Acquisto di panico: la psicologia dell'accumulo di carta igienica, fagioli e zuppa

• La psicologia dell'accumulo in tempi di crisi

C'è un ottimo articolo di Bella DePaulo, Ph.D. Perché le persone accumulano carta igienica? che si tuffa nella psicologia di questo comportamento. È una buona domanda, perché quello che stiamo vedendo sono i consumatori americani che agiscono in modo apparentemente irrazionale in reazione alla diffusione del nuovo coronavirus, COVID-19.

L'acquisto di panico è ciò che le persone fanno di fronte a un disastro imminente, che sia naturale - come un uragano o una tempesta di neve - o qualcos'altro, come la diffusione di un virus per il quale non esiste un trattamento o un vaccino efficace. E mentre sembra irrazionale in superficie, in realtà ha una base razionale.

Penso che uno dei motivi per cui l'acquisto di panico sembra avere meno senso per alcuni durante Questo pandemia è il fatto che probabilmente non durerà solo pochi giorni o settimane, ma anche i mesi a venire. Ci sono poche possibilità che la maggior parte delle persone riesca a fare scorta di cibo a sufficienza per sfamare un'intera famiglia, o anche se stessi, per mesi e mesi.1

La psicologia dell'accumulo in tempi di crisi

L'accumulo è una risposta umana naturale - a volte razionale, a volte emotiva - alla scarsità o percepito scarsità. Secondo una ricerca tempestiva e pubblicata di recente (Sheu & Kuo, 2020):

Psicologicamente, l'accumulo deriva dalla risposta di un essere umano, sia razionalmente che emotivamente, alla scarsità, e quindi può verificarsi sia dal lato dell'offerta che da quello della domanda. Come sostenuto da [altri ricercatori], l'accumulo può essere una risposta globale che coinvolge un mix di risposte umane strategiche, razionali ed emotive (come ansia, panico e paura) alle minacce percepite di approvvigionamento.

Molte persone accumulano in tempi normali, sotto la rubrica "acquisti all'ingrosso". Questo è un esempio di accaparramento razionale, perché le persone lo fanno per ottenere prezzi migliori sui prodotti di base, come i prodotti di carta (asciugamani di carta, carta igienica, ecc.) E il cibo (come il cibo in scatola).

Le persone accumulano anche durante i periodi di crisi o disastro, a causa della convinzione - che sia vero o no - dell'imminente scarsità di un prodotto. Nel 2008, molti americani furono presi dal panico per la fornitura di riso a causa di una carenza globale di riso durante quel periodo. Ad ogni stagione dei tifoni a Taiwan, i prezzi di frutta e verdura di stagione aumentano in modo affidabile oltre il 100%, indipendentemente dall'effettiva fornitura di questi alimenti di base (Zanna & Rempel, 1988).

Gli esseri umani percepiscono la realtà in due modi principali: razionalmente e intuitivamente (o emotivamente). Per quanto una persona possa provare, è quasi impossibile separare la realtà dalla tua connessione esperienziale ed emotiva con essa. Non puoi essere solo un robot (anche se alcune persone sono molto più brave di altre in questo) e agire il 100% delle volte in modo razionale e logico. Ciò influisce sul nostro processo decisionale quando si tratta di pianificazione dei disastri.

Le persone vogliono ridurre al minimo il rischio

I ricercatori hanno scoperto che l'accumulo dovuto a un disastro imminente o in corso è "probabile che sia un comportamento pianificato e orientato all'interesse personale che è dominato" dal desiderio delle persone di ridurre al minimo il rischio (Sheu & Kuo, 2020). È meno rischioso accumulare cibo (e carta igienica) e sbagliarsi sull'entità o sulla durata del disastro, poiché la maggior parte può essere utilizzata comunque.

Le persone sono motivate in gran parte dall'interesse personale e dall'evitare la sofferenza (fisica o emotiva, reale o percepita). Passiamo molto tempo a soppesare i possibili rischi e ad impegnarci per ridurli, perché significa che possiamo vivere una vita più lunga. Le persone si sottopongono a un controllo annuale nello studio del proprio medico man mano che invecchiano per prevenire problemi di salute imprevisti che hanno maggiori probabilità di verificarsi con l'avanzare dell'età. Le persone attraversano un passaggio pedonale per ridurre il rischio di essere investite da un'auto per strada. Copriamo le nostre scommesse in una nuova relazione per salvarci dal dolore in seguito.

Anche se non ha molto senso razionale accumulare lattine di fagioli o zuppe, ci rende sentire come se stessimo prendendo precauzioni ragionevoli per ridurre al minimo il rischio. E ricorda, persone diverse hanno tolleranze di rischio diverse. Quindi, mentre una persona può sentirsi perfettamente bene non fare scorta di prodotti di base, un'altra persona potrebbe aver bisogno di farlo.

Le persone sono guidate dalle emozioni

È anche più probabile che le persone si impegnino nell'accaparramento quando il loro lato intuitivo ed emotivo - guidato da ansia, paura e panico - crede che ci sia un motivo per farlo, a causa di fattori temporanei, come la volatilità dei prezzi o una carenza di offerta (Sheu & Kuo , 2020). Anche se razionalmente, la maggior parte delle persone sa tramite dati storici che tali carenze saranno di breve durata, emotivamente semplicemente non ci crediamo.

Un contagio emotivo può prendere piede mentre osserviamo le azioni degli altri, perché le persone possono essere facilmente influenzate vedendo i comportamenti e i sentimenti degli altri. Oggigiorno, l'ansia e la preoccupazione per la scarsità di cibo vengono trasmesse più prontamente agli altri, a causa dell'immediatezza e della maggiore portata dei social media. Anche se quell'ansia e quella preoccupazione sono fuori luogo o irrazionali, si diffondono come il proprio virus sui nostri social media.

Quindi, quando vedi immagini di scaffali di negozi vuoti e senti i tuoi amici che accumulano carta igienica, pensi a te stesso: "Beh, forse dovrei farlo anch'io". Potrebbe avere poco senso per te, ma lo fai comunque. "Solo per essere al sicuro."

Le persone provano un senso di sollievo e controllo

Non sono sicuro che l'accaparramento sarebbe così diffuso se, dopo la tua baldoria di acquisti panici, torni a casa e ti senti ancora più ansioso. Invece, tale comportamento induce un senso di calma e controllo. Hai adottato misure attive per ridurre il rischio (di fame, di non essere in grado di pulirti dopo aver usato il bagno, ecc.) E fornisce almeno un temporaneo senso di sollievo. Aiuta ad alleviare parte della paura e dell'ansia che la maggior parte di noi prova.

In una situazione fuori controllo in cui si sta verificando una pandemia globale, non è difficile capire che le persone vogliono sentire quella parvenza di controllo (o almeno la percezione di esso). Agire, anche sotto forma di qualcosa di semplice come pulire la propria casa o acquistare prodotti in scatola, fornisce almeno un po 'di sollievo per l'ansia di basso livello.

Mantieni le distanze dagli altri. Evita grandi riunioni o chiudi situazioni sociali. Lavati le mani durante la giornata per almeno 20 secondi. E smettila di toccarti il ​​viso o altri. E se devi accumulare, per favore prova a farlo importi ragionevoli. Ricorda che ci sono molte persone nella popolazione, come i nostri anziani, che spesso non hanno accesso alle risorse o allo spazio da accumulare. Buona fortuna e stai al sicuro!

Per approfondimenti:

Perché le persone accumulano carta igienica?

Riferimenti

Sheu, J-B. & Kuo, H-T. (2020). Doppio accaparramento speculativo: un fenomeno comportamentale canale tra grossista e dettagliante dietro potenziali minacce di pericolo naturale. International Journal of Disaster Risk Reduction, 44.

Zanna, MP e Rempel, JK. (1988). Atteggiamenti: un nuovo sguardo a un vecchio concetto, in: The Social Psychology of Knowledge, Editions de la Maison des Sciences de l'Homme, 315–334.

I miei più sinceri ringraziamenti a ScienceDirect di Elsevier per aver fornito l'accesso a questi articoli di ricerca.

Note a piè di pagina:

1. COVID-19 viene paragonato alla pandemia di influenza spagnola del 1918-1919. Quella pandemia è durata quasi un anno, con tre ondate distinte. Ricordi il presidente degli Stati Uniti che affermava che il "caldo" avrebbe ucciso COVID-19? Ebbene, la storia mostra che mentre il caldo ha effettivamente avuto un impatto sull'influenza spagnola, è semplicemente tornato nell'autunno e nell'inverno del 1918 nel 1919 - con una vendetta. Quando è tornato, ha ucciso molte più persone di quanto non avesse fatto in origine. [↩]