Adulti con cardiopatia cronica a maggior rischio di PTSD
Gli adulti con cardiopatia congenita cronica (CHD) possono essere maggiormente a rischio di sviluppare un disturbo da stress post-traumatico (PTSD) rispetto alla popolazione generale, secondo un nuovo studio del Children’s Hospital di Philadelphia (CHOP).
A causa dei progressi chirurgici e medici, ora ci sono più adulti americani che vivono con difetti cardiaci congeniti rispetto al numero annuale di bambini che nascono con loro, anche se i difetti cardiaci sono il difetto congenito più comune negli Stati Uniti.
I risultati mostrano che circa un paziente adulto su cinque nello studio presentava sintomi di disturbo da stress post-traumatico, con circa un paziente su 10 con sintomi direttamente correlati alla loro condizione cardiaca. I ricercatori suggeriscono che i medici e gli operatori sanitari siano istruiti e consapevoli dei potenziali sintomi di PTSD, come ansia e depressione, nei loro pazienti.
"Sebbene l'aspettativa di vita degli adulti che convivono con CHD sia migliorata, l'assistenza continua può includere più interventi chirurgici e procedure", ha detto l'autore senior dello studio, Yuli Kim, M.D., cardiologo presso CHOP.
"Questi pazienti rimangono a rischio per gli effetti sia cardiaci che non cardiaci della loro condizione cronica e affrontano fattori di stress della vita unici che possono metterli a rischio elevato di stress psicologico".
Per lo studio, i ricercatori hanno arruolato 134 pazienti con difetti cardiaci congeniti e li hanno interrogati su ansia, depressione e PTSD utilizzando due scale di salute mentale convalidate.
Dei 134 pazienti che hanno completato una scala, 27 (21%) soddisfacevano i criteri per i sintomi di PTSD. Dei 127 pazienti che hanno completato un'altra scala, 14 pazienti (11%) presentavano sintomi di disturbo da stress post-traumatico specificamente correlati alla loro malattia coronarica o al trattamento.
La prevalenza di PTSD in questa coorte di pazienti (dall'11 al 21%) è molte volte superiore al tasso del 3,5% riscontrato nella popolazione generale. I ricercatori affermano che la prevalenza è paragonabile a quella riscontrata nei bambini con CHD e negli adulti con cardiopatia acquisita.
I due fattori più fortemente associati al disturbo da stress post-traumatico sono stati i sintomi elevati della depressione e l'ultima volta che il paziente ha subito un intervento di cardiochirurgia. Sorprendentemente, i pazienti che avevano subito un intervento chirurgico cardiaco più indietro nel tempo avevano maggiori probabilità di avere PTSD. Questa scoperta può riflettere i recenti progressi medici e chirurgici che riducono gli impatti traumatici o, in alternativa, una spiegazione di "stress residuo" - che lo stress traumatico porta a sintomi cronici a lungo termine.
I ricercatori notano anche che eventi traumatici non medici possono aver contribuito al PTSD in alcuni pazienti. Inoltre, hanno detto gli autori, le misurazioni self-report utilizzate nella ricerca potrebbero non essere accurate come un'intervista clinica.
Nel complesso, i risultati possono rivelare importanti esigenze non soddisfatte in una crescente popolazione di pazienti.
"L'elevata prevalenza di PTSD rilevata in questi pazienti adulti con CHD ha importanti implicazioni cliniche", ha detto l'autore corrispondente Lisa X. Deng della Divisione di Cardiologia del CHOP.
Ha osservato che meno della metà dei pazienti dello studio che presentavano sintomi di PTSD erano in trattamento per PTSD e ha aggiunto che "Dobbiamo condurre più ricerche per identificare misure lungo la durata della vita per supportare i nostri pazienti e garantire che abbiano una vita."
Lo studio è pubblicato nel American Journal of Cardiology.
Fonte: Children’s Hospital of Philadelphia
