullismo tra fratelli era iniziato all'età di otto anni. Il legame tra l'essere vittima di bullismo da parte dei fratelli da bambini e successivamente i disturbi di salute mentale è risultato essere simile sia per i ragazzi che per le ragazze.

“L'apprendimento sociale e come comportarsi con i coetanei inizia a casa e quando i fratelli sono vittime di bullismo può avere gravi conseguenze a lungo termine, come abbiamo scoperto nel nostro studio. È importante che i genitori stabiliscano regole chiare su ciò che è consentito nei conflitti e dovrebbero intervenire costantemente quando i loro figli si maltrattano a vicenda ripetutamente ", ha detto il coautore Dr. Dieter Wolke, del Dipartimento di Psicologia e Divisione di Salute Mentale e Benessere a l'Università di Warwick.

I bambini che hanno affermato di essere stati spesso vittime di bullismo da parte dei fratelli avevano maggiori probabilità di segnalare un aumento dei sentimenti di ansia. Tuttavia, l'ansia non è risultata essere un effetto significativo dopo aver preso in considerazione le caratteristiche individuali e familiari.

"Anche se non possiamo essere certi che questa relazione sia causale, riteniamo probabile che gli interventi per ridurre il bullismo tra fratelli migliorerebbero la salute mentale a lungo termine", ha detto il coautore Glyn Lewis, Ph.D., della Divisione di Psichiatria all'UCL.

Fonte: Università di Oxford