I rischi legati alla schizofrenia possono essere in aumento

Il rischio di suicidio e morte precoce è più alto tra le persone con schizofrenia e condizioni correlate e sembra essere in aumento, secondo una recente ricerca.

È già noto che le persone con schizofrenia hanno maggiori rischi di suicidio, morte prematura e commissione di reati violenti. Ma poco si sa sui fattori di rischio per questi risultati e se sono modificabili, ha affermato la dott.ssa Seena Fazel, dell'Università di Oxford, nel Regno Unito, e colleghi.

Hanno usato le informazioni dalla Svezia su 24.297 pazienti con schizofrenia e disturbi correlati. Sono stati confrontati con 485.940 persone simili senza queste condizioni e 26.357 fratelli non affetti. I fratelli sono stati utilizzati per tenere conto dei fattori di rischio familiari come la criminalità o la violenza dei genitori.

I tassi di suicidio, morte prematura e condanna per un reato violento sono aumentati dopo la diagnosi. Questi risultati erano 7,5 volte più probabili rispetto alla popolazione generale per gli uomini e 11 volte più probabili per le donne.

Il team ha trovato tre fattori di rischio, presenti prima della diagnosi, che predicevano un esito negativo: disturbi da uso di droghe, criminalità e autolesionismo a lungo termine. Anche i fratelli con questi fattori di rischio, ma senza diagnosi di salute mentale, avevano un rischio maggiore di esiti.

Durante il periodo di studio (1973-2009), le probabilità di questi risultati nei pazienti con schizofrenia e disturbi correlati sono aumentate rispetto al rischio sia per la popolazione generale che per i fratelli non affetti.

L'aumento del rischio può essere collegato alla diminuzione dei livelli di assistenza ospedaliera per questi pazienti, suggerisce il team, sulla base delle loro osservazioni sul numero di notti trascorse in ospedale durante il periodo di studio.

Credono inoltre che strategie migliorate per affrontare i fattori di rischio di violenza e morte prematura (uso di droghe, criminalità e autolesionismo prima della diagnosi) abbiano il potenziale per ridurre la violenza e le morti premature in tutta la popolazione, e non solo in chi soffre di schizofrenia.

"Una combinazione di strategie mirate e basate sulla popolazione potrebbe essere necessaria per ridurre i tassi sostanziali di esiti avversi nei pazienti con schizofrenia e disturbi correlati", afferma il team in The Lancet Psychiatry.

Fazel ha detto: “Negli ultimi anni, c'è stata molta attenzione sulla prevenzione primaria della schizofrenia, impedendo alle persone di ammalarsi. Sebbene la prevenzione primaria sia chiaramente essenziale e potrebbe essere a qualche decennio di distanza, il nostro studio evidenzia l'importanza cruciale della prevenzione secondaria, del trattamento e della gestione dei rischi di esiti avversi, come autolesionismo o comportamento violento, nei pazienti.

"I rischi di questi esiti negativi rispetto ad altri nella società sembrano aumentare negli ultimi decenni, suggerendo che c'è ancora molto lavoro da fare per sviluppare nuovi trattamenti e mitigare i rischi di esiti avversi nelle persone con schizofrenia".

Commentando lo studio nella stessa rivista, il dottor Eric Elbogen e Sally Johnson, della University of North Carolina-Chapel Hill School of Medicine, NC, sottolineano che, "Uno degli aspetti unici di questo studio, che la violenza e il suicidio sono stati analizzati simultaneamente, ha un'importante implicazione sul modo in cui noi, come società, percepiamo le persone con malattie mentali.

“La copertura giornalistica sulla schizofrenia e altri disturbi psichiatrici spesso si concentra sulla violenza e sul crimine. Molta meno attenzione viene prestata al suicidio e all'autolesionismo nelle persone con gravi malattie mentali ".

Ma sollevano il punto importante che la maggior parte delle persone con schizofrenia e disturbi correlati non sono né violente né suicide. Meno del 10% di tutti i crimini è direttamente correlato ai sintomi della malattia mentale, nonostante più di 1,2 milioni di persone con malattie mentali siano incarcerate in carceri o prigioni negli Stati Uniti, secondo il Federal Bureau of Justice Statistics.

Dovremmo ricordarlo quando riferiamo su "gli intricati legami tra schizofrenia e questi esiti negativi", scrivono.

Aggiungono: "Nonostante la necessità di garantire che le persone con schizofrenia ricevano aiuto per ridurre i loro rischi di suicidio, violenza o morte prematura, i ricercatori che riportano i risultati hanno anche l'onere di garantire che la maggior parte delle persone con schizofrenia e disturbi correlati, che non sono violente. , non sono lasciati a lottare contro lo stigma e la discriminazione.

"I responsabili politici, i ricercatori e i medici devono ricordare l'importanza di valutare adeguatamente il problema della schizofrenia rispetto alla miriade di altri fattori che contribuiscono ad aumentare il rischio di violenza e suicidio".

Uno studio del 2009 di Fazel e colleghi ha analizzato 20 studi che hanno confrontato il rischio di violenza nelle persone con schizofrenia e altre psicosi e il rischio di violenza nella popolazione generale. I risultati hanno indicato che queste condizioni sono associate alla violenza, ma che "l'associazione è più forte nelle persone con abuso di sostanze e la maggior parte del rischio in eccesso è mediato dall'abuso di sostanze".

"Una potenziale implicazione di questa scoperta è che le strategie di riduzione della violenza che si concentrano sulla prevenzione dell'abuso di sostanze sia tra la popolazione generale che tra le persone con psicosi potrebbero avere più successo rispetto alle strategie che prendono di mira esclusivamente le persone con malattie mentali", concludono.

Riferimenti

http://www.thelancet.com/journals/lanpsy/article/PIIS2215-0366(14)70223-8/abstract
Fazel, S. et al. Crimine violento, suicidio e mortalità prematura in pazienti con schizofrenia e disturbi correlati: uno studio di 38 anni sulla popolazione totale in Svezia. The Lancet Psychiatry, 4 giugno 2014

PLOS
Fazel, S. et al. Schizofrenia e violenza: revisione sistematica e meta-analisi. PLoS Medicine, 11 agosto 2009 doi: 10.1371 / journal.pmed.1000120