Dovresti nascondere la tua ansia ai tuoi figli?

Come ogni buon genitore, passo molto tempo a pensare a tutto ciò che ho fatto di sbagliato crescendo i miei figli. Mentre dico questo ironico, penso che sia qualcosa che fanno molti genitori, a vari livelli. Nessuno di noi è perfetto e, data un'altra possibilità, molti di noi farebbero almeno alcune cose in modo diverso.

In cima alla mia lista c'è il fatto che sarei più aperto sulla mia ansia in diverse situazioni.

Fondamentalmente, ho modellato la mia genitorialità in quest'area dopo quello che sapevo: la mia educazione. Mentre ero circondato da genitori amorevoli e nonni da bambino, le emozioni (almeno quelle considerate negative) erano tipicamente nascoste. Come tutti sappiamo, tuttavia, i bambini sono incredibilmente percettivi e spesso possono cogliere segnali quando qualcosa non va, anche quando tutti intorno a loro sorridono.

Ricordo che una volta, quando avevo sei anni, ero a casa da sola con mia madre e lei si ammalò. Ho chiamato i miei nonni, che vivevano dall'altra parte della strada, e sono venuti di corsa, anche se con grandi sorrisi sui loro volti. È stata chiamata un'ambulanza e sono rimasti ottimisti mentre mia madre veniva portata via su una barella. Oltre ad essere spaventato, ero anche confuso. Non amavano mia madre? Erano davvero felici che fosse malata? L'ansia doveva essere una brutta cosa se stavano ovviamente coprendo i propri sentimenti. Per fortuna mia madre stava bene, ma le situazioni stressanti e ansiogene hanno continuato a non essere affrontate per tutta la mia infanzia.

Ho giurato di fare meglio con i miei figli, e l'ho fatto, in una certa misura. Come la maggior parte delle famiglie, abbiamo dovuto affrontare molti tipi di sfide nel corso degli anni e ho sempre cercato di essere aperto con i miei figli sui miei sentimenti, incoraggiandoli a condividere le proprie emozioni.

Ma è abbastanza?

Le situazioni che provocano ansia possono essere importanti momenti di insegnamento. Credo che avrei dovuto far sapere ai miei figli che sentirsi ansiosi può essere una buona cosa. La nostra risposta di lotta o fuga può letteralmente salvare le nostre vite se le nostre paure percepite sono giustificate. Se un animale selvatico ci sta caricando, vogliamo essere ansiosi in modo da poter rispondere in modo appropriato.

Avrei anche dovuto dire loro che la cosa più coraggiosa che possiamo fare quando ci sentiamo ansiosi per qualcosa è continuare come farebbero se non si sentissero ansiosi. Avrei dovuto dire loro che l'ansia non è pericolosa, anche se potrebbe sembrare. E avrei anche dovuto dire loro che a volte, per nessuna ragione, l'ansia potrebbe decidere di entrare - la loro risposta di lotta o fuga può andare storta.

Ancora una volta, la cosa migliore da fare è riconoscere come ti senti e poi continuare comunque. Avrei dovuto dire ai miei figli che, ansia o no, dovrebbero sempre sforzarsi di vivere la vita che vogliono e meritano, e rimanere sempre fedeli ai loro valori.

Ovviamente non è mai troppo tardi. I miei figli ora sono cresciuti e, a questo punto, abbiamo avuto tutte queste conversazioni. Ma non è mai troppo presto per discutere di ansia, a un livello appropriato all'età, ovviamente.

Come genitori, forse la cosa migliore che possiamo fare per i nostri figli è modellare il comportamento appropriato. E quando si tratta di ansia, anche alcune conversazioni non guasterebbero.