Scoliosi e il nuotatore: come la chirurgia della colonna vertebrale robotizzata ha tenuto a galla i sogni olimpici di un adolescente
Per la maggior parte dei dodicenni, un fisico di routine è proprio questo: routine . Ma per Ashlyn Fiorilli di McKinney, in Texas, una semplice visita medica è stata l'inizio di un viaggio di scoliosi che ha messo a repentaglio i suoi sogni di nuotare ai Giochi Olimpici.
"Non l'ho mai visto arrivare", ha detto Ashlyn, ripensando a quel giorno quattro anni fa. "Sono andato per il mio fisico, chinato, e il mio medico ha detto che avrei dovuto controllare la scoliosi."
Nuoterebbe mai di nuovo? Le sue condizioni peggiorerebbero? Ashlyn aveva più domande che risposte, ma presto sarebbe cambiato.
Una semplice visita medica è stata l'inizio di un viaggio di scoliosi per un giovane nuotatore con sogni olimpici. Fonte foto: utilizzato da autorizzazione, Texas Back Institute, Plano, TX.
Il viaggio di Ashlyn con la scoliosi
Ashlyn si innamorò del nuoto all'età di 6 anni. All'età di 12 anni, ottenne il primo posto nella sua fascia d'età in un incontro di stato. A 15 anni, ha partecipato alle prove olimpiche.
Durante il periodo fisico di Ashlyn quando aveva 12 anni, il suo medico di base ha usato il test di flessione in avanti di Adam per determinare se aveva una curva spinale anormale. All'epoca la curva anomala non era grave, ma il medico di Ashlyn la incoraggiò a chiedere il parere di uno specialista della colonna vertebrale.
Ciò ha portato Ashlyn e la sua famiglia al centro per la scoliosi e il tumore della colonna vertebrale presso il Texas Health Presbyterian Hospital Plano, dove hanno incontrato il direttore medico Isador H. Lieberman, MD, MBA, FRCSC .
Mentre la curva di Ashlyn progrediva, avevano la squadra medica giusta. La dottoressa Lieberman è una pioniera nell'uso di tecniche minimamente invasive per affrontare la scoliosi progressiva di Ashlyn preservando il suo sogno di nuoto agonistico.
Incontro con il Dr. Lieberman: il suo approccio conservativo per una condizione complessa
Come la maggior parte degli altri disturbi alla colonna vertebrale, la chirurgia è raramente il primo trattamento considerato. Quando la Dott.ssa Lieberman incontrò Ashlyn per la prima volta, le consigliò un approccio conservativo alle sue cure - vale a dire, voleva monitorare la curva di Ashlyn per vedere quanto progrediva mentre cresceva prima di discutere opzioni di trattamento più significative.
Alcuni mesi dopo, la curva di Ashlyn progredì rapidamente man mano che cresceva. Mentre il rinforzo è un'opzione di trattamento non chirurgica comune per i giovani con scoliosi, Ashlyn non è stata candidata per questo trattamento perché la sua forma curva, che era più una "C" che una "S", non era un candidato ideale per rinforzo.
Questo è quando la conversazione è diventata chirurgia.
Radiografia in piedi preoperatoria di Ashlyn sulla parte anteriore della colonna vertebrale. Fonte foto: utilizzato da autorizzazione, Texas Back Institute, Plano, TX.
"Nel caso di Ashlyn, ero piuttosto preoccupato, perché sapevo che qualsiasi intervento chirurgico avrebbe influenzato il modo in cui nuota", ha detto la dottoressa Lieberman. "Se fossimo in grado di ottenere tutta la correzione che desideriamo in un'area ristretta, forse potremmo riportarla al suo alto livello di nuoto."Come nuotatore, Ashlyn aveva bisogno di mobilità nella parte superiore della colonna vertebrale. Quindi, l'approccio chirurgico del Dr. Lieberman era di trattare chirurgicamente la parte inferiore della curva di Ashlyn, lasciando la parte superiore della schiena e le spalle libere di muoversi durante il nuoto.
Chirurgia della colonna vertebrale robotizzata: l'intersezione di tecnologia e abilità chirurgica
Il Dr. Lieberman è leader internazionale nella chirurgia spinale minimamente invasiva e ha contribuito a sviluppare il primo sistema di chirurgia robotica della colonna vertebrale ampiamente disponibile. Lieberman ha raccomandato ad Ashlyn di sottoporsi a una fusione selettiva di livelli strategici, per ottimizzare la correzione e lasciare la mobilità nel resto della colonna vertebrale e utilizzare la tecnologia robotica per migliorare l'efficienza e la precisione della procedura.
L'uso della tecnologia robotica durante la chirurgia della colonna vertebrale offre numerosi vantaggi al paziente, tra cui una maggiore precisione, meno tempo di funzionamento, minore esposizione alle radiazioni tramite raggi X e un approccio chirurgico meno invasivo.
"La tecnologia robotica mi mostra esattamente dove voglio mettere le viti e mi permette di essere molto competente e preciso durante l'intervento chirurgico", ha detto il dott. Lieberman.
Il software avanzato della tecnologia robotica crea un "modello chirurgico" dalle scansioni 3D pre-op TC e "facilita" l'intervento chirurgico e aiuta il chirurgo ad essere più preciso ed efficiente. Immagini fornite da Isador H. Lieberman, MD, MBA, FRCSC, © Mazor X, Sistema di guida robotica per chirurgia spinale, Mazor Robotics.
Prima dell'intervento chirurgico, il software avanzato del robot consente al Dr. Lieberman di creare un "modello chirurgico" basato su una tomografia computerizzata pre-operatoria 3D (TC) della colonna vertebrale del paziente. Può pianificare esattamente dove posizionare gli impianti spinali (come viti e aste), tagliare l'osso e decomprimere i nervi spinali. Questa capacità di pianificare in anticipo ogni dettaglio dell'intervento consente alla chirurgia di essere più efficiente e precisa durante l'intervento.Mentre la tecnologia robotica aiuta a rendere la chirurgia della colonna vertebrale più efficiente e accurata, è importante capire che il robot non sta effettivamente eseguendo la chirurgia.
"Il robot facilita l'intervento chirurgico: ci aiuta a essere più precisi e più efficienti a causa della pianificazione preoperatoria di ciò che stiamo facendo", ha detto il dott. Lieberman. "Il chirurgo sta ancora facendo l'intervento chirurgico, solo in modo più efficiente."
Durante la fusione selettiva della colonna vertebrale di Ashlyn, il dottor Lieberman ha usato una piccola incisione per evitare di interrompere inutilmente i suoi muscoli spinali e altri tessuti. La chirurgia di fusione spinale di solito richiede l'impianto di strumentazione spinale per supportare la colonna vertebrale durante il processo di fusione. Nel caso di Ashlyn, il Dr. Lieberman ha usato viti e aste per correggere la curva anomala della colonna vertebrale.
Il Dr. Lieberman ha quindi usato l'innesto osseo per stimolare la crescita ossea per facilitare la crescita ossea necessaria per fondere più ossa spinali in un singolo osso. Questa fusione di più ossa in una stabilizza la colonna vertebrale e impedisce a quella parte della colonna vertebrale di muoversi o curvarsi.
Mentre precisione ed efficienza vanno a beneficio del chirurgo, la chirurgia robotica della colonna vertebrale offre anche numerosi vantaggi per il paziente. Rispetto alle tradizionali tecniche di chirurgia della colonna vertebrale, questa tecnologia minimamente invasiva:
- Riduce il rischio di infezione
- Riduce il dolore post-operatorio
- Vanta meno complicazioni
- Riduce l'esposizione alle radiazioni durante la procedura
- Ha soggiorni ospedalieri più brevi
- Ha tempi di recupero più rapidi
Dopo l'intervento chirurgico: come sta facendo Ashlyn oggi
Il trattamento di Ashlyn non è terminato con il completamento dell'intervento. Ha ricevuto cure riabilitative di prim'ordine presso il Texas Health Plano da un team che ha reso la terapia fisica piacevole e gratificante.
"Stavo camminando molto presto, il giorno dopo il mio intervento chirurgico", ha detto. "I terapisti lo hanno reso davvero divertente, ed è stata un'atmosfera fantastica."
Poiché la seconda casa di Ashlyn è nell'acqua, i suoi terapisti le hanno permesso di fare una delicata idroterapia per aumentare lentamente la sua forza. Tre mesi dopo l'intervento chirurgico, la dott.ssa Lieberman ha dato il via libera ad Ashlyn per riprendere a nuotare. Entro 6 mesi dall'intervento, Ashlyn era tornata al nuoto agonistico.
Le radiografie in piedi post-operatorie di Ashlyn sulla parte anteriore e laterale della colonna vertebrale. Fonte foto: utilizzato da autorizzazione, Texas Back Institute, Plano, TX.
"Mi sento benissimo ora", ha detto Ashlyn, che ha intenzione di frequentare l'Università della California Berkeley, dove si unirà alla squadra di nuoto. "Sto nuotando come una volta, e mi sto divertendo molto."Il dottor Lieberman ha affermato che se Ashlyn continua a mantenersi in forma e in buona salute, non si aspetta che la sua spina dorsale le causerà problemi nel prossimo futuro. Ciò significa che i sogni di Ashlyn sono ancora molto raggiungibili. Tuttavia, la avvertì che troppe medaglie d'oro al collo potevano essere difficili da tollerare.
"Voglio davvero competere nei campionati NCAA e magari partecipare alle Olimpiadi nel 2020", ha detto. "Questo mi ha fatto credere di poter superare qualsiasi cosa."
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