"Epidemia" di inattività legata a cattive condizioni di salute, aumento dei costi

Due eminenti ricercatori hanno lanciato di nuovo l'allarme sullo stile di vita sedentario malsano, persino letale, degli americani.

Un nuovo commento, "Attività fisica regolare: benefici dimenticati", pubblicato online prima della stampa su American Journal of Medicine, lamenta la mancanza di attività fisica da parte degli americani. Nel documento, Steven Lewis, Ph.D., della Florida Atlantic University, e Charles H. Hennekens, M.D., Dr. P.H., sottolineano come la mancanza di attività fisica negli americani rappresenti importanti sfide cliniche, di salute pubblica e fiscali per la nazione.

"La mancanza di attività fisica rappresenta il 22 per cento delle malattie coronariche, il 22 per cento del cancro al colon, il 18 per cento delle fratture osteoporotiche, il 12 per cento del diabete e dell'ipertensione e il cinque per cento del cancro al seno", ha detto Hennekens.

"Inoltre, l'inattività fisica rappresenta circa il 2,4% delle spese sanitarie degli Stati Uniti o circa 24 miliardi di dollari all'anno".

Le statistiche sull'inattività fisica negli Stati Uniti sono sbalorditive. Secondo Healthy People 2020, circa il 36% degli adulti non svolge alcuna attività fisica nel tempo libero, nonostante il fatto che camminare possa essere paragonabile a un esercizio più vigoroso nella prevenzione di un evento cardiovascolare.

Anche nei pazienti che hanno avuto un infarto e sottoposti a riabilitazione cardiaca, si stima che meno del 15% partecipi effettivamente alla riabilitazione cardiaca dopo la dimissione.

Uomini e donne che praticano attività fisica regolare sperimentano riduzioni statisticamente significative e clinicamente importanti del rischio di morire per malattia coronarica, la principale causa di morte negli Stati Uniti.

Gli autori sottolineano che camminare a ritmo sostenuto ogni giorno per soli 20 minuti, praticabile anche tra gli adulti più anziani, conferisce un rischio ridotto dal 30 al 40% di infarto.

I benefici dell'attività fisica includono anche un miglioramento della salute mentale e muscoli, ossa e articolazioni più forti in tutti gli americani dall'infanzia agli anziani.

"C'è molto di più che possiamo fare per affrontare questa epidemia nazionale tra le persone di tutte le età", ha detto Lewis.

“Ad esempio, i medici dovrebbero selezionare e indirizzare i pazienti obesi a programmi che offrono consulenza intensiva per il controllo del peso e l'attività fisica. Questo obiettivo semplice, diretto e facilmente raggiungibile può essere il primo passo necessario per ridurre i tassi di obesità e inattività fisica negli Stati Uniti oggi ".

I pazienti di solito pongono ai loro medici domande come: "Che esercizio devo fare?" "Quanto tempo dovrei fare l'esercizio, quanto spesso e quanto duramente devo fare esercizio?"

A queste domande occorre rispondere meglio, affermano gli autori. Sottolineano la necessità di linee guida meglio definite per i tipi, le intensità, le frequenze e la durata dell'esercizio che i medici devono fornire ai loro pazienti.

"Sfortunatamente, la maggior parte degli americani preferisce la prescrizione di pillole al divieto di stili di vita dannosi come l'inattività fisica", ha detto Hennekens.

“In generale, qualsiasi intervento farmacologico dovrebbe essere un'aggiunta, non un'alternativa, ai cambiamenti terapeutici dello stile di vita come l'aumento dei livelli di attività fisica. Sulla base dell'attuale totalità delle prove, rispetto alla maggior parte delle terapie farmacologiche, l'esercizio è più facilmente disponibile a basso costo e relativamente privo di effetti avversi ".

Fonte: Florida Atlantic University / EurekAlert