Perché alcune persone sono così sicure di avere ragione

Un nuovo studio può aiutarci a capire perché alcune persone sono così sicure di avere ragione, dandoci informazioni su come comunicare con persone che ignorano le prove che contraddicono le loro amate convinzioni.

Queste persone sono conosciute come individui dogmatici che mantengono con fiducia le loro convinzioni, anche quando gli esperti non sono d'accordo e le prove le contraddicono.

Una nuova ricerca della Case Western Reserve University di Cleveland, Ohio, può aiutare a spiegare le prospettive estreme su religione, politica e altro, che sembrano sempre più prevalenti nella società odierna.

I ricercatori hanno condotto due studi che hanno esaminato le caratteristiche della personalità che guidano il dogmatismo nelle persone religiose e non religiose. Gli studi mostrano che ci sono somiglianze e differenze importanti in ciò che guida il dogmatismo in questi due gruppi, secondo i ricercatori.

In entrambi i gruppi, capacità di ragionamento critico più elevate erano associate a livelli più bassi di dogmatismo. Ma questi due gruppi divergono nel modo in cui la preoccupazione morale influenza il loro pensiero dogmatico, hanno scoperto i ricercatori.

"Suggerisce che gli individui religiosi possono aggrapparsi a certe credenze, specialmente quelle che sembrano in contrasto con il ragionamento analitico, perché quelle credenze risuonano con i loro sentimenti morali", ha detto Jared Friedman, Ph.D. studente in comportamento organizzativo e coautore degli studi.

"La risonanza emotiva aiuta le persone religiose a sentirsi più sicure: più correttezza morale vedono in qualcosa, più afferma il loro pensiero", ha aggiunto il dottor Anthony Jack, professore associato di filosofia e coautore degli studi. "Al contrario, le preoccupazioni morali rendono le persone non religiose meno sicure".

Questa comprensione potrebbe suggerire un modo per comunicare efficacemente con gli estremi, secondo i ricercatori.

Appellarsi al senso di preoccupazione morale di un dogmatico religioso e alla logica non emotiva di un dogmatico antireligioso può aumentare le possibilità di far passare un messaggio - o almeno una certa considerazione da parte loro, postulano i ricercatori.

Gli studi, basati su sondaggi di oltre 900 persone, hanno anche riscontrato alcune somiglianze tra persone religiose e non religiose. In entrambi i gruppi i più dogmatici sono meno abili nel pensiero analitico e anche meno propensi a guardare i problemi dal punto di vista degli altri.

Nel primo studio, i 209 partecipanti si sono identificati come cristiani, 153 non religiosi, nove ebrei, cinque buddisti, quattro indù, un musulmano e 24 un'altra religione. Ogni test ha completato la valutazione del dogmatismo, della preoccupazione empatica, degli aspetti del ragionamento analitico e delle intenzioni prosociali.

I risultati dello studio hanno mostrato che i partecipanti religiosi nel loro insieme avevano un livello più elevato di dogmatismo, preoccupazione empatica e intenzioni prosociali, mentre i non religiosi hanno ottenuto risultati migliori sulla misura del ragionamento analitico. La diminuzione dell'empatia tra i non religiosi corrispondeva all'aumento del dogmatismo.

Il secondo studio, che includeva 210 partecipanti identificati come cristiani, 202 non religiosi, 63 indù, 12 buddisti, 11 ebraici, 10 musulmani e 19 altre religioni, ha ripetuto gran parte della prima, ma ha aggiunto misure di prospettiva e religione fondamentalismo, secondo i ricercatori.

Più rigido è l'individuo, religioso o no, meno è probabile che consideri la prospettiva degli altri, hanno scoperto i ricercatori. Il fondamentalismo religioso era altamente correlato con l'interesse empatico tra i religiosi, aggiungono.

Mentre più empatia può sembrare desiderabile, empatia non temperata può essere pericolosa, secondo Jack.

"I terroristi, nella loro bolla, credono che stiano facendo una cosa altamente morale", ha detto. "Credono di correggere i torti e proteggere qualcosa di sacro."

Nella politica odierna, "con tutto questo parlare di 'fake news', l'amministrazione Trump, risuonando emotivamente con le persone, fa appello ai membri della sua base ignorando i fatti", ha detto, aggiungendo che la base di Trump include una grande percentuale di auto-dichiarate uomini e donne religiosi.

All'estremo opposto, nonostante organizzano la loro vita attorno al pensiero critico, gli atei militanti "possono non avere l'intuizione di vedere qualcosa di positivo sulla religione - possono solo vedere che contraddice il loro pensiero scientifico e analitico", ha detto Jack.

I ricercatori affermano che i risultati dei sondaggi danno ulteriore supporto al loro lavoro precedente che mostra che le persone hanno due reti cerebrali - una per l'empatia e una per il pensiero analitico - che sono in conflitto tra loro.

Secondo i ricercatori, nelle persone sane, il loro processo di pensiero scorre tra i due, scegliendo la rete appropriata per i diversi problemi che considerano.

Ma nella mente del dogmatico religioso, la rete empatica sembra dominare, mentre nella mente del dogmatico non religioso, la rete analitica sembra dominare, affermano i ricercatori.

Mentre gli studi hanno esaminato come le differenze nella visione del mondo del dogmatismo religioso rispetto a quello non religioso, la ricerca è ampiamente applicabile, dicono i ricercatori. Il dogmatismo si applica a tutte le convinzioni fondamentali, dalle abitudini alimentari come se essere vegano, vegetariano o onnivoro, alle opinioni e convinzioni politiche sull'evoluzione e il cambiamento climatico.

La ricerca è stata pubblicata nel Giornale di religione e salute.

Fonte: Case Western Reserve University