L'allenamento musicale può ritardare l'udito e la perdita di memoria
Gli esperti ritengono che i risultati suggeriscano che i ritardi legati all'età nella temporizzazione neurale (la capacità del cervello di decodificare e quindi ricodificare gli stimoli audio) non sono inevitabili e possono essere evitati o compensati con l'allenamento musicale.
Lo studio è il primo a fornire prove biologiche che l'esperienza musicale per tutta la vita ha un impatto sul processo di invecchiamento.
Nello studio, i ricercatori del Laboratorio di neuroscienze uditive hanno scoperto che i musicisti più anziani avevano un netto vantaggio di temporizzazione neurale. Ciò è stato determinato misurando le risposte cerebrali automatiche di musicisti giovani e anziani e non musicisti ai suoni del linguaggio.
"I musicisti più anziani non solo hanno superato le loro controparti non musiciste più anziane, hanno codificato gli stimoli sonori con la stessa rapidità e precisione dei non musicisti più giovani", ha detto la neuroscienziata e coautrice della Northwestern Nina Kraus, Ph.D.
"Questo rafforza l'idea che il modo in cui sperimentiamo attivamente il suono nel corso della nostra vita ha un profondo effetto sul funzionamento del nostro sistema nervoso".
Lo studio è pubblicato online sulla rivista Neurobiologia dell'invecchiamento.
"Questi sono risultati molto interessanti e importanti", ha detto Don Caspary, Ph.D., un ricercatore di fama nazionale sulla perdita dell'udito legata all'età. "Supportano l'idea che il cervello possa essere addestrato per superare, in parte, una perdita dell'udito legata all'età".
"I nuovi dati della Northwestern, insieme a dati aggiuntivi recenti sugli animali di Michael Merzenich e dei suoi colleghi dell'Università della California, San Francisco, suggeriscono fortemente che un addestramento intensivo anche in età avanzata potrebbe migliorare l'elaborazione del linguaggio negli anziani e, di conseguenza, migliorare la loro capacità di comunicare in ambienti acustici complessi e rumorosi ”, ha aggiunto Caspary.
Studi precedenti suggeriscono che l'allenamento musicale compensa le perdite di memoria e le difficoltà di udito nel rumore - due lamentele comuni degli anziani.
Tuttavia, Kraus avverte che i risultati dello studio attuale non dimostrano che i musicisti abbiano un vantaggio di temporizzazione neurale in ogni risposta neurale al suono. "Invece, questo studio ha mostrato che l'esperienza musicale ha influenzato selettivamente la tempistica degli elementi sonori che sono importanti per distinguere una consonante da un'altra".
Fonte: Northwestern University
