9 su 10 assistenti familiari di pazienti con demenza soffrono di mancanza di sonno
Un nuovo studio rileva che nove persone su 10 che si prendono cura di un membro della famiglia affetto da demenza sperimentano uno scarso sonno.
I ricercatori della University at Buffalo (UB) School of Nursing hanno scoperto che la maggior parte dei caregiver coinvolti nello studio dormiva meno di sei ore ogni notte, aggravata da frequenti risvegli fino a quattro volte all'ora.
Queste interruzioni possono portare a privazione cronica del sonno e mettere i caregiver a rischio di depressione, aumento di peso, malattie cardiache e morte prematura, ha detto l'autore principale Yu-Ping Chang, Ph.D., Patricia H. e Richard E. Garman Endowed Professor in the UB School of Nursing.
"Sebbene la perdita di memoria sia il sintomo più noto della demenza, oltre l'80% delle persone affette da demenza sperimenterà anche disturbi del sonno, ansia e vagabondaggio", ha detto Chang, anche il decano associato per la ricerca e la borsa di studio nella School of Nursing.
"Queste interruzioni hanno effetti negativi sulla salute dei caregiver, che a loro volta diminuiranno la loro capacità di fornire cure ottimali".
I risultati sono pubblicati sulla rivista Prospettive nell'assistenza psichiatrica.
Quasi 6 milioni di persone convivono con la malattia di Alzheimer. Tuttavia, secondo l'Alzheimer's Association, gli effetti sono avvertiti dagli oltre 16 milioni di persone, spesso membri della famiglia, che forniscono cure non pagate.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che tra il 50 e il 70% degli assistenti ha disturbi del sonno, ma i dati utilizzati in questi studi erano auto-segnalati. Secondo Chang, pochi studi hanno effettuato misurazioni oggettive per ottenere un quadro più accurato della qualità del sonno del caregiver.
Il nuovo studio ha analizzato il sonno di 43 persone che fungono da caregiver primario per un membro della famiglia con demenza. Tutti i partecipanti avevano più di 50 anni e vivevano nella regione del New York occidentale.
Per sette giorni, i partecipanti hanno indossato un orologio di actigrafia al polso per misurare il tempo di sonno, l'efficienza e il risveglio nella loro casa.
I caregiver hanno compilato un diario del sonno per se stessi e per i loro assistiti, oltre ad autovalutazioni su depressione, carico di cure, qualità del sonno e igiene del sonno; comportamenti che possono interferire con il sonno come sonnellini diurni, esercizio fisico e guardare la televisione prima di andare a letto.
I risultati mostrano che quasi il 92% degli assistenti ha sperimentato una scarsa qualità del sonno, si è svegliato frequentemente e ha dormito meno di sei ore a notte, al di sotto del totale raccomandato di sette o otto ore a notte.
E sebbene gli operatori sanitari abbiano dichiarato di impiegare in media 30 minuti per addormentarsi, i dati raccolti dagli orologi di actigrafia hanno mostrato che in realtà ci voleva più tempo - circa 40 minuti.
I risultati, ha detto Chang, rivelano il divario tra la percezione soggettiva dei caregiver e le misurazioni oggettive della loro qualità del sonno.
"Capire come dormono bene i caregiver e le variabili che li influenzano è un primo passo importante verso lo sviluppo di un trattamento su misura ed efficace", ha detto. "Questo aiuterebbe i milioni di caregiver a ricevere il sonno ottimale necessario per proteggere la loro salute e continuare a fornire cure di qualità".
Fonte: University at Buffalo
