L'analisi dei micromovimenti migliora la diagnosi di autismo
La ricerca è opera di Jorge V. José, Ph.D., dell'Indiana University, ed Elizabeth Torres, Ph.D., della Rutgers University che hanno presentato la nuova tecnica all'incontro annuale 2013 della Society for Neuroscience.
Il loro lavoro si basa su precedenti scoperte che coinvolgono la natura casuale dei movimenti delle persone con autismo.
Una ricerca precedente ha esaminato la velocità massima e la casualità del movimento durante un esercizio al computer che comportava il monitoraggio dei movimenti dei giovani con ASD quando toccavano un'immagine sullo schermo per indicare una decisione.
Quella ricerca è stata riportata sulla rivista Nature Frontiere delle neuroscienze.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato l'intero movimento coinvolto nel sollevare ed estendere una mano per toccare lo schermo di un computer.
Il dispositivo che utilizzano può registrare 240 fotogrammi al secondo, il che consente loro di misurare le variazioni di velocità nella gamma dei millisecondi.
"Abbiamo osservato la curva che sale e la curva che scende e abbiamo studiato i micromovimenti", ha detto José.
“Quando una persona raggiunge un oggetto, la traiettoria della velocità non è una curva regolare; ha alcuni movimenti casuali irregolari che chiamiamo "jitter" ", ha detto. "Abbiamo esaminato le proprietà di quelle fluttuazioni molto piccole e identificato i modelli".
Questi modelli o firme identificano anche il grado di gravità dell'ASD della persona, ha affermato.
"Spesso nella ricerca sul movimento, tali fluttuazioni sono considerate un fastidio", ha detto José.
“Le persone hanno calcolato la loro media su movimenti ripetuti, ma abbiamo deciso invece di analizzare i movimenti su una scala temporale più piccola e abbiamo scoperto che contengono molte informazioni per aiutare a diagnosticare il continuum del disturbo dello spettro autistico.
“Osservando le curve velocità rispetto al tempo del movimento in modo molto più dettagliato, abbiamo notato che in generale si verificano molte piccole oscillazioni o fluttuazioni anche quando la mano è appoggiata sulle ginocchia. Abbiamo deciso di studiare attentamente quel jitter.
"La nostra scoperta notevole è che le fluttuazioni di questo jitter non sono solo fluttuazioni casuali, ma corrispondono a caratteristiche uniche del grado di autismo di ogni bambino."
Il lavoro è stato presentato da Ph.D. lo studente laureato Di Wu, che ha affermato che le informazioni più dettagliate consentono la sottotipizzazione dell'ASD e aiutano a identificare gli individui in via di sviluppo molto meglio di prima.
Il nuovo perfezionamento può aiutare a far avanzare la ricerca nell'ASD per sviluppare trattamenti su misura per le esigenze e le capacità dell'individuo.
Fonte: Indiana University
