Autismo collegato a un basso apporto di ferro in gravidanza

Le madri di bambini con autismo hanno molte meno probabilità di aver assunto integratori di ferro prima e durante la gravidanza rispetto alle madri di bambini a sviluppo tipico, secondo i ricercatori.

La ricerca è la prima ad esaminare la relazione tra l'assunzione di ferro materno e avere un bambino con disturbo dello spettro autistico, hanno detto gli autori.

"L'associazione tra una minore assunzione materna di ferro e un aumento del rischio di ASD era più forte durante l'allattamento, dopo l'aggiustamento per l'assunzione di acido folico", ha detto la dottoressa Rebecca J. Schmidt, assistente professore presso il Dipartimento di Scienze della Salute Pubblica e ricercatore affiliato al MIND Institute .

"Inoltre, il rischio associato a un basso apporto materno di ferro era molto maggiore quando anche la madre era più grande e aveva condizioni metaboliche durante la gravidanza".

Tra i partecipanti allo studio, le madri con un basso apporto di ferro avevano cinque volte più probabilità di avere un figlio con autismo se avevano 35 anni o più al momento della nascita del bambino o se soffrivano di condizioni metaboliche come l'obesità ipertensione o il diabete.

La ricerca ha coinvolto coppie madre-figlio iscritte allo studio CHARGE (Childhood Autism Risks from Genetics and the Environment) con sede nella California settentrionale. I partecipanti includevano madri di bambini con autismo e 346 madri di bambini a sviluppo tipico.

I ricercatori hanno esaminato l'assunzione di ferro delle madri, comprese vitamine, altri integratori nutrizionali e cereali per la colazione durante i tre mesi precedenti la gravidanza fino alla fine della gravidanza e dell'allattamento al seno. Per studiare l'assunzione di ferro attraverso l'integrazione, i ricercatori hanno esaminato la frequenza, i dosaggi e le marche di integratori che le donne consumavano.

"La carenza di ferro, e la sua conseguente anemia, è la carenza di nutrienti più comune, soprattutto durante la gravidanza, che colpisce dal 40 al 50 per cento delle donne e dei loro bambini", ha detto Schmidt.

“Il ferro è fondamentale per lo sviluppo precoce del cervello, poiché contribuisce alla produzione di neurotrasmettitori, alla mielinizzazione e alla funzione immunitaria. Tutti e tre questi percorsi sono stati associati all'autismo ".

"La carenza di ferro è abbastanza comune e ancora più comune tra le donne con condizioni metaboliche", ha detto Schmidt. “Tuttavia, vogliamo essere cauti e aspettare fino a quando questo studio non sarà replicato.

“Nel frattempo il messaggio da portare via per le donne è fare ciò che consiglia il medico. Assumi vitamine durante la gravidanza e prendi la dose giornaliera raccomandata. Se ci sono effetti collaterali, parla con il tuo medico di come affrontarli. "

Fonte: University of California-Davis Health System

Lo studio è pubblicato nel American Journal of Epidemiology.