Lo studio sull'autismo trova un'ulteriore esposizione al linguaggio utile per tutti i bambini

Una nuova ricerca sullo sviluppo delle abilità linguistiche suggerisce che tutti i bambini possono trarre vantaggio dall'esposizione a più parole da parte dei loro caregiver. Lo studio è il primo ad estendere la ricerca sulla relazione tra il linguaggio del caregiver e lo sviluppo del linguaggio infantile dai bambini in via di sviluppo tipico a quelli con autismo.

I ricercatori dell'Università del Texas a Dallas ritengono che le loro scoperte potrebbero fornire linee guida per un'azione precoce in caso di difficoltà di sviluppo.

La dott.ssa Meghan Swanson ha affermato che l'indagine è la prima ad estendere la ricerca sulla relazione tra il linguaggio del caregiver e lo sviluppo del linguaggio infantile dai bambini in via di sviluppo tipico a quelli con autismo. I risultati dello studio compaiono online in Ricerca sull'autismo.

“Puoi diagnosticare l'autismo al più presto a 24 mesi; la maggior parte delle persone viene diagnosticata molto più tardi. L'intervento precoce, dalla nascita all'età di 3 anni, ha dimostrato di essere efficace nel supportare lo sviluppo in varie coorti di bambini ", ha detto Swanson, direttore del Laboratorio di Neurodevelopment & Language Research Lab, noto come Baby Brain Lab.

Ha detto che c'è stata una spinta per identificare l'autismo prima o dimostrare che le stesse tecniche che aiutano la maggior parte dei bambini a sviluppare abilità linguistiche avvantaggiano anche coloro che alla fine sono diagnosticati con autismo.

Lo studio ha coinvolto 96 bambini, 60 dei quali avevano un fratello maggiore con autismo. Swanson ha detto che questo progetto di ricerca "baby-sibling" era necessario.

"Come studi l'autismo nell'infanzia quando non puoi diagnosticare l'autismo fino a quando i bambini non hanno almeno 2 anni?" lei chiese. “La risposta si basa sul fatto che l'autismo tende a manifestarsi nelle famiglie. Questi fratelli più piccoli hanno circa il 20% di possibilità di essere diagnosticati alla fine con l'autismo ".

Infatti, 14 bambini del sottogruppo ad alto rischio di 60 sono stati diagnosticati con autismo a 24 mesi.

I risultati dello studio hanno collegato direttamente il numero di parole che un bambino sente, così come i turni di conversazione che prende, alla performance della valutazione linguistica di 24 mesi, sia per i bambini tipici che per quelli con autismo.

"Una conclusione a cui siamo giunti è che i genitori dovrebbero essere persistenti nel parlare con i loro bambini anche se non ottengono risposte", ha detto Swanson.

Swanson ha sottolineato l'importanza di ampi studi longitudinali che tracciano gli stessi individui per un periodo prolungato.

"Devi seguire gli stessi bambini per anni per imparare qualcosa di conclusivo sullo sviluppo", ha detto. "Non puoi semplicemente passare da un gruppo di bambini di 2 anni a un gruppo diverso di bambini di 3 anni e così via."

Correggere il malinteso dell'influenza dei genitori sull'autismo è stata una lotta graduale contro concezioni obsolete, ha detto Swanson.

"Quando i genitori ricevono una diagnosi di autismo per un bambino, alcuni potrebbero chiedersi: 'Cosa avrei potuto fare diversamente?'", Ha detto.

“Non c'è alcun supporto scientifico per loro per pensare in questi termini. Ma c'è una storia oscura nell'autismo in cui i genitori sono stati incolpati ingiustamente, il che ha rafforzato questi pensieri. Per fare ricerca che coinvolga le madri come abbiamo fatto noi, devi affrontare questo argomento con sensibilità, ma anche rinforzare fermamente che la logica secondo cui lo stile genitoriale può causare l'autismo è viziata ".

Le interazioni dei bambini con i caregiver sono state registrate per due giorni - una volta a nove mesi e di nuovo a 15 mesi - tramite un registratore audio LENA (Language Environment Analysis). Le abilità linguistiche dei bambini sono state quindi valutate a 24 mesi.

"Il software LENA conta i turni di conversazione ogni volta che un adulto vocalizza e il bambino risponde, o viceversa", ha detto Swanson.

“La definizione non è correlata al contenuto del discorso, ma solo al fatto che l'interlocutore risponde. Crediamo che rispondere ai bambini quando parlano supporti lo sviluppo del bambino, indipendentemente dall'eventuale diagnosi di autismo ".

Il progetto è stato intrapreso dalla rete Infant Brain Imaging Study (IBIS) e da un consorzio di otto università negli Stati Uniti e in Canada. Gli altri siti di studio sono il Children’s Hospital di Philadelphia, la Washington University di St. Louis, l'Università di Washington a Seattle e il campus della University of Minnesota Twin Cities.

Il dottor Joseph Piven, il principale investigatore della rete IBIS, è il direttore del Carolina Institute for Developmental Disabilities presso UNC-Chapel Hill. Per i genitori, i risultati dovrebbero evidenziare l'effetto a lungo termine dell'avvio di conversazioni sin dalla tenera età, ha detto.

"Parlare con i tuoi figli fa una grande differenza", ha detto Piven. "Qualsiasi impatto sulle prime abilità linguistiche avrà quasi certamente un impatto su un'ampia gamma di abilità successive nei bambini in età scolare e aumenterà significativamente la loro probabilità di successo".

Fonte: Università del Texas a Dallas