Grande salto di farmaci antipsicotici prescritti per i bambini
Non solo i farmaci vengono prescritti per il disturbo bipolare e la schizofrenia, ma anche per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) più comunemente diagnosticato.
"La crescita del trattamento antipsicotico dei bambini - circa otto volte in 17 anni - è particolarmente impressionante", ha detto l'autore dello studio, il dott. Mark Olfson, professore di psichiatria clinica presso il College of Physicians and Surgeons della Columbia University.
"La pratica ha oltrepassato la ricerca", ha detto. "Questi tassi in rapido aumento di trattamento antipsicotico nei giovani dovrebbero far riflettere i medici".
Gli esperti di salute mentale avvertono che questi potenti farmaci possono avere gravi effetti collaterali e che la loro efficacia non è stata dimostrata nel trattamento dei disturbi per i quali vengono spesso prescritti.
Per il nuovo studio, Olfson e il suo team hanno separato le persone in due gruppi: bambini (fino a 13 anni) e adolescenti (età 14-20).
I ricercatori hanno esaminato i dati delle visite negli studi medici di diversi decenni e hanno confrontato i dati dal 1993 al 1998 con i dati dal 2005 al 2009. Il numero di visite mediche in cui è stato prescritto un antipsicotico è balzato dallo 0,24% all'1,83% nei bambini e da Dallo 0,78% al 3,76% negli adolescenti.
"[Questo] è un salto piuttosto grande, non enorme, ma sostanziale", ha detto il dottor Michael Houston, professore associato di psichiatria e pediatria presso il centro medico dell'università George Washington e membro dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry .
"È difficile determinare se sia una cattiva notizia", ha aggiunto Houston, che non è stato coinvolto nello studio.
I ricercatori in genere prescrivevano i farmaci per l'ADHD e altri disturbi del comportamento, hanno scoperto i ricercatori, che è considerato un uso "off-label". La Food and Drug Administration ha approvato l'uso di antipsicotici nei giovani principalmente per il trattamento della schizofrenia, della mania bipolare, della sindrome di Tourette e dell'irritabilità derivante dall'autismo. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che questi rappresentavano solo una piccola parte delle prescrizioni.
Risperidone era il farmaco antipsicotico più comunemente prescritto, ma gli autori scrivono che "l'incertezza circonda" l'opportunità di usare quel farmaco, così come altri farmaci antipsicotici, per trattare l'ADHD e i disturbi del comportamento.
"Sebbene i farmaci antipsicotici possano fornire un rapido miglioramento nei bambini con gravi problemi di condotta e comportamenti aggressivi, non è chiaro se siano utili per il gruppo più ampio di bambini con ADHD", ha detto Olfson.
Ha anche osservato che ci sono altre domande senza risposta riguardanti l'effetto a lungo termine degli antipsicotici sul cervello dei bambini. Gli studi hanno dimostrato che ci sono gravi potenziali effetti collaterali, come un rapido aumento di peso e un aumento del rischio di diabete.
I ricercatori hanno fornito diverse possibili spiegazioni sul motivo per cui i farmaci vengono prescritti sempre più ai giovani.
Un suggerimento è che a un numero sempre maggiore di bambini vengono diagnosticate condizioni come il disturbo bipolare e i disturbi dello spettro autistico, e la FDA ha approvato l'uso di antipsicotici in tali circostanze.
O forse è semplicemente l'aumento del numero di farmaci: almeno sei nuovi antipsicotici sono stati introdotti sul mercato negli ultimi 15 anni.
"Il fattore che spicca di più - e si riflette nei dati dello studio - è che molti meno bambini ricevono psicoterapia e altri interventi psicosociali di quanto vorremmo vedere", ha detto Houston.
"Quando vengono raccomandati tali farmaci, i genitori dovrebbero fare molte domande", ha detto. "’ Quali altri tipi di trattamento, compresa la terapia, sono disponibili? Quali sono i possibili rischi e come verrà monitorato mio figlio per evitarli? Per quanto tempo mio figlio prenderà questo farmaco? ""
Fonte: Archivi di psichiatria generale
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