I dati di apprendimento di Brain Scan Plus possono aiutare il rischio di psicosi dell'ID
In uno studio recente, i ricercatori dell'Università del Missouri hanno scoperto che le scansioni cerebrali, insieme ai dati comportamentali, potrebbero fornire marcatori per la diagnosi del rischio di psicosi.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che migliorare il modo in cui le persone a rischio di psicosi apprendono da feedback positivi e negativi potrebbe potenzialmente aiutare a mitigare i sintomi psicotici.
I disturbi psicotici come la schizofrenia e il disturbo bipolare spesso comportano deliri o allucinazioni in cui le persone perdono il contatto con la realtà.
I ricercatori sperano che i risultati aiuteranno i professionisti della salute mentale a capire come trattare meglio i loro pazienti con psicosi e prevenirne l'insorgenza.
"Nel periodo in cui il premio Nobel John Nash sviluppò per la prima volta la psicosi, rifiutò una cattedra all'Università di Chicago perché disse che credeva che sarebbe diventato l'imperatore dell'Antartide, nonostante la popolazione dell'Antartide fosse zero", ha detto il dott. John G. Kerns, professore di scienze psicologiche.
“Il modo in cui un genio come John Nash ha potuto sviluppare un'illusione ha a lungo sconcertato medici e scienziati. Volevamo esaminare se la disfunzione in una regione del cervello chiamata striato e un'interruzione nell'apprendimento basato sul feedback fossero correlati al rischio di psicosi ".
Gli investigatori hanno scoperto che l'apprendimento basato sul feedback aiuta gli studenti ad aumentare la consapevolezza dei punti di forza e di debolezza e identificare le azioni da intraprendere per migliorare.
Questa tecnica di apprendimento dipende fortemente da diversi livelli di dopamina, un neurotrasmettitore che invia segnali ad altre cellule nervose in una parte del cervello chiamata striato.
La dopamina nello striato fornisce un importante segnale didattico che aumenta o diminuisce la possibilità che determinati pensieri e azioni si ripetano in futuro.
Nella ricerca condotta presso il Mizzou Brain Imaging Center e utilizzando un'attività di apprendimento basata sul feedback, Kerns e il suo team hanno scoperto che le persone a rischio di psicosi sono menomate quando devono fare affidamento sul feedback per imparare.
Utilizzando la risonanza magnetica funzionale (fMRI), il team ha scoperto che le persone a rischio di psicosi non sono riuscite ad attivare lo striato quando hanno ricevuto feedback.
"La ricerca attuale suggerisce che persone come John Nash sviluppano delusioni in parte perché hanno problemi ad apprendere dal feedback, come un'auto che guida senza freno", ha detto Kerns.
“La nostra ricerca è anche coerente con altre ricerche secondo cui le persone con psicosi hanno un aumento del livello di dopamina nello striato. Tuttavia, per la prima volta abbiamo collegato il rischio di psicosi sia a una compromissione comportamentale, a uno scarso apprendimento a feedback, sia a una disfunzione dello striato ".
Si spera inoltre che questa ricerca sarà utile per rilevare il rischio di psicosi, ha detto Kerns.
La misurazione della dopamina nello striato è sia invasiva che costosa e non può essere eseguita nella valutazione clinica di routine.
Tuttavia, Kerns ha scoperto che le misure non invasive possono essere utilizzate nella pratica clinica quotidiana per rilevare efficacemente la disfunzione striatale. In definitiva, Kerns ritiene che questa ricerca aiuterà i professionisti sia a rilevare il rischio che a prevenire la psicosi, il che potrebbe significare una diminuzione della sofferenza per molte persone e le loro famiglie.
Lo studio appare nel Bollettino sulla schizofrenia.
Fonte: Università del Missouri
