Aggiornamento della ricerca: psicoterapia e depressione
Quattro studi pubblicati di recente sulla depressione e il disturbo bipolare suggeriscono alcuni benefici diversi e unici della psicoterapia. Questa è una voce lunga, quindi dovrai "leggere di più" per ottenere la storia completa.
Resistenza al trattamento nella depressione
Lekin e associati hanno esaminato 240 pazienti con disturbo depressivo maggiore da moderato a grave per vedere come la terapia cognitiva aiuta nelle persone che hanno provato vari tipi di farmaci antidepressivi (senza sollievo dalla loro depressione):
Ricerche recenti suggeriscono che potrebbe esserci una riduzione della risposta terapeutica dopo più somministrazioni di terapia con farmaci antidepressivi (AD) in pazienti con disturbo depressivo maggiore. Questo studio ha valutato la risposta alla terapia dell'AD e alla terapia cognitiva (TC) dei pazienti con una storia di precedenti esposizioni all'AD.
I soggetti nello studio sono entrati in uno studio controllato randomizzato che confrontava la farmacoterapia con paroxetina (Paxil) alla terapia cognitiva e il trattamento è stato somministrato per 16 settimane. Sebbene questo studio abbia esaminato solo Paxil, i ricercatori hanno scoperto che più precedenti esposizioni a farmaci antidepressivi prevedevano una scarsa risposta al trattamento con Paxil, ma non alla terapia cognitiva.
Se questi risultati vengono replicati in studi metodologicamente rigorosi su paroxetina e altri antidepressivi, la terapia cognitiva dovrebbe essere raccomandata, rispetto ai farmaci antidepressivi, per i pazienti [che hanno provato più antidepressivi diversi in passato].
Ciò è coerente con i risultati di STAR * D, secondo cui sono necessari più studi con diversi antidepressivi per trovare risultati efficaci nella maggior parte delle persone. Questo nuovo studio suggerisce che la terapia cognitiva è, forse, un'opzione di trattamento ancora più efficace da perseguire.
Terapia cognitivo-comportamentale basata sul telefono nelle cure primarie
E se prendessi un trattamento collaudato nel tempo, una terapia cognitivo-comportamentale e lo trapiantassi in un nuovo ambiente (l'ufficio del tuo medico) e una nuova modalità (per telefono)? Sarebbe ancora in grado di aiutare le persone con depressione?
Bene, Lund e i suoi colleghi hanno fatto esattamente questo con 393 persone, per valutare l'efficacia della terapia cognitivo-comportamentale basata sul telefono, rispetto alle cure abituali per le persone che assumono un antidepressivo in un ambiente di assistenza primaria (ad esempio, l'ufficio del medico di famiglia). Hanno scoperto che l'aggiunta di un programma di terapia cognitivo-comportamentale breve e strutturato - somministrato per telefono! - può migliorare significativamente i risultati clinici per queste persone con depressione. Facile, comprensibile ed efficace. Spero che i documenti ne prendano nota.
Psicoterapia intensiva più efficace del trattamento breve
I medici spesso sospettano che gli interventi psicoterapeutici intensivi a lungo termine siano più efficaci degli interventi psicoeducativi brevi. La ricerca di Miklowitz e amici suggerisce che il sospetto è vero e, inoltre, che il tipo specifico di psicoterapia intensiva (focalizzata sulla famiglia, interpersonale o cognitivo-comportamentale) non aveva importanza:
Il trattamento psicosociale intensivo in aggiunta alla farmacoterapia è stato più vantaggioso del trattamento breve nel migliorare la stabilizzazione dalla depressione bipolare.
Ciò significa fondamentalmente che se hai un disturbo bipolare, e sei solo in appuntamenti di gestione dei farmaci o hai provato un breve trattamento, non stai andando bene come se fossi anche in psicoterapia regolare.
Protezione a lungo termine contro la depressione
Le persone con depressione spesso sperimentano una frustrante ricaduta nella depressione mesi o addirittura anni dopo il loro episodio iniziale, a causa di eventi della vita, stress o altri fattori. Le persone che sperimentano questo declino spesso si ritrovano a prendere i farmaci. Ma cosa succederebbe se la psicoterapia fornisse una certa protezione (o "resilienza") nell'affrontare futuri episodi di depressione?
Si scopre che la psicoterapia fa proprio questo.
Hawley e i suoi collaboratori hanno esaminato 153 persone arruolate in un ambiente ambulatoriale per valutare l'efficacia a lungo termine dei trattamenti:
I risultati hanno supportato un modello di reattività allo stress in quanto gli eventi stressanti hanno portato a un aumento del tasso di variazione della depressione. Inoltre, […] questa reattività allo stress longitudinale si è verificata solo per i pazienti ambulatoriali in condizioni terapeutiche. I risultati dimostrano che l'impatto duraturo della psicoterapia implica lo sviluppo di una maggiore resilienza agli eventi stressanti della vita.
Così il gioco è fatto. Un altro studio mostra che la psicoterapia, ma non i farmaci, fornisce un effetto duraturo riducendo la vulnerabilità depressiva dopo la fine del trattamento.
Riferimenti
Hawley LL, Ringo Ho MH, Zuroff DC, Blatt SJ. (2007). Reattività allo stress dopo un breve trattamento per la depressione: effetti differenziali della psicoterapia e dei farmaci. J Consult Clin Psychol. 2007 aprile; 75 (2): 244-56.
Leykin Y, Amsterdam JD, DeRubeis RJ, Gallop R, Shelton RC, Hollon SD. (2007). Resistenza progressiva a un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina ma non alla terapia cognitiva nel trattamento della depressione maggiore. J Consult Clin Psychol. 2007 aprile; 75 (2): 267-76.
Ludman EJ, Simon GE, Tutty S, Von Korff M. (2007). Uno studio randomizzato di psicoterapia telefonica e farmacoterapia per la depressione: continuazione e durata degli effetti. J Consult Clin Psychol. 2007 aprile; 75 (2): 257-66.
Miklowitz DJ, Otto MW, Frank E, Reilly-Harrington NA, Wisniewski SR, Kogan JN, Nierenberg AA, Calabrese JR, Marangell LB, Gyulai L, Araga M, Gonzalez JM, Shirley ER, Thase ME, Sachs GS. (2007). Trattamenti psicosociali per la depressione bipolare: uno studio randomizzato di 1 anno dal Systematic Treatment Enhancement Program. Arch Gen Psychiatry. 2007 aprile; 64 (4): 419-26.
