Sii molto bene
Il suo è diventato subito un bestseller del New York Times. È apparsa in "Today" e nel resto degli spettacoli mattutini ed è stata richiesta come oratrice principale in prestigiose conferenze in tutto il paese. Il mio, beh, non è entrato nella lista dei bestseller e ottenere la stampa è stato piuttosto impegnativo su un argomento cupo.
Volevo essere Gretchen per tutte le ovvie ragioni. Laureata alla Yale and Yale Law School, è incredibilmente brillante e ambiziosa. Un genio dei social media, ha padroneggiato la piattaforma del blog. Ma c'era di più.
Volevo scambiare il suo messaggio - no, lei tutto - con il mio perché ero stufo di essere la signora Embrace-the-Darkness, la ragazza che sa se vuoi tagliarti i polsi. Invece volevo essere Susie Sunshine, la tua guida per sempre felici e contenti. Perché è quello che vuole il mondo, non Debbie Downer.
"Essere nessuno tranne te stesso in un mondo che sta facendo del suo meglio, notte e giorno, per renderti tutti tranne te stesso - significa combattere la battaglia più dura che un essere umano possa combattere - e non smettere mai di combattere", ha scritto EE Cummings .
La versione di Ralph Waldo Emerson è questa: "Essere te stesso in un mondo che cerca costantemente di farti qualcos'altro è il risultato più grande".
Mi imbatto in questo conflitto un paio di volte al giorno.
Due settimane fa una donna molto brillante che faceva parte del Gruppo Beyond Blue, il gruppo di supporto online che modero, pensava che ci dovesse essere qualcuno, un professionista della salute mentale, per ritenere le persone responsabili del loro pensiero negativo sul sito. Il gruppo era pericoloso, secondo lei, perché tutti gli sfiati stavano diventando tossici. Ha sfidato tutti a non lamentarsi per un giorno.
Mi sono seduto con questo un paio di giorni e ho lottato.
Volevo essere di nuovo Gretchen.
Ma non sono Gretchen.
Non sono riuscito a placarla perché, se sono riuscito in una cosa negli ultimi dieci anni dal mio crollo, è essere onesto con me stesso e diventare reale come il coniglio di velluto. Non che The Happiness Project non sia reale. Ma l'universo di Gretchen è radicalmente diverso dal mio mondo. Quello che chiamo un successo è superare un'intera giornata senza pensieri di morte o lacrime. Segnalo quelle pagine del mio diario dell'umore con una grassa faccina sorridente. Ne ho avuti quattro nel 2014!
Può sembrare un obiettivo patetico per la maggior parte delle persone - sicuramente non è materiale per lo spettacolo "Today" - ma è la mia realtà e, se riesco a realizzare un'acrobazia buddista, mi va bene.
Era come la volta in cui stavo preparando un discorso di inizio per la mia alma mater, il Saint Mary's College. La mia prima bozza è stata dal cuore, su come cadere sul tuo sedere a volte è la cosa migliore che puoi fare, perché, come Leonard Cohen scrive nei suoi testi per "Anthem": "C'è una crepa, una crepa in ogni cosa, è così che la luce entra. "
Un mio amico l'ha letto e mi ha detto che era deprimente.
"Non per ferire i tuoi sentimenti, ma quei ragazzi hanno bisogno di qualcosa che li ispiri, e questo non lo è", mi ha detto.
Così ho scritto la versione di Gretchen Rubin, più felicità e meno disperazione.
L'ho spedito al mio ex professore, quello che mi ha nominato per questo onore. In risposta, ha citato San Francesco di Sales: "Sii molto bene". In altre parole, non sono stato selezionato per questo compito in modo da poter comporre un capolavoro letterario pieno zeppo di consigli ben studiati su come vivere una vita felice. Conoscendo un po 'il mio viaggio, voleva la mia storia, che pensava avrebbe parlato agli studenti.
Sono tornato alla mia prima bozza, e poi ho scritto 75 versioni fino a quando non sono stato felice.
"Niente di importante, o significativo, o bello, o interessante, o eccezionale, è mai uscito dalle imitazioni", scrive Anna Quindlen nel suo libro, Being Perfect. "Ciò che è veramente difficile, e davvero sorprendente, è rinunciare a essere perfetti e iniziare il mondo in cui diventare te stesso."
Significa essere me, non Gretchen.
Artwork della talentuosa Anya Getter.
Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.
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