La creazione artistica può alleviare lo stress indipendentemente dall'allenamento

Una nuova ricerca scopre che creare arte può ridurre significativamente gli ormoni legati allo stress.

Mentre i ricercatori ritengono che l'esperienza passata nella creazione di arte possa amplificare gli effetti di riduzione dello stress dell'attività, i loro risultati dallo studio suggeriscono che tutti sembrano trarre beneficio allo stesso modo.

"È stato sorprendente, e anche non lo è stato", ha detto Girija Kaimal, Ed.D., assistente professore di terapie per le arti creative alla Drexel University di Philadelphia.

"Non è stato sorprendente perché questa è l'idea centrale nell'arteterapia: tutti sono creativi e possono essere espressivi nelle arti visive quando lavorano in un ambiente di supporto. Detto questo, mi aspettavo che forse gli effetti sarebbero stati più forti per coloro con esperienza precedente ".

I risultati dello studio sono stati pubblicati inTerapia artistica.

Kendra Ray, uno studente di dottorato sotto Kaimal, e Juan Muniz, Ph.D., un assistente professore presso il Dipartimento di Scienze della nutrizione, sono stati coautori.

Gli ormoni sono spesso usati come marker biologici per misurare la risposta del corpo allo stress. Nello studio attuale, i ricercatori hanno misurato l'ormone cortisolo attraverso campioni di saliva.

Più alto è il livello di cortisolo di una persona, più è probabile che una persona sia stressata.

Nello studio, 39 adulti, di età compresa tra i 18 ei 59 anni, sono stati invitati a partecipare a 45 minuti di creazione artistica. I livelli di cortisolo sono stati rilevati prima e dopo il periodo di creazione artistica.

I materiali a disposizione dei partecipanti includevano pennarelli e carta, argilla per modellare e materiali per collage.Non sono state fornite indicazioni e ogni partecipante poteva utilizzare qualsiasi materiale scelto per creare qualsiasi opera d'arte desiderasse.

Un arteterapeuta era presente durante l'attività per aiutare se il partecipante ne avesse richiesto.

Di coloro che hanno preso parte allo studio, poco meno della metà ha riferito di avere un'esperienza limitata nel fare arte.

I ricercatori hanno scoperto che il 75% dei livelli di cortisolo dei partecipanti si sono abbassati durante i loro 45 minuti di creazione artistica. E mentre c'era qualche variazione nella quantità di abbassamento dei livelli di cortisolo, non c'era correlazione tra esperienze artistiche passate e livelli inferiori.

Testimonianze scritte delle loro esperienze in seguito hanno rivelato come i partecipanti si sentissero riguardo all'arte creativa.

"È stato molto rilassante", ha scritto uno. “Dopo circa cinque minuti, mi sono sentito meno ansioso. Ero in grado di ossessionarmi meno per cose che non avevo fatto o che non avevo bisogno [ndr] di fare. Fare arte mi ha permesso di mettere le cose in prospettiva. "

È interessante notare che circa il 25% dei partecipanti ha effettivamente registrato livelli più elevati di cortisolo. I ricercatori spiegano che la scoperta non implica necessariamente un esito negativo.

"Una certa quantità di cortisolo è essenziale per il funzionamento", ha spiegato Kaimal.

“Ad esempio, i nostri livelli di cortisolo variano durante il giorno - i livelli sono più alti al mattino perché questo ci dà una sferzata di energia all'inizio della giornata. Potrebbe essere stato che la creazione artistica abbia provocato uno stato di eccitazione e / o coinvolgimento nei partecipanti allo studio. "

Kaimal e il suo team credevano, entrando nello studio, che il tipo di materiali artistici usati dai partecipanti potesse influenzare i livelli di cortisolo. Pensavano che i mezzi meno strutturati - usando l'argilla o il disegno con i pennarelli - avrebbero portato a livelli di cortisolo inferiori rispetto al collage strutturato.

Ciò, tuttavia, non è stato supportato dai risultati, poiché non è stata trovata alcuna correlazione significativa.

Lo studio ha trovato una debole correlazione tra età e bassi livelli di cortisolo. I partecipanti più giovani hanno mostrato livelli di cortisolo costantemente più bassi dopo aver creato l'arte.

Questi risultati hanno portato Kaimal a chiedersi come i giovani studenti universitari e gli studenti delle scuole superiori affrontino lo stress che proviene dal mondo accademico e come le arti creative possano aiutare.

"Penso che una delle ragioni potrebbe essere che i giovani stanno ancora cercando di trovare modi per affrontare lo stress e le sfide, mentre gli individui più anziani - solo per aver vissuto la vita e essere più anziani - potrebbero avere più strategie per risolvere i problemi e gestire lo stress in modo più efficace, "Ha detto Kaimal.

Come risultato dei risultati, Kaimal intende estendere lo studio per esplorare se "l'espressione creativa di sé in un ambiente terapeutico può aiutare a ridurre lo stress".

In quello studio, verranno misurati anche altri biomarcatori come l'alfa amilasi e l'ossitocina per fornire un quadro più completo.

Inoltre, Kaimal intende anche studiare come l'espressione basata sulle arti visive influisce sui pazienti in fine vita e sui loro caregiver.

"Vogliamo infine esaminare in che modo le attività creative potrebbero aiutare con il benessere psicologico e, quindi, anche la salute fisiologica", ha detto.

Fonte: Drexel University