Bassi livelli di serotonina 1B legati a PTSD

I ricercatori hanno trovato bassi livelli di serotonina 1B in pazienti con diagnosi di disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Secondo i ricercatori, questa è la prima prova di un potenziale bersaglio farmacologico per la condizione.

Lo studio sui cambiamenti biochimici all'interno del cervello associati al PTSD è pubblicato in Archivi di psichiatria generale, una delle riviste JAMA / Archives.

Alexander Neumeister, M.D. presso la Mount Sinai School of Medicine e colleghi hanno collaborato con il Yale Positron Emission Tomography (PET) Center per valutare 96 pazienti: 49 con PTSD; 20 che sono stati esposti a traumi ma non avevano PTSD; e 27 adulti sani.

A tutti i pazienti è stato iniettato un tracciante per fornire un quadro chiaro dei livelli del neurotrasmettitore serotonina 1B. Sono state quindi eseguite scansioni PET che hanno prodotto immagini avanzate del loro cervello.

All'analisi, i ricercatori hanno scoperto che i livelli di serotonina 1B erano sostanzialmente inferiori nel gruppo di pazienti con diagnosi di PTSD rispetto ai pazienti che non avevano PTSD, e leggermente inferiori nei pazienti che erano stati esposti a traumi ma non avevano PTSD.

"La nostra ricerca fornisce la prima prova di un nuovo meccanismo nel cervello e pone le basi per lo sviluppo di terapie che prendono di mira i recettori della serotonina 1B, offrendo il potenziale per ridurre al minimo gli effetti disabilitanti del disturbo da stress post-traumatico", ha detto Neumeister.

"Attualmente, le uniche opzioni di trattamento medico per i quasi otto milioni di adulti americani con disturbo da stress post-traumatico sono gli antidepressivi e i farmaci anti-ansia, che mostrano scarso beneficio nel migliorare la salute mentale di questi pazienti".

I ricercatori hanno eseguito una revisione dettagliata dei dati, inclusa l'età dei pazienti, l'età alla prima esperienza traumatica, il numero di esperienze traumatiche, il sesso, l'indice di massa corporea e la depressione in comorbidità (che è spesso presente con PTSD).

Da questa recensione, il dottor Neumeister e il suo team hanno scoperto l'età al primo trauma e la gravità del trauma sembrava giocare un fattore chiave nella riduzione dei recettori 1B.

Di conseguenza, credono che il trauma precoce causi effetti neurobiologici e psicologici di lunga durata nei sopravvissuti con PTSD.

"I pazienti nel nostro studio includevano vittime di abusi infantili, violenza domestica e veterani militari", ha detto Neumeister. “Per questi pazienti e per milioni di persone come loro, il trattamento con i farmaci o la psicoterapia attualmente disponibili è spesso inefficace.

“Sfortunatamente, le persone con PTSD hanno spesso malattie psichiatriche aggiuntive come la depressione maggiore o possono sviluppare problemi di uso di sostanze come mezzo per alleviare i loro sintomi.

"La nostra ricerca apre nuove porte alla comprensione del disturbo da stress post-traumatico e allo sviluppo di trattamenti per esso, e può fornire speranza per questi pazienti gravemente malati di stare bene".

Fonte: The Mount Sinai Hospital / Mount Sinai School of Medicine