La depressione adolescenziale può aumentare il rischio di violenze successive

Ricerche emergenti suggeriscono che la depressione adolescenziale aumenta il rischio di violenza più tardi nella vita.

Utilizzando un disegno di studio longitudinale, i ricercatori hanno scoperto un modello coerente di depressione adolescenziale, quindi un aumento del rischio di violenza successiva. Poiché sia ​​la depressione che la violenza sono prevalenti negli adolescenti e nei giovani adulti, i risultati indicano l'importanza della diagnosi precoce e del trattamento della depressione.

Lo studio ha esaminato l'associazione longitudinale tra depressione e violenza successiva da tre campioni rappresentativi nei Paesi Bassi, nel Regno Unito e in Finlandia.

I ricercatori di queste tre coorti hanno utilizzato misure complementari di depressione, tra cui autovalutazione e diagnosi cliniche, e diverse misurazioni della violenza, comprese segnalazioni di violenza da parte di informatori e condanne ufficiali per crimini violenti.

Lo studio appare nel Giornale dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (JAACAP).

Il team di ricerca, guidato dalla professoressa Seena Fazel, del Forensic Psychiatry Group dell'Università di Oxford, Regno Unito, ha riscontrato un modesto aumento del rischio di violenza nella depressione.

In termini assoluti, ad esempio, nel campione finlandese, il 7,1% delle persone con depressione è stato condannato per uno o più crimini violenti, rispetto al 3,6% della popolazione generale senza depressione.

In termini relativi, attraverso i campioni e le misurazioni, lo studio mostra un modello coerente di aumento del rischio relativo di violenza successiva.

Nei campioni olandesi e britannici, un aumento dei sintomi depressivi è stato associato a un rischio elevato e significativo di violenza successiva.

Nel campione finlandese, le probabilità di violenza negli individui con una diagnosi di depressione erano aumentate di due volte, rispetto a quelli senza depressione.

Gli investigatori ritengono che questi risultati evidenzino la necessità di un trattamento attivo e precoce della depressione negli adolescenti e nei giovani.

I meccanismi alla base di questo collegamento richiedono ulteriori indagini e possono comportare maggiore impulsività, ostilità e scarsa autoregolazione.

"Sappiamo che sono stati segnalati alti tassi di depressione tra gli adolescenti in carcere minorile e strutture correzionali (p. Es., 11% nei ragazzi e 29% nelle ragazze)", ha detto il dottor Rongqin Yu, ricercatore capo presso l'Università di Oxford, Regno Unito .

“Tuttavia, il legame longitudinale tra depressione e violenza non era chiaro. Il nostro disegno longitudinale ci ha permesso di prendere in considerazione la violenza precedente, permettendoci di verificare se la depressione adolescenziale è associata a cambiamenti nella violenza nel tempo.

Abbiamo trovato un modello coerente di aumento del rischio di violenza successiva tra i campioni. Sia la depressione che la violenza sono prevalenti negli adolescenti e nei giovani adulti; i nostri risultati indicano l'importanza della diagnosi precoce e del trattamento della depressione. "

Fazel ha detto: “Questa ricerca è importante per due ragioni principali. In primo luogo, si aggiunge all'evidenza dei molti potenziali danni della depressione non trattata nei giovani. In secondo luogo, suggerisce che un collegamento più stretto tra giustizia penale e salute mentale potrebbe prevenire la violenza nelle persone ad alto rischio ".

Fonte: Elsevier