Il mormorio dei bambini dà forma alle interazioni sociali per aiutare l'apprendimento delle lingue
Una nuova ricerca mostra che i bambini organizzano le risposte verbali delle loro madri, il che li aiuta a imparare la lingua in modo più efficace.
La chiave è il balbettio infantile, secondo i ricercatori.
È noto che i bambini modificano i loro suoni per diventare più simili a parole in risposta al feedback dei loro caregiver e che imparano che le cose hanno nomi dai caregiver che nominano gli oggetti. Ma in che modo specifici tipi di balbettio suscitano un comportamento genitoriale particolare?
Per rispondere a questa domanda, il team di ricerca - Drs. Rachel Albert, assistente professore di psicologia al Lebanon Valley College, Jennifer Schwade, docente senior di psicologia alla Cornell University e Michael Goldstein, professore associato di psicologia alla Cornell University - hanno registrato e ricombinato le vocalizzazioni di 40 bambini di nove mesi e delle loro madri .
Hanno quindi utilizzato un "paradigma di riproduzione", ampiamente utilizzato negli studi sugli animali, per valutare come forme specifiche di suoni e azioni dei bambini influenzassero il comportamento dei genitori.
Le sessioni di ricerca sono state condotte in una sala giochi con giocattoli. I neonati sono stati equipaggiati con tute di jeans in cui era nascosto un microfono wireless. Le sessioni si sono svolte nel B.A.B.Y. di Goldstein. Lab, dotato di videocamere per registrare le risposte durante la riproduzione dal vivo.
"Ci aspettavamo che le madri rispondessero più spesso quando il balbettio era più maturo, e lo hanno fatto", ha detto Goldstein.
“L'aumento del tasso di risposta significava maggiori opportunità di apprendimento delle lingue per il bambino. È anche più probabile che il discorso delle madri contenga informazioni semplificate e apprendibili sulla struttura linguistica e sugli oggetti intorno al bambino. Pertanto, variando la forma e il contesto delle loro vocalizzazioni, i bambini influenzano il comportamento materno e creano interazioni sociali che facilitano l'apprendimento ".
I ricercatori hanno anche scoperto che le madri rispondevano più spesso e in modo più informativo alle vocalizzazioni dirette agli oggetti rispetto a quelle non orientate.
"Abbiamo sospettato che questo sarebbe stato il caso perché l'oggetto che il bambino sta guardando crea un'opportunità per la madre di etichettarlo, quindi è più probabile che risponda con informazioni specifiche rispetto a quando un bambino non balbetta nulla", ha detto Albert.
"Le vocalizzazioni del bambino servono a strutturare le interazioni sociali in modi che facilitano l'apprendimento", hanno scritto i ricercatori nello studio, che è stato pubblicato sulla rivista Scienza dello sviluppo.
"Questi risultati contribuiscono a una crescente comprensione del ruolo del feedback sociale nell'apprendimento vocale infantile, che è in contrasto con la visione storica delle vocalizzazioni prelinguistiche in cui si presumeva che il balbettio fosse una pratica motoria, senza alcuna funzione nello sviluppo della comunicazione e del linguaggio . "
Secondo i ricercatori, lo studio fa luce sulle correlazioni tra il balbettio precoce e il linguaggio successivo, inclusi studi che hanno scoperto che i bambini con sillabe più avanzate nel loro balbettio hanno un linguaggio e un vocabolario più avanzati quando sono più grandi.
"Pensiamo che possa esserci una sorta di ciclo di feedback in cui, ad esempio, l'etichettatura degli oggetti dei genitori e la ricompensa delle vocalizzazioni più avanzate rispondendo più frequentemente promuove l'apprendimento delle parole", ha detto Schwade.
Questi risultati possono aiutare a comprendere lo sviluppo vocale ritardato nelle popolazioni a rischio e in quelle con ritardi dell'udito, sindrome di Down e disturbo dello spettro autistico, hanno osservato i ricercatori.
Un minor numero di interazioni vocali tra bambini e caregiver potrebbe "precipitare in differenze a lungo termine nelle aspettative di risposta, influenzando lo sviluppo del linguaggio nel tempo poiché le opportunità di apprendimento dalle risposte contingenti dei genitori sono ridotte", hanno osservato i ricercatori nello studio.
Fonte: Cornell University
