Donne e uomini possono affrontare la discriminazione di peso nella vendita al dettaglio

Una nuova ricerca rileva che la distorsione del peso nell'ambiente di vendita al dettaglio è neutrale rispetto al genere, poiché gli uomini in sovrappeso hanno la stessa probabilità che le donne in sovrappeso subiscano discriminazioni interpersonali.

Gli investigatori della Rice University e della University of North Carolina, Charlotte (UNCC) hanno indagato se il sovrappeso potesse portare a discriminazioni quando gli uomini fanno domanda per un lavoro o fanno acquisti nei negozi al dettaglio.

"Eravamo interessati a esaminare i pregiudizi verso gli uomini che sono pesanti in contesti di lavoro", ha detto la dottoressa Enrica Ruggs, assistente professore di psicologia presso l'UNCC.

“Molte delle ricerche che hanno esaminato la stigmatizzazione del peso o la discriminazione nei confronti delle persone pesanti hanno avuto la tendenza a concentrarsi sulle donne. È percepito come un problema più critico che circonda le donne, quindi volevamo vedere se gli uomini subiscono alcuni degli stessi tipi di danni che le donne devono affrontare ".

Ruggs ha conseguito il dottorato alla Rice sotto la guida del Dr. Mikki Hebl, professore di psicologia e management, e ha iniziato la ricerca alla Rice.

Nel loro primo studio, gli uomini non in sovrappeso sono usciti sul campo e hanno fatto domanda per un lavoro in negozi al dettaglio negli Stati Uniti meridionali.Poi i ricercatori hanno chiesto agli stessi uomini di fare domanda per lavori in diversi negozi che indossavano protesi in sovrappeso.

I ricercatori volevano anche indagare se gli uomini in sovrappeso sarebbero stati soggetti a discriminazione come clienti, quindi gli stessi uomini si sono presentati come clienti e hanno visitato altri negozi al dettaglio. In entrambe le situazioni, agli "attori" sono stati dati dei copioni da seguire da vicino.

"Volevamo vedere se c'erano differenze nel trattamento che hanno ricevuto quando non erano pesanti contro pesanti", ha detto Ruggs.

I ricercatori hanno scoperto che quando gli uomini facevano domanda per un lavoro o facevano acquisti come clienti con le loro protesi in sovrappeso, sperimentavano più tipi di discriminazione sottile, o quella che i ricercatori chiamano "discriminazione interpersonale".

"Non hanno subito discriminazioni" formali "o tipi di discriminazione illegali", ha detto Ruggs. “Prima che gli attori si candidassero per un lavoro, abbiamo confermato che l'azienda stava assumendo. A nessuno degli uomini in sovrappeso è stato impedito di candidarsi per posizioni.

"Ma hanno sperimentato una maggiore quantità di discriminazione interpersonale o sottile comportamento negativo nei loro confronti", ha detto Ruggs.

“I dipendenti con cui interagivano cercavano di terminare presto l'interazione, c'era un comportamento meno affermativo come meno annuire o sorridere; c'erano più tipi di comportamento di evitamento come aggrottare la fronte e cercare di uscire dall'interazione ", ha detto.

I ricercatori hanno chiesto agli attori di usare una scala da zero a sei, dove zero significa nessuna discriminazione e sei significa estremamente discriminatorio.

"Abbiamo queste misure su una scala e le medie o le medie erano diverse rispetto a quando erano pesanti e non pesanti", ha detto Ruggs. “Gli uomini in sovrappeso hanno valutato i negozi a 2,3 rispetto a 2,0 quando erano il loro peso medio. Gli osservatori che fingevano di fare acquisti in modo discreto hanno guardato le interazioni e fornito valutazioni indipendenti.

I loro risultati sono stati coerenti con gli attori, poiché hanno assistito a una maggiore discriminazione interpersonale quando gli uomini erano pesanti rispetto a quando non lo erano. Potrebbe non sembrare molto, ma è statisticamente significativo.

Ciò suggerisce che gli uomini che sono pesanti stanno sperimentando comportamenti veramente negativi più spesso degli uomini che non sono pesanti. "Le loro possibilità di trovare un lavoro potrebbero essere inferiori, o se fanno acquisti come clienti, ciò ha implicazioni per i loro processi decisionali in termini di acquisto di cose", ha detto.

E se il dipendente maschio al dettaglio è in sovrappeso?

Il secondo studio, condotto in laboratorio, ha rilevato che si stavano verificando gli stessi tipi di discriminazione sottile, questa volta con il cliente a essere il discriminatore.

I ricercatori hanno creato video di marketing di cinque prodotti che erano generalmente neutri in termini di ampio appeal per un ampio mercato di riferimento, articoli come bagagli e tazze da caffè. Gli attori, in questo caso sia uomini che donne, sono stati nuovamente ritratti come sovrappeso e non sovrappeso nei diversi video che ai soggetti del test è stato detto sarebbero stati utilizzati per lanciare un nuovo prodotto da vendere online.

L'obiettivo era vedere come i clienti valutavano quei dipendenti e determinare se avere dipendenti pesanti influenzasse le valutazioni dei clienti sui prodotti e sull'organizzazione. I partecipanti allo studio hanno ricevuto un questionario da compilare dopo aver visto i video di marketing.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che hanno visualizzato i video dei dipendenti pesanti hanno riportato pensieri stereotipati più negativi sul dipendente. In particolare, pensavano che i rappresentanti in sovrappeso fossero meno professionali, il loro aspetto era meno ordinato e pulito ed erano più sbadati.

Purtroppo, i pensieri stereotipati a loro volta hanno portato a valutazioni negative del dipendente, dell'organizzazione e dei prodotti.

"È davvero un peccato", ha detto Ruggs. "Ci sono queste influenze davvero sottili che possono avere grandi effetti negativi sugli uomini pesanti nelle impostazioni di vendita al dettaglio - sia che stiano facendo domanda per un lavoro, siano dipendenti effettivi o come clienti", ha detto.

"Questi risultati sono un altro promemoria del fatto che c'è ancora molto lavoro da fare in termini di creazione di luoghi di lavoro equi per tutti i dipendenti, potenziali dipendenti e consumatori. Questo è qualcosa in cui le organizzazioni possono assumere un ruolo attivo ", ha affermato Ruggs.

“Uno dei problemi è che le persone attualmente hanno pochissime immagini positive di individui pesanti che eccellono negli ambienti di lavoro. Le organizzazioni possono cercare di influenzare le percezioni e gli atteggiamenti nei confronti dei dipendenti pesanti evidenziando positivamente questi dipendenti e individui maggiormente negli sforzi complessivi di marketing e branding ".

I ricercatori ritengono che sia tempo di cambiare la narrativa di ciò che è considerato normale, bello e professionale.

Un passo è fornire modelli di ruolo migliori attraverso la messaggistica disponibile, sia tramite pubblicità sui media che attraverso un'equa assunzione di dipendenti di tutte le dimensioni che interagiscono con i clienti ", ha affermato Ruggs.

Aggiunge che i clienti o i candidati che sperimentano pregiudizi sottili potrebbero essere meno disposti a spendere soldi al negozio o a patrocinare di nuovo il negozio o raccomandarlo ai loro amici e che questo deve essere comunicato al datore di lavoro. Inoltre, le aziende possono fornire una migliore formazione professionale sulle relazioni con i clienti come parte del processo di nuova assunzione dei dipendenti.

Lo studio appare nel Journal of Applied Psychology.

Fonte: Rice University