Il sondaggio esamina i rischi dell'utilizzo di funghi psilocibina

I ricercatori della Johns Hopkins riferiscono che un recente sondaggio su quasi 2.000 persone che hanno affermato di aver avuto un'esperienza negativa in passato durante l'assunzione di "funghi magici" contenenti psilocibina, sottolinea che l'ingestione di funghi può provocare una brutta esperienza.

Gli investigatori riferiscono che oltre il 10% degli intervistati ritiene che il loro peggior "brutto viaggio" abbia messo se stessi o gli altri in pericolo, e una sostanziale maggioranza ha definito l'episodio più angosciante una delle 10 maggiori sfide più grandi della propria vita.

Nonostante la difficoltà, tuttavia, la maggior parte degli intervistati ha comunque riferito che l'esperienza è stata "significativa" o "utile", con metà di queste risposte positive che la dichiarano come una delle esperienze più preziose della loro vita.

I risultati del sondaggio sono stati pubblicati nel Journal of Psychopharmacology.

I ricercatori avvertono che i risultati del loro sondaggio non si applicano a tutto l'uso di funghi di psilocibina, poiché il questionario non è stato progettato per valutare le esperienze di "buon viaggio". Inoltre, il sondaggio non è stato progettato per determinare la frequenza con cui si verificano i bad trip.

"Considerando sia gli effetti negativi che i risultati positivi che a volte gli intervistati hanno riportato, i risultati del sondaggio confermano la nostra opinione che né gli utenti né i ricercatori possono essere sprezzanti sui rischi associati alla psilocibina", ha detto Roland Griffiths, Ph.D., psicofarmacologo e professore di psichiatria e scienze comportamentali e neuroscienze presso la Johns Hopkins University School of Medicine.

Griffiths ha trascorso più di 15 anni conducendo studi sulla capacità della psilocibina di produrre esperienze profonde di tipo mistico, trattare l'ansia psicologica e la depressione e aiutare a smettere di fumare.

La psilocibina e l'uso di altri allucinogeni sono diventati popolari negli Stati Uniti negli anni '60 a causa di sostenitori carismatici, che hanno suggerito aneddoticamente che gli utenti avrebbero sperimentato profonde intuizioni psicologiche e benefici. Ma farmaci come la psilocibina e l'LSD furono vietati per presunti motivi di sicurezza poco dopo, negli anni '70, senza molte prove scientifiche sui rischi o sui benefici.

Negli ultimi anni, Griffiths e il suo team hanno condotto più di una dozzina di studi che confermano alcuni di questi benefici. L'attuale studio è stato progettato, ha detto, per far luce sull'impatto dei cosiddetti "bad trip".

Per il nuovo sondaggio, il team di Griffiths ha utilizzato annunci pubblicitari su piattaforme di social media e inviti via e-mail per reclutare persone che hanno auto-segnalato un'esperienza difficile o impegnativa durante l'assunzione di funghi di psilocibina.

Il sondaggio ha richiesto circa un'ora per essere completato e comprendeva tre questionari: la scala di valutazione dell'allucinogeno, il questionario sull'esperienza mistica, sviluppato da Griffiths e colleghi nel 2006, e parti del questionario sugli stati di coscienza alterati della 5D.

Ai partecipanti è stato chiesto di concentrarsi solo sulla loro peggiore esperienza di bad trip, quindi di riferire sulla dose di psilocibina che hanno assunto, l'ambiente in cui si è verificata l'esperienza, quanto tempo è durata e le strategie disponibili e utilizzate per fermare questo negativo esperienza ed eventuali conseguenze indesiderate.

Su 1.993 sondaggi completati, il 78% degli intervistati erano uomini, l'89% erano bianchi e il 51% aveva una laurea o una laurea. Il sessantasei percento proveniva dagli Stati Uniti.In media, i partecipanti al sondaggio avevano 30 anni al momento del sondaggio e 23 anni al momento dei loro brutti viaggi, con il 93 percento che ha risposto di aver usato la psilocibina più di due volte.

Sulla base dei dati del sondaggio che hanno valutato il peggior bad trip in assoluto di ogni intervistato, il 10,7% degli intervistati ha affermato di aver messo se stesso o altri a rischio di danni fisici durante il bad trip. Circa il 2,6% ha affermato di aver agito in modo aggressivo o violento e il 2,7% ha dichiarato di aver cercato aiuto medico.

Cinque dei partecipanti con ansia, depressione o pensieri suicidi preesistenti auto-riferiti hanno tentato il suicidio mentre erano sul farmaco durante il loro peggior brutto viaggio. I ricercatori hanno affermato che ciò sottolinea l'importanza di un ambiente favorevole e sicuro durante l'uso, come quelle condizioni utilizzate negli studi di ricerca in corso.

Tuttavia, sei persone hanno riferito che i loro pensieri suicidi sono scomparsi dopo la loro esperienza nel loro peggior brutto viaggio - quest'ultimo risultato coincidente con un recente studio pubblicato da Griffiths che mostra le proprietà antidepressive della psilocibina nei malati di cancro.

Tuttavia, ha detto Griffiths, un terzo dei partecipanti ha anche affermato che la loro esperienza è stata tra le prime cinque più significative e un terzo l'ha classificata tra le prime cinque esperienze spiritualmente più significative della loro vita.

Il 62% dei partecipanti ha affermato che l'esperienza è stata tra le prime 10 più difficili della loro vita; Il 39 per cento lo ha inserito nelle prime cinque esperienze più difficili; e l'11% l'ha indicata come la loro esperienza più difficile.

"La scoperta controintuitiva che le esperienze estremamente difficili a volte possono anche essere esperienze molto significative è coerente con ciò che vediamo nei nostri studi con la psilocibina - quella risoluzione di un'esperienza difficile, a volte descritta come catarsi, spesso si traduce in un significato personale positivo o significato spirituale", Dice Griffiths.

In tutta la ricerca clinica di Griffiths, alle persone a cui è stata somministrata la psilocibina viene fornito uno spazio sicuro e confortevole con esperti qualificati per offrire supporto ai partecipanti.

"In tutti questi studi gestiti con attenzione, l'incidenza di comportamenti a rischio o di problemi psicologici persistenti è stata estremamente bassa", ha detto Griffiths. "Siamo vigili nel escludere volontari che potrebbero non essere adatti a ricevere psilocibina e prepariamo mentalmente i partecipanti allo studio prima delle loro sessioni di psilocibina".

"Le culture che hanno utilizzato a lungo i funghi di psilocibina per scopi curativi o religiosi hanno riconosciuto i loro potenziali pericoli e hanno sviluppato misure di salvaguardia corrispondenti", ha detto. "Non danno i funghi a nessuno, in qualsiasi momento, senza un ambiente contenuto e un monitoraggio di supporto e abile."

I ricercatori affermano che studi di indagine come questo si basano su auto-segnalazioni che non possono essere oggettivamente comprovate e che sono necessari ulteriori studi scientificamente rigorosi per comprendere meglio i rischi ei potenziali benefici dell'uso di farmaci allucinogeni.

Secondo il sondaggio nazionale sull'uso e la salute della droga della Substance Abuse and Mental Health Services Administration, circa 22,9 milioni di persone o l'8,7% degli americani hanno riferito di un precedente utilizzo di psilocibina. Sebbene non priva di rischi comportamentali e psicologici, la psilocibina non è considerata come una dipendenza o tossica per il cervello, il fegato o altri organi.

Fonte: Johns Hopkins University