Differenze di genere: alcuni pensieri sull'incarnazione femminile e l'alimentazione disordinata

Nel settembre 2016, Psychology Today ha pubblicato una storia di copertina sul narcisismo. L'immagine di accompagnamento era di una donna giovane, bianca e convenzionalmente attraente che si pavoneggiava nel suo cellulare. Indossava una minigonna aderente e aveva il corpo di una modella. Lasciando da parte la noiosa misoginia di questa immagine - con qualche difficoltà, ma non è di questo che tratta questo articolo - voglio dire qualcosa sulla moltitudine di supposizioni sulle donne e sui loro corpi codificate in questa immagine.

Quali sono queste ipotesi? Che le donne stereotipicamente attraenti (cioè le donne che sono bianche, giovani, piccole e con indumenti che rivelano il loro corpo) sono vanitose e narcisiste; e che queste donne usano con gioia la loro fisicità come merce per promuovere se stesse. L'immagine utilizza e rafforza l'idea che la bellezza del corpo femminile assuma una forma specifica. Inoltre utilizza e rafforza la connessione tra le donne e il loro corpo come capitale sociale e inoltre come capitale sociale di cui le donne stesse si dilettano e di cui traggono profitto. Le realtà della cultura dello stupro, dei modi in cui le donne vengono oggettivate e mercificate e tacitamente comprese come una proprietà culturale, e il prezzo che questo comporta per la personalità di tante donne, queste realtà sono attivamente negate da questa immagine.

Date le forti associazioni create nella nostra cultura tra il valore delle donne e il loro corpo, non c'è da meravigliarsi se il DSM-V rileva che la prevalenza dei disturbi alimentari nelle donne è 10 volte maggiore che negli uomini.

Vent'anni fa, Becky Thompson ha affermato che i disturbi alimentari non sono malattie della vanità bianca della classe media. Le donne di tutte le etnie, classi e sessualità affrontano i traumi infantili interiorizzando ciò che non possono controllare nel mondo: come vengono visti i loro corpi, come vengono trattati i loro corpi, come vengono usati i loro corpi. Così tanti dei miei clienti che lottano con i disturbi alimentari hanno gestito anni di abusi attraverso il modo in cui gestiscono le loro relazioni con il cibo. Come dice Thompson, un'alimentazione disordinata, che si tratti di morire di fame, abbuffarsi, purgarsi o qualsiasi combinazione dei tre, può essere una strategia di coping. Non sono solo le donne bianche che lottano con il modo in cui appaiono e si sentono nei loro corpi, e quella lotta non riguarda il narcisismo.

Perché le donne usano il proprio corpo in questo modo? Perché, come il Psicologia oggi l'immagine ci ricorda, ci viene insegnato dal momento in cui nasciamo che il nostro lavoro è essere un oggetto oltre che un soggetto. Perché le ragazze e i corpi delle donne sono proprietà pubblica, disponibili per la mercificazione e il consumo in modi che rimangono di genere, anche se alcune donne privilegiate hanno tratto enormi profitti da questo sistema di sfruttamento. Diavolo, puoi proclamare apertamente che, poiché sei ricco e potente, hai diritto ad accedere al corpo di una donna indipendentemente dal suo consenso, e milioni di americani saranno d'accordo con te e vorranno che tu sia presidente. Le donne di colore hanno ulteriori fardelli da gestire, significati aggiuntivi proiettati sui loro corpi come retaggio della schiavitù e del colonialismo, un ulteriore livello di status di oggetto, di oggettivazione, attraverso cui combattere. Il messaggio implacabile alle ragazze e alle donne è che noi siamo il nostro corpo, che valiamo ciò che vale il nostro corpo e che i nostri corpi valgono tanto quanto la loro desiderabilità nei termini di un sistema visivo specifico che si basa su una definizione riduttiva di femminilità.

La maggior parte delle mie clienti corporee non sono della classe media. Molti di loro non sono bianchi, o cisgender o etero. E così tanti di loro lottano con il loro rapporto con il cibo. È una questione di cura di sé, autostima e realizzazione di sé. Sebbene la presentazione clinica possa manifestarsi in modo molto diverso, mi sembra che le cause sottostanti siano simili: come raggiungono un senso di valore interiore, di bellezza interiore, di autocontrollo, quando per tutta la vita le loro famiglie, chiese, partner , social e altri media, hanno detto loro che sono i loro corpi e che i loro corpi devono cambiare? Essere più educati, più silenziosi, più femminili, più eterosessuali, meno distruttivi dello status quo.

Uno dei miei clienti transgender maschili di centro che è cresciuto di corpo femminile in un contesto religioso che vergognava corpi, desiderio, divertimento e sì, il loro amore per il cibo, ha iniziato a vivere con uno stuolo di uomini eterosessuali in una casa condivisa situazione. Mi hanno osservato stupiti l'altro giorno: "Gli uomini occupano così tanto spazio e non ci pensano né se ne accorgono". Ovviamente non tutti gli uomini sono così, e uomini diversi porteranno i loro privilegi di genere in modo diverso in contesti diversi, a seconda delle loro identità intersezionali. E ho alcuni uomini nella mia pratica che sono cisgender ed eterosessuali, e o non normativamente di genere nelle loro identità o che lottano con le restrizioni della mascolinità binaria. So che questi uomini esistono. Allo stesso modo, anche gli uomini soffrono di disturbi alimentari e la loro sofferenza è altrettanto importante. E 10: 1 sta codificando qualcosa di altamente significativo sulla natura di genere dell'incarnazione nella nostra cultura e sul modo in cui molte donne rispondono interiorizzando la violenza.

Auguro al mio cliente, stupito di quanto sia facile per i suoi coinquilini, che fatica tanto ad occupare lo spazio relazionale senza sentirsi responsabile di anticipare i bisogni dell'altro, solo un piccolo briciolo della capacità di occupare spazio senza pensarci . Lo auguro a tutte le mie clienti con corpo femminile, oa coloro che sono cresciuti con corpo femminile, che non riescono a immaginare di avere diritto ai loro appetiti e alla loro stessa carne.