I bambini ospedalizzati che sono depressi possono affrontare un rischio di mortalità maggiore

Un nuovo studio rileva che i bambini con depressione che vengono ricoverati in ospedale per altre malattie come polmonite, appendicite o disturbi convulsivi tendono a rimanere più a lungo, pagano di più e sono a maggior rischio di morte.

I risultati sono pubblicati nel Journal of Affective Disorders.

"La depressione è una delle principali cause di morbilità e mortalità negli Stati Uniti, con un bambino su cinque che riferisce episodi di depressione maggiore prima dei 18 anni", ha detto il dottor Mayowa Olusunmade, autore principale e residente in psichiatria a Rutgers New Jersey Scuola di Medicina.

“Mentre molti studi hanno riconosciuto l'impatto delle condizioni di salute mentale, si sa poco dell'impatto della depressione, in particolare, sull'utilizzo e sui costi degli ospedali. Inoltre, abbiamo scoperto che ci sono poche ricerche su quanto costa effettivamente implementare strategie di prevenzione ".

Lo studio potrebbe essere il primo a esaminare specificamente i bambini con diagnosi di depressione e un'altra malattia, il modo in cui viene fornita e coordinata l'assistenza e il numero di bambini che muoiono in ospedale.

I risultati rivelano che i bambini depressi sono stati sottoposti a meno procedure mentre erano in ospedale per motivi di salute non mentale. I ricercatori non sono sicuri del motivo per cui ciò si verifica, ma potrebbe essere perché i pazienti depressi sono meno disposti a sottoporsi a procedure o che i fornitori hanno attribuito i sintomi legati alla salute alla depressione ed erano meno propensi a eseguire procedure diagnostiche che ritenevano non necessarie, ha detto Olusunmade.

I bambini nello studio avevano dai 6 ai 20 anni. Un numero sproporzionato di bambini erano adolescenti più grandi, con un'età media di circa 17 anni. Ciò è probabile perché la depressione è più difficile da diagnosticare / rilevare nei bambini più piccoli, ha detto Olusunmade.

I ricercatori suggeriscono che lo screening di routine, migliori programmi di salute mentale, diagnosi precoce e tempestivo invio o trattamento della depressione nei bambini ospedalizzati potrebbero essere utili. Questi potrebbero anche ridurre il carico sulle risorse ospedaliere.

"Da un punto di vista pratico, gli operatori sanitari dovrebbero aspettarsi risultati migliori se effettuano uno screening più aggressivo per la depressione, individuano la depressione prima nei loro pazienti e la gestiscono in modo appropriato nei bambini affetti", ha detto Olusunmade.

Lo studio ha utilizzato i dati del Kids 'Inpatient Database (KID) per il 2012, un database rappresentativo a livello nazionale di tutti i ricoveri ospedalieri negli Stati Uniti per i pazienti di età inferiore ai 21 anni. Il database ha utilizzato un campione nazionale di tutti i ricoveri pediatrici, utilizzando circa 670.000 dimissioni da il database.

Fonte: Rutgers University